二月十六，宣政殿罢朝一日，这是先帝的忌日，每年景成帝都会与皇太后，中宫皇后并皇子皇女在南阳殿祭奠先帝。 去年，老摄政王护送皇太后到五台山礼佛，康宣王李悦和二皇子李纶去了云州，自是赶不及回来祭奠先皇。 万朝霞先前正是在南阳殿当差，专管宫内祭祀事宜，到了祭奠这日，卯时刚过，天还未亮，乾明宫的宫人就已经忙碌起来，作为乾明宫的女官之一，万朝霞也要跟随，是以她比平时起得更早一些。 到了奉茶处的值房，春雨已将平日要用的东西备齐，稍时，送水的小太监来了，等到万朝霞查看后，阿若开始烧水。 一切犹如平常，这些差事众人都做过无数遍，各人应对皆是有条不紊，忙而不乱，不久，有小太监来传话，说是景成帝将要起驾前往南阳殿，万朝霞嘱咐留守的彩月，“高总管说皇上的仪仗估摸着中午才能回来，你们隔半个时辰，送一趟水过去。” 彩月记下了，那万朝霞和春雨便提着盒子，一同出了值房，彼时，仪仗已等在乾明宫门前，稍时，就见高长英带着宫女太监簇拥着景成帝坐上御辇，浩浩荡荡的出了乾明宫。 万朝霞和春雨跟在仪仗后面，走到正阳门，中宫皇后，东宫太子，并诸位皇子公主早已等候在此。 景成帝与皇后吴氏是少年夫妻，二人伉俪情深，育有三子两女，偌大的后宫，除了皇后一人，再无其余妃嫔。 吴皇后四十余岁，仍是风韵犹存，她下了凤辇，扶着宫女的手，领着诸位皇子皇女向景成帝请安。 景成帝见此，连忙对吴皇后身旁的太子李维说道，“还不快快扶起你母后。” 太子李维五官肖像景成帝，只是神情更为严肃，远不如景成帝面相温和，他扶起吴皇后，只听景成帝对吴皇后说道，“皇后久等了，晨起风大，可冻着没有？” 吴皇后回道，“皇上，臣妾也是刚到，穿的衣服厚实，不冷。” 景成帝点头，他放眼望去，在太子身后的是老三李绪，他去年刚成亲，册封为晋王，不如太子和老二稳重，成日只会舞刀弄棒，每回景成帝见到他，少不得要斥责两句。 太子妃带着几位王妃和公主们站在另一侧，再往后便是几位皇孙，今日也一并带来了。 大总管高长英来提醒，说是怕误了祭奠的时辰，景成帝又让太子扶着吴皇后登上凤辇，一行人朝着南阳殿而去。 一行人到达南阳殿，天光大亮，南阳殿的掌事吴嬷嬷已带着女官并宫女太监在殿外恭候，众人恭迎帝后，随后由吴嬷嬷引着入殿。 帝后进入正殿，祭奠开始，万朝霞和其余人等皆在殿外静候，只见里外一片鸦雀无声，只听到从殿内传来的诵经声。 约莫小半个时辰，有个小宫女出来传话，说是祭祀的事宜已毕，帝后带着皇子皇女们正在分食供品，那各宫近身伺候的宫女太监闻言，纷纷进到殿内听差。 奉茶处也不能闲着，万朝霞和春雨提前把茶水备好，若是景成帝要茶，也不至于手忙脚乱。 她们这边刚忙好，就见一个女官不紧不慢的走来，那人身形高挑，长着一双凤眼，看到万朝霞，轻轻柔柔的声音说道，“我和吴嬷嬷都很惦记你，乾明宫那边不好随意走动，你怎么这么久也不回南阳殿来看我们？” 万朝霞一见来人，笑眯眯的说道，“奉茶处去年刚走了两个人，新补进来的小宫女不太熟练，我等闲走不开。” 过来的女官叫付青儿，她比万朝霞略长几岁，当年万朝霞分到南阳殿时，正是由吴嬷嬷和她一起教引，二人同吃同住，感情十分要好，万朝霞调去乾明宫后，若是遇到闲暇，总会回南阳殿看看她们。 万朝霞说道，“我刚才远远瞧了一眼嬷嬷，她气色像是还不错。” 付青儿笑道，“天气暖和了，嬷嬷的膝盖不疼了，也就有精气神儿管事。” 南阳殿要主持先帝忌日的祭祀，万朝霞猜着她今日和吴嬷嬷是说不上话的，她问付青儿，“我恍惚听说嬷嬷要荣养？” 付青儿点头，她道，“嬷嬷年纪大了，去年冬下风湿又犯了，疼得不能下床，前几年我就劝她荣养，她一直不依，想来是实在干不动，这才向宫里递话说要荣养，宫里也已回话，说是准许了。” 王嬷嬷入宫多年，一直在南阳殿当差，祭祀的差事并不轻松，偏巧冬下的祭祀最多，先前万朝霞还在南阳殿时，她老人家的身子骨就不大好，这一晃又是几年，想来就更不好了，若是她老人家能荣养，过些清闲日子也好。 万朝霞问道，“我记得嬷嬷老家没有人了，她出宫后去哪里呢？” 付青儿笑了笑，说道，“嬷嬷说她出宫后就去通县。” 通县这个地方