脉拉开，开春过后，既有水草，又能依山防守。西北军调了精锐回援仙慈关，一时也拿他们没有办法，就这么僵住了。
对峙并非什么都不做，韩将军思来想去，决定趁此机会，先去打探打探他们的军马场。
在秦甘大地如此广袤又平坦的地形上作战，骑兵不可或缺，因此马匹消耗也极其的大。而大宣不像西凉人家家户户养马，民间马匹有限且资质不高，战马皆有军马场选育。所以他们必须尽快将马场夺回来，培育新的马驹。
否则一旦面临无马可用的窘境，军队战斗力就将大大削弱。
贺长期还没有正式转营，韩将军依然将这个任务交给了他。
他带着小队抵达草甸边缘，太阳挂在天上，不冷也不热，是很舒服的天气。越往里走，四下却静悄悄的，不见多少生灵。
大遂滩自从被西凉人占领之后，他们多带的马匹在此放牧，其他两州军队需要的草料也从这里收割。过多的马匹啃食它一个夏天再一个秋天，令它一入冬便沉寂下去，几场春雨都未能唤醒尚它的生机。
贺长期弯下腰，抓了把裸露在外的沙土，心下渐沉。也怪不得，这一路越往东，遇到的西凉兵越稀少。
因为这地被啃坏了——哪怕今春就能收回大遂滩，也需要等待它恢复元气，才能重新放马。
这是个非常重要的情报。
贺长期当即率队回返，将其上报。
韩将军立刻派人去追军师，看着飞马远去，甚至有一点儿羡慕。
自从去年春天被派驻胡杨庄，他就一直在苍、净二州与累关盘桓，也很久没有回仙慈关了。眼下他麾下所属的两个步兵大营全部驻扎在苍州前线，密切关注着西凉大军的一举一动，他这个主将也就跟着动弹不得。想回去给他的元帅上柱香，也只是想想而已。
但是他底下的小将并没有这样的限制。
他是知道贺长期出身的，对他说：“你这个做侄子的，就不想去大帅灵前相送？你每次任务都完成得很好，我可以给你批一回假，不要不好意思提。”
“谢将军体恤。”贺长期抱拳道，下一句却依然是婉言谢绝。
“大帅一心系于山河疆土与天下百姓，并不在乎身前身后名，我也不能为他增光添彩。与其离开前线，特意到他灵前吊唁，不如早日打退西凉，彻底收复苍州，再携捷报到他墓前祭告。”
他不要只做殷侯的子侄，分他的余荫。他一直以他四叔为榜样，如今更是立誓要向殷侯看齐。有朝一日，旁人提起叔侄，他也能为他四叔耀映生辉。
遥陵贺氏的千里驹，他父亲没能做到，他来。
韩将军闻言，沉吟半晌，对他越发欣赏。有这样的后生，西北军哪怕折损殆尽，也有长存再起的希望，不是亲子又有何妨？
遂拍肩道：“志存高远，很好。既然你不回去，那就随我去巡视营防。”
另一边，王义先已经赶到仙慈关。
关城缟素，山野飘白，所有将士皆缠白布。
殷侯平素起居的营帐布置成了灵堂。灵柩是一副普通的杉木棺材，军医说是大帅自己置备的。不止这一样，其他必须的用物都很齐全，至于他没准备的，也不必再添。
以至于简单得有些简陋。
贺今行把人背回来，梳头净手净面，安置于灵柩，并没有更换寿衣。殷侯仍然穿着自己最喜爱最常穿的那套铠甲，只把甲面上的尘灰污迹全都擦干净了，头盔就放在他身边。
来吊唁、来守灵的将士实在太多，职级不一，有的人不忍久留，有的人能守上一整夜，有的人痛哭不能言，有的人会和大帅低声说好多话。
所以，他并不时刻待在灵堂。
军营里绝大多数事情他都会做，哪里需要人他就去哪里。修壕沟修帐篷，安抚伤兵配药熬药，何将军送往宣京的奏折也能帮忙润润色。贺冬劝他静心休养，但他做这些并不费神，反而劝对方歇一歇。
殷侯遗愿，身后要回遥陵，和他的妻子谢如星葬在一处。
他告诉何将军，后者如实写进奏报，之后相关的事宜，都会同他商量。
将士们起初都觉得他有种很熟悉的亲近感，知道他是殷侯叫到身边来的亲人之后，也就不再多疑，反而多添许多信任。
爱屋及乌，不过如此。
王义先半夜到的，披上麻衣进灵堂。此时万籁俱寂，堂内只有两个人。
贺今行才换进来不久，正跪在灵前烧纸钱。顾横之跪在他身边，将厚沓的黄纸分薄，不时给他递上一份。
这两个年轻人常常待在一起，吃饭坐一块儿，做事互相搭把手，同进同出的，值守的军士已经看习惯了，也并不觉得顾将军给他们大帅跪灵有什么不妥，仙慈关所有人都愿意，并以其为责任、为荣耀。
王义先却顿住脚步，拧起眉。
他接到铸邪蒙诸兵临仙慈关的消息，第一时间的想法和殷侯一样，调一个大营的精锐再加一个大营的步兵，据关防守绰绰有余，其余部队仍可留在苍州北部，牵制住没能撤走的西凉军。
特编营并非在他首选之中，但是顾横之听说之后，主动请战。他只当年轻人挣功，也没有非得