然而贺长期在意的却是：“顾横之都专门去找你了，怎么还能让你受伤？”
“为什么不能？”贺今行不解，“他来的时候，刺客都已经跑了。”
“那也是他赶路太慢的错，男子汉大丈夫，怎么能让女孩子去和刺客拼命？而且你俩不是，咳，他不是喜欢你吗？就这表现？”贺长期说完才觉自己口快，有些后悔。
他一直以来面对这个郡主妹妹都有些别扭，想亲近又不知该如何亲近，话都不敢多说，更别提大吼大叫地说重话。
但对方似乎丝毫没有被吓到或是被冒犯到，反而认真地问：“有这样的道理吗？”
贺长期莫名松口气，甚至找到了一些熟悉的感觉，继续苦口婆心地说：“不然还能是什么道理？他既然喜欢你，就应该保护你。像今天这样让你受伤，还想娶你，那不是做梦吗？”
“娶？横之和你说了吗？”
“……这倒没有，但我看出来了！”
贺今行不自觉摸了下耳垂，慢慢反应过来，蹙眉道：“大哥你不要胡搅蛮缠了，我这手伤真的和横之完全没有关系。”
“谁胡搅蛮缠？”贺长期瞪大眼睛：“你这就护上了？”
贺今行因为自己确实瞒了对方一些事，怕人一直误会下去，干脆道：“大哥，我和横之的事另有隐情，只是现在无法全部告诉你。他尽力地在帮助我，你不要对他有奇怪的或者不讲理的要求。”
他不想再车轱辘，说完赶紧借口开溜。
贺长期一脸茫然，而后忽然明白那熟悉的感觉从哪儿来了，这看着文静的妹妹怎么也和那倒霉弟弟一样叛逆？
他转头向在场另外两人比划，“大帅，持鸳姑姑，你们别光看着啊。”
贺易津和持鸳再也忍不住，纷纷笑起来。
第二日早上，殷侯去辞别皇帝，贺长期跟着没了踪影。
待殷侯从宫里回来，队伍动身启程，贺今行送他们快要出安定门，他大哥才策马追上来。
一同来的还有顾横之，汇合后专门绕到他这边，与他并行。
“大哥竟找你去了？”他先前以为是去找林远山。
顾横之点了下头，一如既往没多说话。
贺今行偏头看他表情，总觉得有古怪，就主动小声说：“大哥不知道我们的事，他要是跟你说了什么奇怪的话，你不要介意，也不用别当真。”
“嗯……”顾横之微微拉长了声音，似在犹豫说还是不说。还没等他决定好，另一边儿上的贺长期就喊道：“你俩是来送我的吧？能不能别说小话了？”
两人顿时被抓包一般，齐齐转开视线。
出城十里，雪晴风停，官道上再无人迹。
队伍开始加快速度，贺今行与顾横之停下，目送人马旗帜飞快地缩小成一个点，消失在冰雪堆砌的天边。
这一行将士，来时双手空空，去时两袖寒风。
但形势一年比一年严峻，从仙慈关截下那笔钱开始，此后或许无法再坚持不向外伸手。
两人一道回返，贺今行想起昨日没来得及说的事，现在正好与顾横之说。
“昨日我追那个刺客，是西凉人，名叫‘那日阿’，乃西凉太子铸邪怒月座下心腹。”
“我问过谢灵意。”顾横之没有隐瞒。
贺今行愣了一下，叹道：“他肯告诉你，他想去杀了那日阿，可见并非要与西凉人同流。”
然而事实已经发生，他察觉到自己这话含有为谢家开脱的意思，便不再继续，
顾横之却似看出他的抱歉，说：“我不怪他，也不同情他。”
家仇遗恨，很多事身不由己。他们要这样做，受到相应的反噬，也是应当。
贺今行转而问：“西凉人的目的是想挑起战争，那你们怎么办？”
哪怕有那具南越奴隶的尸体在，能把使臣遇刺的责任扣回到南越头上，只要国库负担不了大规模的武力冲突，朝廷就必须也不得不让这件事尽力和平解决。然而要想依照最初的条件签订合约，在西凉人搅和进来的情况下，几乎是不可能了。
但剑门关一战死伤惨重，若草草息事宁人，南疆的百姓们未必愿意。任何所谓的轻飘飘的赔付，都只会反向激起民怒。唯有人命相偿才能抚平他们失去亲人的伤痛，这亦是让此战影响彻底翻篇的唯一办法。
朝廷就算不妥协，一直拖下去，也只是将矛盾暂时压抑，且拖得越久越深重。一旦到妥协的那天，国书下达剑南路的那一刻，民怨必定爆发。
夹在朝廷与百姓之间的南方军，面对国书圣谕，接还是不接？
顾横之显然也反复思考过现在的局面，“我已经传书回横海，我爹大概会……点到为止。”
此话一出，贺今行便明白了他们的选择。
南方军知晓这是西凉人蓄意挑拨，欲引大宣与南越鹬蚌相争，西凉好渔翁得利，就陷入了投鼠忌器的境地；况且有君命在上，又无军费支撑，他们只能低头，配合朝廷行事。
而南疆年末的这次军演，既要达到震慑的目的，尽可能为朝廷与南越洽谈争取优势，又不能真的挑起事端，令事态升级。难度直线上升不说，军心想必也会浮躁许多。