卫国公府内堂, 贺令芳看着周氏苍白憔悴的面色，屡次想出言安慰，但想起自己也有个比孟允棠小不了几岁的女儿, 将心比心，便什么话说不出来了。
人静默地着, 直到孟允棠与个丫鬟出现在内堂前。
周氏与贺令芳忙起身迎上去。
“阿娘，阿姐。”孟允棠昨晚哭了太多，到现在嗓子还沙着, 听在二人耳中, 自然又是别的意味。
周氏绷着脸牵了她就往外走，中只道：“走，跟阿娘回家。”
贺令芳想跟她说句话没来得及，只得默默地跟在后头将人送到外院。
在外院的孟础润一抬头, 阿娘真的带着阿姐与穗安禾善个丫头卫国公府里头出来, 一双眼震惊地瞪大，随即拳头紧握。
不是几岁的孩童, 明白一个小娘子被一个男人扣在府中一整夜意味着什么。
贺砺，怎行禽兽事？不是喜欢阿姐的吗？！
一时间又是不可置信, 又是疑惑, 又是羞愧，又是愤怒, 恨不得立刻冲进府去找贺砺一架, 死，或被死。
可转念一想，若现在冲进去, 阿娘肯定要跟着进去阻止，便是阿娘拦不住, 事情闹大了，受辱的还是阿姐。
这么想着，拼命克制住内心的冲动，看阿娘和阿姐上了车，就坐在车夫另一侧的车辕上，跟她们一起回家去。
贺令芳送走了孟氏母女，脸一沉，回府去找贺砺，最后在外书房找到了。
彼时贺砺正端坐在书案后看公文。
贺令芳屏退房里伺候的下人，急赤白脸地对道：“你怎做出这事？”
“阿姐是指何事？”贺砺眉眼不抬。
“你……彤娘毕竟对我们贺家有恩，你再气，也不……也不强要了她！”贺令芳指责道。
贺砺翻过一折书卷，不语。
贺令芳看一副油盐不进的模样，也是无可奈何。
她在的书案前徘徊步，停下来看着道：“你既要了她，必得娶她了。我自忖没这个本事说动太后同意这门亲事，你自己去与太后说吧。太后同意了，我再来为你准备提亲事宜。”
“不必麻烦了，我不娶她。”贺砺道。
贺令芳惊呆，少时回过神来，不可思议道：“你怎这样？”
“我怎样？”贺砺抬起头来，表情平静，但目光很冷，“这不正是阿姐所希望的么？”
贺令芳张了张，似欲解释，却不知该说些什么。
贺砺收回目光继续处理公文，中道：“你也别指望我会另娶人，给贺家上十个八个，一个不会有。阿姐好好教养儿女，为你自己将来筹谋，我死了，就没有贺家了。”
周氏带着孟允棠回到家中，叫孟础润回房，自己带着孟允棠去了内堂。
孟扶楹没去西市署上值，听到周氏回来的动静，本想出来看，可想到周氏临走时说的话，忍住了。
到了内堂侧厅，周氏屏退下人，拉着孟允棠在坐床沿上坐下，这才摘下她的帷帽，看着她还有些红肿的眼眶，脖颈上的红痕，噙着泪摸摸她的脸，安抚地握着她的双肩道：“没事，彤儿，没事，喝碗药就好了。娘这就派人去买药材。”说着要出去。
孟允棠不解，问道：“喝什么药？”
周氏停下，怕刺激她不想说得太明白，但贺砺边现在不知道是什么情况，若还有下次，她又不及时回来，总要教她怎样才最大限度的保护自己。
想到这一层，她强忍心痛道：“喝一碗避子药，你放心，很温和的。”
孟允棠摇了摇头，道：“不用了，阿娘，……没碰我。”
周氏一愣，随即惊喜，然后又有点怀疑，回来坐在孟允棠身边，低声向她求证：“没碰你？是真的？你别因为觉得羞耻就哄骗阿娘，这不是你的错。”
“真的没碰我。”孟允棠低下头。
周氏回想一下她刚才走路的姿势，稍稍安下心来。孟允棠没与晏辞圆房周氏是知道的，若是昨晚贺砺碰了她，她今日走路应当没这么轻松才对，周氏是过来人，本应当一早就看出来的，关心则乱了。
她心中怒焰稍歇，又是不解，问孟允棠：“既然没碰你，昨晚对你做了甚？”
出乎意料，这次孟允棠没有像以前般事无巨细对她和盘托出，而是神情恹恹道：“没对我做什么。阿娘，我想回房休息。”
周氏有些发愣，她不愿说，也没追问，只道：“好，阿娘送你回去。”
她将孟允棠送回她房里，看她上了床躺下，出了房门，想想还是不太放心，轻声问跟出来的禾善：“