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持鸳接过来，掖了掖眼角，而后迅速地收针剪线，起身将改好的衣裳抖开给他看。
男女之别，区分在身形动作。她取的是一套窄袖窄身的男装，将袖口腰线再收紧一些，袍摆和领口则放量些许，看起来就仿佛是特意改做成女式一般。
贺今行换衣裳的时候，取下挂在脖子上的绿松石和琉璃珠，犹豫片刻，收在了盒子里，没有戴回去。
持鸳让他坐到梳妆镜前，给他描眉上妆，将颧骨鬓角修饰得柔和一些，最后在眉心点了一枚火焰状的花钿。
面具则换做面纱，能遮住下半张脸和喉结。
贺冬再看到自家小主子的时候，若非有准备，第一时间差点没认出来，拍掌道：“某虽在持鸳姑姑这里学了一手，但效果还是不及本尊，相差甚远。”
若由他动手，也能起到易容作用，但熟识之人仔细分辨还是能够认出。在持鸳手下，则几乎判若两人。
持鸳笑着福身，受了他的夸奖。他凝重道：“圣旨还有两条街。”
贺今行点点头，取了卷书坐在榻上看起来，只当全然不知即将到来的圣旨。
“报——”
落日遁走之时，两名出关三日的斥候终于回到剑门关，皆是气喘吁吁，满身在山野林丛里打滚的狼狈。
顾横之叫他们不必着急。
三日是斥候出普通任务的最长期限，踩着时限回来，往往意味着没有收获，慢慢道来也不要紧。
果然，其中一人喘息片刻，回禀道：“属下二人进入林海十里左右，一路未见兵丁扎营，只找到两处哨探的痕迹。”
南疆多高山深谷，大河与密林遍布，南越境内更是如此。除了国都所在的河谷宽敞到可以建城，其他地方更似散居的部落。
他们没有城墙。但崎岖复杂的地形变化，重重叠叠的森林河流，无处不有的虫蛇蚁兽，比城墙更能阻挡外来人进入的脚步。
苍溪林海属于南越边防的一部分，有南越士兵巡逻查探再正常不过。
但没有收获并非是坏事，顾横之颔首示意自己知道了，让他们回营休息。
两人告退，下关楼往上走。
剑门关险却小，只有关楼而无关城。常驻兵员一千，营寨扎在关道最高处的火棘岭，距离关楼约两里路。
黑夜悄无声息来临，山野静谧。顾横之铺开剑门关舆图，一言不发地看起来。
寨中有主帐，但他来之后，就一直宿在箭楼后面的耳房里。
游击将军随主将习惯也没回营，从门外路过，见他一动不动，不由进去问：“二公子这是看什么？”
他问的当然不是舆图，而是突然看舆图的目的。
“我在想，如果我是南越人，想要拿下剑门关，会怎么做。”顾横之回答。
“怎么好端端地想这个？”游击将军一惊，“斥候出去不是没发现什么动静吗？”
顾横之：“有备无患。”
他此前去衷州，听西北的军士说过仙慈关。仅盏茶功夫的交流，就能窥见不凡。
剑门关只是南疆九关之一，还是最小最偏的一道，当然不能和仙慈关这样的重关相比。但建设关防的道理是相通的。
殷侯将仙慈关经营得有如铁桶，令他生出许多启发。
“我们剑门关虽小，但自古以来，还从未被正面攻破过。”游击将军还是有些不解，“而且这么多年都没出事，南越的人总不能突然来找我们麻烦吧。就算来，他们那战斗力，也不可能一下就突飞猛进，能打赢我们。”
历数南疆史上发生过的大小战役，中原王朝与西南异族决一死战的会战场，往往在枝州与横海交界的边缘，浮沙道。
“能而示之不能，用而示之不用。兵家之胜，不可先传。”顾横之伸出两指点在舆图上，指尖分开，划过代表剑门关的图标两侧，“正面难攻，所以我会从侧面绕行，迂回突袭。”
游击将军挠着头发嘿嘿笑道：“二公子说得是，我等不该轻敌。”
顾横之起身走出耳房，站在关墙上，环望山势地形。
两边峰峦高耸，岭上山脊相连，犹如一座大山被一剑斩成两峰，削出绝壁相对，奇险至极。
但若能攀上绝顶，难以望断的劣势便能逆转为居高临下的优势。
他开口道：“明天上崖，将崖顶清理干净，碎石断木、落叶枯草，一点不能留。两边各增一队暗哨，三轮换防。”
“天已转凉，藤甲换成鳞甲，草垛不能露天，用于遮盖的油布也要全部换掉。”
这是要防火，跟着出来的游击将军立即抱拳领命。
顾横之吩咐完，就不再说话。他望向天上明月，已圆了大半。
还有一日就是中秋。
虽驻守在外，但将士们也会简单地过节。例如在营寨里和关楼外挂上月光纸做的彩灯，以寄托自己对亲友的思念。
他静静看了半晌，说：“写家书，一起寄回。”
“是！”游击将军大声应道。周遭站岗的军士们仍目不转睛，但也开始期盼着换防，回去找会写字的同袍。
翌日，天将白，捎着两大麻袋家书的快马启程驰回枝州。