林挽朝记得，当时十二人屠来京都城，就是为了帮东安门追杀叶家的活口。
裴淮止笑容渐隐，也只有他知道，那个叶家的活口，唯一的关键，一直以来就在林挽朝的眼皮子底下。
但叶家没有平反，他始终就是戴罪之身，罪商之子，现在暴露身份，对他只会更危险。
裴淮止说：“那就南下，我陪你。”
林挽朝看他：“大理寺卿说南下就南下，你怎么跟陛下交代？”
“大理寺三年一巡各地案理，如今也该到时候了。”
林挽朝把这茬儿给忘了，可转念又想起一件事，“那你不守新岁了？”
“你守吗？”
林挽朝全家都没了，新岁这种东西守不守都不重要，她摇了摇头。
“那我也不守了。”
林挽朝：“……”她笑笑：“倒也不必那么着急。”
裴淮止道：“京都的年啊，跟京都的人一样。”
林挽朝挑眉，有些没明白。
裴淮止笑：“虚伪。”他往前走：“我们这种孤家寡人，在哪儿守岁哪就是家，不如去江南，看看人家是怎么迎春守岁的。”
林挽朝也觉得离开京都未尝不好，如今京都发生这么大的变故，仙人斗法，乱作一团，出去避避清净也好。
“好，那我们一起去。”
“去哪里？”
林挽朝听见一道声音，看过去，十一从工坊里走出。
“姐姐，你又要去哪里？”
林挽朝招手让他过来，一个冬天，人健壮可不少，还真是越发像个意气风发的少年了。
“我要去外地查案，你好生守着林府，等我回来。”
十一凝起眉头，“不可以，我要跟着你，保护你。”他看向裴淮止，眼里有些子埋怨似的意味：“他，保护不了你。”
裴淮止挑眉，被这句话给惹笑了。
林挽朝却怕外面太危险，她殚精竭虑的想要护住自己，就是想护住十一和莲莲他们，这是她在这世上好不容易凑出来的亲人。
“十一，乖乖的，这次南下路途遥远，可不是闹着玩的。”
“我要去！姐姐，不管是大理寺还是东宫，再多的暗卫都不如我，我会保护你！”
“十一……”
“让他去吧。”
林挽朝一顿，回头瞪了一眼裴淮止，“你又瞎凑热闹。”
裴淮止这次没笑，他望着十一，眸光暗涌。
“带上他，会有用的。”
林挽朝觉得这话意味深长，她顿了顿，思虑一番，只能点头同意。
十一也隐隐猜出，此事与他有关。
此时浓云席卷而来，压阵而来。
——
薛行渊此刻正在赶往尚书阁的路上。
这是他既被降职后，圣上第一次召见他。
所以，薛行渊几乎是快马加鞭赶来的。
候公公正在尚书阁外侯着他，按规矩，他得先搜身，交出身上所有的兵器。
以往薛行渊对候公公虽也算得上客气，可那份客气毕竟是来源于对圣上的恭敬，骨子里还是瞧不起他一个阉人。
如今，他却是毕恭毕敬，几乎是双手呈上了自己的佩剑。
候公公笑了笑，这样的人，他见得多了。
不管是手执笏板的文臣，还是血染疆场的武将，在绝对的权力面前经过反复碾压后，都会对皇权以及皇权之下的人，产生深深的敬畏。
不过，他唯二见过的那么两个人，却是例外。
一个，自然是裴淮止。
还有一个，是林挽朝。
想到林挽朝，候公公不由又打量起面前的这位将军，林挽朝曾经的丈夫。
“侯总管。”
候公公皮笑肉不笑：“薛将军，许久未见，可是在操办婚事？”
“……是。”
薛行渊听到这话，脸色就有些难看，他第一次成婚时，就是侯总管送来贺礼；后来娶了李絮絮，又因赐匾一事闹得不愉快，如今……他又成了第三次婚。
候公公笑着，他拿自己的子嗣发誓，他绝对不是故意这么问的。
“陛下在里面，将军快进去吧。”
薛行渊恭敬行礼，走了进去。
还没见到文宣帝，就听得屋里传出一阵一阵的咳嗽声。
薛行渊加快了步子，穿过屏风，便见到了正捂嘴咳嗽的文宣帝，一双眼睛咳得发红。
“陛下……”薛行渊反应过来，急忙跪下：“末将参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
“咳……平身……咳咳！”
许久，皇上才平复下来，嗓音有些沙哑，“行渊，来了？”
薛行渊这才看到，仅仅是三月没见，文宣帝就苍老了不少，头发近乎都变白了，神情也疲惫许多。
“陛下，您定要珍重龙体，才可护佑我北庆安宁！”
这种阿谀奉承的话听的多了，文宣帝已经觉得厌烦疲倦，他挥了挥手：“无事，太医说只是今年冬天太冷，染了风寒罢了。”
文宣帝放下手里的奏折，抬眼看向薛行渊，点了点头：“三月前，我降职于你，可有怨言？”
“是末将御内不严