立场没有问题，向他们了解灾情就是最快的方法。贺今行也笑道：“是有一些事需要莫大人相助。”
而后将此行的任务和盘托出。
莫弃争听罢，细思道：“这倒不难。先前澄河下游的地县要来领我江阴的储粮，我对他们的情况都是核实过才给粮，现下虽过了几日，但也能大致估计，我回去后便整理成文交给你们。至于其他地方，才将出走的流民嘴里的话或许比官府要真实一些，先问过他们再行调查，应该能八九不离十。”
“此言有理。现在的淮州，我只对莫大人递上来的公文，能放一百个心。”黄主簿说完，觉得有些不对，因这话不久前才有人说过，他轻咳一声：“我的意思是咱们打过几年交道了，我和制台大人对莫大人的人品官风都是信得过的。”
莫弃争不明就里，肃容对答：“这些都是为官的基本要求，不值一提。”
“若淮州，不，江南诸官皆如莫大人，那也就不需要咱们制台劳心劳神啦。”黄主簿忍俊不禁，拍拍他的肩膀，“莫大人，好好干，你啊，升迁在即。”
“这，考评还未至啊……”莫弃争甚少被上峰如此直白地夸奖，一时有些无措，赶紧转移话题：“我县的粮船已经装好，两位既不急着走，那就一同随我回江阴县吧？”
贺今行却想起一件事来，问他：“九峰崖下的伤患收容营可还在原处？”
“当然，营地一扎就不好再拔迁。”
“那就好。我先前还有一位乡亲留在那里，想趁此机会接他出来。”
贺今行将自己在澄河被泄洪之后前往伤患营的遭遇说给他们，不论是背了几座山才送过去的人第二日就没了，还是眼睁睁看着亲子遗体被焚的百姓，都令闻者叹息。
三人随后搭江阴县的运粮船一起顺流而下，到九峰崖，莫弃争交代好属官，便随他二人下船登山。
群山依旧浓绿如墨彩，坐落在山谷里的伤患营也似贺今行上回离开前一般拥挤。
焚烧病亡遗体的土坑不知换了几个，总之运尸的板车驶向了另一座山。
莫弃争叹道：“不知淮州那边的收容营情况如何。”
“明日去看看便知。”黄主簿亮明身份带两人进去。
正值午时，营帐外的空地上排着打粥的长龙，弯来绕去挤得摩肩接踵。他们不好往里，便就近找了一位精神好些的伤患攀谈起来。
贺今行的目光却在万头攒动里来回，想要找到王老伯。
半晌无果，他正要暂且放弃，等午时过后再仔细找，却由远及近响起一阵吵嚷。似乎有什么横向穿破人山人海，那沙哑的嘶喊也越来越清晰，“劳你们让一让！让一让！有人来接我啦！”
少顷，一个干瘦的老头从人群里钻出，同他面对面的刹那，却仿佛不可思议般呆愣在原地。
半晌才嗫嚅道：“你真的来接我啊？”
分别未至半月，老人还裹着那件衣裳，已却是满头花白。
贺今行只觉心酸，捞住对方没拿稳的粥碗，笑着点头：“对。”
王老伯回过神，抹了把眼睛，双手抓住他，久久无言。
“前几日有要务在身，去了稷州一趟，所以今日才来。”他知道老人肯定怕他不来，看着对方的眼睛，轻声把借粮的事简单说了一遍。
“小老儿晓得，你们办的都是大事，关系到咱们吃的米粮。”王老伯连连点头，“大事要紧，大事要紧，晚些来也没事的。”
贺今行无言以对，回握住对方的手臂，一握便握到了骨头。
正好黄主簿那边谈完，转头看了片刻，说：“人找到了就好。老人家，您啊，一看就是否极泰来的面相。”
他声音洪亮，还带了些淮州口音，仿佛拉家常一般，三言两语就把人哄得喜笑颜开。
说话间，身后队伍变动不停，王老伯想起自己排的队，急得立刻转身要回，下一刻又回头欲拉着他们一起去打粥。
黄主簿和莫弃争连连拒绝，同贺今行一起把他劝过去，才又找其他伤患了解情况。
他们本还想咨询李太医，但各地情况不一，李太医现下身在俨州，只得作罢。
半个时辰后，三人连带王老伯一起离开。守营的军士才将吃饱换上岗，见状高声道：“王老头，现在怎么肯走了，赖不下去啦？”
“病好了当然要走！”王老伯精神抖擞地吼回去。
那军士便哈哈地笑，叫他走快些，别想着再回来蹭饭蹭住。
走出几丈远，忍不住回头的却是贺今行。木桩围起来的营地庞大而简陋，晌午日头毒，绝大多数人都缩回了营帐里，外面看起来便空空荡荡。
山谷里安静无匹，就连飞鸟也不会经过。
他没来由地感到难过，直到抵达江阴，看到恢复生机的小县城，才好上些许。
第149章 六十九
江阴县坐落于澄河入江口左岸的原野之上，背靠山丘，面朝大江。
洪水褪去，秀丽的城池重见天日，以县城为中心，三面皆是广袤的农田。
从码头到县城的官道自田野间穿过，大路两旁的田地皆已被翻整过。水田里插着成人半臂高的幼苗，旱地里堆着一丛丛