未见过万朝霞，然而万顺一诺千金，他也不做那薄情寡义的人，定要等着万朝霞出宫后迎娶她。 景成三十七年，梁素金榜提名，如此年轻的榜眼，还尚未婚配，一时，京城多少富贵人家想招他为婿，他却只说要守着未婚妻。 后来，此事就连景成帝也有所耳闻，景成帝一问之下，得知梁素的未婚妻就在南阳殿当差，当即将她调到乾明宫的奉茶处。 梁素亦是在乾明宫，第一回见到他这素未谋面的未婚妻。 去年年末，景成帝得知万朝霞的老父亲就剩她一个女儿，念着她进宫多年，特意恩准她每月休可出宫探亲，不过年尾年头各宫差事繁多，恐怕要等出了正月才能回家。 冯总管坐了一会儿，万朝霞从柜子里拿出一包点心，说道，“这是前日皇后娘娘尝的一碟果子，冯公公忙了一早上，吃两个垫垫肚子。” 冯总管捻着两个果子放进嘴里，万朝霞又给他沏了一碗茶，问道，“正月就要过去了，究竟是谁要调到我们奉茶处，冯总管可曾听到甚么风声？” 冯总管笑了，他拿手隔空点了万朝霞两下，“我倒是听过两三个人选，这事总归还是高总管拍板，你问他去呀。” 万朝霞摇头说道，“我不过白问一句，接任的女官迟迟不到，奉茶处没人看管，便是轮到我休沐，我也不敢离开。” “你这人素来就是谨慎，彩月那孩子稳重可靠，交给她不就好了？” 万朝霞只笑不语，冯总管呷了一口茶，他左右张望，压低声音说道，“消息不保真啊，你随意听听就得了，我估摸着八成是司薄处的秦静兰。” 听到这个名字，万朝霞微微有些惊讶，“原来是她。” 秦静兰比万朝霞晚几年进宫，她出身宣平伯家秦家，正经官宦人家的小姐，自从入宫后就分到司薄处，她和万朝霞一样，乃是正六品的女官。 乾明宫不比别的地方，自打传出万朝霞明年要放出宫，有多少眼睛盯着这个位置呢，想必她能被调到奉茶处，秦家必定也是花费了大力气。 闲话两句，冯总管站起身，他背着手四处看了几眼，便要往下一个地方去。 万朝霞把冯总管送到门口，冯总管说道，“留步吧，我先走了。” “冯总管慢走！” 送走冯总管，万朝霞回到屋里，春雨和阿若围过来，春雨问道，“朝霞姐，你认识秦静兰么，她为人怎么样，要是太严厉了可怎么是好？” 万朝霞瞪了她俩一眼，“就该有个严厉的人管着你们才好。” 春雨吐舌，万朝霞想了一想，说道，“我先前只远远见过她一回，却没说过话，又哪里知道她的品性，你们只做好自己份内的事情便是！” 说罢，她又特意嘱咐，“这事还没有定论，你们不许往外传。” 两人答应一声，又各自忙开了。 天光大亮之时，有粗使宫女来送早饭，万朝霞是女官的品级，每日的份例比春雨等人多两个荤菜，她一人吃不完，往往会分给她们几人一起吃。 巳时，景成帝下朝回到乾明宫，该轮着春雨到正殿听候差遣，那彩月和芬儿还饿着肚子，万朝霞连忙招呼她们用饭，好在奉茶处每日都烧着炭炉，两人倒也不必吃冷饭冷菜。 午膳过后，景成帝会小憩半个时辰，通常这时乾明宫各处人等也能松泛片刻，万朝霞会趁着闲暇，领着彩月她们打络子。 这是从尚衣局领来的活计，尚衣局人手不够的时候，会请手巧又相熟的姐妹帮着干活，万朝霞从很早以前就会接这些私活，她们几个人靠着打络子，一个月零散挣些银钱，好歹也算是一笔进项。 几人围着炭炉一边烤火，一边做着活计，外面乌云沉沉，像是要下雪似的，阿若的手脚慢，一条络子拆拆做做，芬儿嫌弃不已，她道，“你看这丝线被你弄得乱七八糟的，可别银钱没赚到，还要倒赔人家的丝线。” 阿若回嘴，“谁又是一开始就会的呢，等我学会了就熟练了。” 阿若没来前，芬儿最小，万朝霞少不得多关照她一些，等阿若分到奉茶处，她比芬儿的年龄更小，芬儿就不像从前那样被万朝霞照顾，因此芬儿气不愤，时不时就会找着阿若拌嘴儿。 万朝霞没理儿她俩，她把打好的络子放回布袋里，起身往外看，不知几时，天上飘起鹅毛大雪，地面已铺就一层薄雪，万朝霞忽然看见春雨推开角门，顶着风雪跑回来了。 万朝霞估摸着这个时辰景成帝已经醒了，她打起帘子，问道，“你怎么不在正殿伺候？” 春雨拍着身上的落雪，又搓着冻得通红的双手，她道，“皇上招了梁大人进宫说话，朝霞姐，皇上叫你过去奉茶呢。” <