子撒在棋盘上，“你赢了。”
嬴淳懿揉了揉额头，十分无奈：“不想玩儿就不玩了，去放灯吧。”
“好啊好啊，莲子也一起。”秦幼合正嫌无趣，把顾莲子拉起来，拽着他出舱。
甲板上，副手盯着即将燃尽的香烛说：“少当家，时辰到了。”
柳从心看着岸上与湖上各处已准备好的信号，举起手臂，利落划下。
“放！”
一瞬间，嗡鸣四起。
无数朵烟花升空，前赴后继地绽开，五彩斑斓，渲染了整个夜幕。
“孔明灯可以许愿的吧？”晏尘水说：“许什么愿好？明天中午就能吃到……”
江拙赶忙打断他：“说出来就不灵了。”
“那就只能在心里许愿了，不过再怎么许也不外乎就那些。”裴明悯看着自己手里的孔明灯，“修齐治平，终身所愿，许与不许，皆是如此。”
他笑了笑，又问：“今行呢？”
贺今行举起手里的孔明灯，放开手指，看它慢慢飞起。
“我已经很幸运了，有健全的身体和头脑，可以习武，可以读书，有亲长，有好友，有同窗，有同袍。”
他自己还有什么可求的？
巨大的灯笼越升越快，很快融入其他孔明灯之中，再分辨不出谁是谁的。
他放平视线，恰落进一双眼里。
远处官道上，两匹马离道而来，在他面前停驻。
“快马加鞭十数天。”贺长期慨叹：“终于赶上了，宣京的元宵。”
“大哥。”贺今行迎上去，再看向另一人，“横之。”
“今行。”顾横之点头。
旧识新友，互相叙过。
说话间又有数十盆烟花升空，大家一齐仰头观看。
万灯共燃，千花齐放，百姓欢欣。
在此之上，夜空静谧而浩大。
贺今行的眼前，却缓缓现出前些日子里见过的那个女人的脸，再是那个大叔，那些汉子、老人、孩子、军人、书吏、异族少年……
一张张或一面之缘或曾日夜相见的脸，堆叠融铸，化作仙慈关的山坳、稷州的麦田、银州的黄土、宣京的城墙……
无数光影重叠消弭之间，他想起他娘曾经说过的话。
只要身在大宣的土地上，四面八方，皆是同胞，阿已，别怕。
他怔愣片刻，不自觉合上手掌，虔诚祈愿。
愿山河永驻，苍生万福。
第071章 六十八
正月十六，百官复班。
整个六部衙门尚沉浸在节日的余韵里。
几名主事抱着这段时日积压的奏折过了应天门，一路细碎地聊着天、间或打个呵欠，往端门北楹的直房而去。
这一处直房本只是为高官候朝所设。但秦相爷宵衣旰食，为节省时间，常在此处办公，久而久之，政事堂和吏部衙门倒空了下来。
朝会尚未结束，值守的内侍请他们稍等。
几个人退到台阶下的庭院里站着，朝阳晒过来，暖融融的。
等了一会儿，其中一人四下看看，小声道：“你们听说了没？昨个儿宫宴上，陛下大赏，赏了忠义侯一把弓。”
他腾出手，比了三指，“三石的大弓，还是太祖爷用过的。”
“这哪儿能不知？昨晚就传遍了。”另一人把声音压得更低：“小皇子是一套赤金的平安锁，据说把太后娘娘气得当场离席了。”
最后一人却恰巧不知，听了惊讶又茫然，“陛下这是什么意思？小皇子虽年幼，但毕竟是皇子啊。”
“要我说，就是占着个名头罢了。”第一个人顿了顿，“都是外姓子，论人品才干，小侯爷岂不比秦家那个乳臭未干的小孩儿要强？那小孩儿爹娘俱在，却能过继皇室，还不是因为……”
他向直房挤挤眼，因为什么不言而喻；回头要再继续，却见同僚都变了脸色。
“秦大人！”
几个人当即遍体生寒，“扑通”跪下。
秦毓章片刻不停地从他们身旁走过，只淡淡地留下一句：“妄议皇室，革职。”
跟在他身后的主簿立刻抬手招呼内侍来把奏折搬进去。
主事们试图求情，主簿眼含厉色一瞪，让他们闭了嘴，而后才小跑着跟上秦毓章。
“相爷，他们都是新升上来的，没个规矩，您别往心里去。”
“确实眼生。”秦毓章在门口站住，微微偏头问道：“秦兴提拔的？”
主簿迟疑着点头。
往直房送奏折也是个好差事，能面见朝中重臣，轻松不费劲，一来一回可以混去小半天。等闲轮不上。
秦毓章按了按眉心，吩咐：“降职一等，罚俸半年。告诉他，眼睛放亮些，再塞些乱七八糟的人，就滚回老家去，让他兄弟来。”
“是。”主簿应声道，待搬奏折的内侍们退下，关上门，面带忧虑地说：“但他们所说也并非空穴来风。自旭皇子过继伊始，宫里宫外就流言不断，相爷，太后娘娘对昨日之事是极其的不满。陛下到底是个什么意思？若不满意，当初为何又同意过继？”
“这天下，是陛下的天下。”秦毓章在书案后坐下，