总管耳语几句。
顺喜当即进殿禀报，“陛下，崔连壁崔大人求见。”
正假寐养神的明德帝并不意外，只道：“速召。”
顺喜当即招何萍去昌顺门接人，特意告诫要避人耳目。
因此何萍来去都绕了路，用时比平日长一些。顺喜通报过后，便再一次自觉退下。
往常头疾发作之后，他都会劝陛下好生将养一日，政务挪到明日再处理不迟。但今日的事情太大，不多嘴方为上策。
殿内只剩君臣，崔连壁走近龙床，拿出一道奏折，“殷侯遗言，让臣务必亲自递到陛下手中。”
手向上举，大袖下滑，露出腕缠的白布孝球。
明德帝瞥见，按了按眉心，才伸手接折子。扫了几行便皱眉：“王义先代的笔？”
这厮先斩后奏调遣甘中州卫的事儿，还没过去。
崔连壁不知奏折内容，但想必其中某条肯定是推举王义先继任西北军总兵，就说：“王参议乃殷侯最亲近之心腹。殷侯相关之事，若他不可信，那西北无人可信。更何况，苍州战事还远未结束，他也没有伪造遗信的必要。”
战争还在继续，西北军不能群龙无首，打起仗来不能没有人统筹指挥。王义先作为二把手，论资历和能力，接任头把交椅都是顺理成章的事，多任何一个动作都是画蛇添足。
明德帝把折子递给他，“你看看。”
崔连壁一看才知还涉及到了振宣军，又拿不定皇帝到底在怀疑什么，看着奏折苦思良久，道：“殷侯所言，无不有理有据，同时兼顾战局与朝局，臣想不出更好的安排。”
明德帝又从他手中把折子拿回去，再看到中途，重重喘息一声，颓然靠回枕上。
崔连壁略一犹豫，拱手道：“殷侯薨逝，臣亦悲痛难已。然陛下决断朝纲，日理万机，望保重龙体，勿要哀伤过度。”
明德帝将展开的奏折半盖在额上，少顷，喊顺喜进来。
“去政事堂，叫秦毓章几个立刻来见朕，还有……把贺鸿锦也叫来！”
顺喜应是，立刻派人拿牙牌去请。
三法司平日里都不怎么进政事堂，眼下这个点，得出宫去贺大人府上宣召。
秦相爷得知后，就让内侍们先去请贺大人，等人进了宫城再来政事堂通报一声，到时再和其他宵衣旰食的几位大人一并觐见。
宫门已经落钥，街道开始宵禁，核查起来免不了繁琐。
这么出宫转一圈，满京城有门路的人都知道了，皇帝陛下正召集重臣夜议。
诸位重臣齐齐赶到崇华殿之时，明德帝灌了杯参茶，换了常服，再披一件宽松道袍，盘坐在榻上，提及第一件事，便是要为殷侯追授并拟谥号。
追授有例可循。至于谥号，裴孟檀白日里就做好了准备，此时将备选一一提出，很快议定。
旨意定了，还得有人前往仙慈关去宣旨，并代皇帝到灵前吊唁。往常这等事务皆由礼部侍郎王正玄负责，但他此时尚在北黎未归，就得另行择人。
明德帝便道：“殷侯无人承嗣，贺卿身为兄长，合该代管后事，不如就代朕走一趟。朕准你扶灵柩回稷州，顺道看看你的家人。”
若对旁人来说，这大概是求之不得的好事。
贺鸿锦却拱手拒绝道：“禀陛下知晓，我遥陵贺氏与殷侯早已分家，约定世代不相往来。我母亲病重时召他回乡相见，他未答应，情分便已彻底断绝。因此，臣不便前去宣旨。有兵部、礼部与宗人府在，他的后事也不需臣来操心。”
他仍是一副断案的铁面，无情到同僚都忍不住朝他瞥来视线。
崔连壁更是剜了他一眼，主动高声道：“陛下，贺大人不愿意，臣愿意！”
“你若走了，兵部事务谁来总理？”明德帝露出一副头疼的模样，片刻道：“罢了，还是叫盛环颂去。”
崔连壁有些失落不能亲自到殷侯灵前祭奠，但他的副手能代他去，多少也算安慰。
明德帝：“殷侯殁了，仗还得继续打，诸卿以为，谁能接他衣钵？仙慈关离京几千里，来回一趟不容易，任命早些定下来，好一道带过去宣了。”
这答案几乎是现成的，在场五位大臣很快就将意见达成一致，最佳人选就是王义先。
唯一的疑虑在于，“王义先到底不是殷侯，若全面接管西北军，再兼管振宣军，难免力有不逮出现疏漏。”
明德帝俯视众人：“振宣军既然拉扯起来，总兵人选也该有个定论，诸卿以为如何？”
“陛下所言极是，振宣军虽是新军，但也不能长期地散乱下去。”崔连壁附议。
振宣军成立不到半年，建制并不完善，成熟的将官更是稀少。随着他们陆续投入战场，这方面暴露出的问题越来越多，为最大限度地发挥战斗力，必须尽快解决这些问题。首先，就得有一个能让全军信服、能带领全军赢得胜利的将领。
其他几位立刻明白过来，皇帝半夜叫他们来，是要现在就进行一场廷推。
怎么这么急呢？有人心生疑窦，但此时也来不及细思，必须先考虑这个人选的问题。
只是这些年来将星凋零，来来回回能提的就那么