”
“有自然是有的，应天门就有座登闻鼓。但我不建议您去。”齐子回迟疑道，“此事从长计议为好。”
“不行，不行……”王老伯飞快地摇头，坐牢是有可能被砍头的啊，怎么能慢慢来？他心里焦急，手上发抖，手里撑的伞也摇摇欲坠。随即，他不顾齐先生劝挽，牵着孙女，毅然决然离开城门。
“老伯——”齐子回劝不住人，问李兰开，“怎么办？我去追，你先带学生们去荟芳馆？”
李兰开有些放心不下，但他身为学监不能放任学生们不管，只得嘱咐他小心。
雨砸下来，噼里啪啦，在冥冥中溅起灿烂的水花。
晨钟悠鸣，穿过沉沉的雨幕，仿佛被黏上了一层无形的负担一般，使人惴惴不安。
朝官们收了伞，从内侍抬来的筐子里取条热帕子擦过头脸，理净形容，有序地进入崇和殿。
排班列队，恭迎圣驾，同往常任何一个朝会都没有区别。
“……吾皇万岁万岁万万岁！”
“众卿平身罢。”明德帝展臂叫起，而后才落座于龙椅。他身着明黄朝服，头戴冕旒，气色不见丝毫不妥之处。
和前些日子相比，似乎又有些明显的不同。
文武百官都打起十二分精神，屏息凝神，等着盛环颂与大理寺卿出列，上奏舞弊案的案情。
谁知这两位一动不动，叫人忍不住偷瞄他俩是不是还没睡醒。
猜测四起之时，明德帝开口：“宣旨罢。”
“遵命。”崔连壁应声出列，走到大殿中央，面朝齐齐跪下的百官，展开一卷盖了大印的圣旨。
“奉天承运皇帝诏曰：朕设科举，为察贤举能，遴选英才；三年一届，中者敕官赋职，无不寄望其为民谋福。今岁一科，副考晏永贞，受阮成庸之胁迫，连通贺鸿锦之流，泄露买卖考题，提供亲笔答卷，帮助考生作弊，视律法如无物、朕之命令如戏言，令朕失望透顶，百姓亦不能再信之。今亲审其案，判决如下：主谋阮成庸，收回朝廷对其赠衔和抚恤，处戮尸之刑，夷三族，抄没家产。从犯贺鸿锦，择日处斩，其妻、妾、七岁以上子女皆流徙宁西军马场。从犯晏永贞，择日处斩，念其自首，供罪不讳，揭发有功，罪不及亲眷。其余一应案犯，皆按律论罪，及时行刑……”
崔相爷声如洪钟，气场威严，最后一句“钦此”落下，一众官员久久不能回神。
阮成庸早已暴毙不提，贺鸿锦和晏永贞竟然就这么干脆利落地被下令砍头——自四月以来，这两位是第几个？
一位又一位高官大员的人头接连落地，让很多官员纵有疑问，却万万不敢开口上奏。
好在明德帝了解他们的心思，待崔连壁宣完旨意，便点大理寺卿向大家宣告更多的案情细节。
宋大人的讲述虽然平铺直叙，但也算详实细致，对同僚们的好奇心有个交代。
舞弊案的处置结果宣告完毕，王正玄进奏北黎使团即将到达的消息，将一应接待事宜议定。
这时，刑部李侍郎站出来说：“陛下，既然外邦使节将至，为了展现我朝上下一心、欣欣向荣的风貌，民间疯传的流言都要肃清，产生流言的源头大案也最好都要处理掉，所以贺今行蓄奴一案……”
他还未说完，斜刺里插出一句话将他打断，“臣对此案也有要事上奏。”
李侍郎一看，站出来在中道和他并列的，乃是昨晚才在刑部狱见过面的王玡天。加之他又想到上朝前得到的消息说，会有人与他打配合，便以为王玡天也得到了指示。
“那就由王大人来说吧。”他习惯性奉承，让出位置退回班列。
王玡天向御座拱手道：“陛下，这宗案子确立，有赖于一名被贺今行‘赎买’的妇人举证。贺今行下狱之时，曾言那妇人生存不易，托臣照拂对方，臣答应他并照做了。昨日，有位老者带着那名妇人找到臣，想要翻供。妇人说她是受人胁迫，逼不得已才诬陷小贺大人，小贺大人除了解救她那一回，于她再无任何干系。”
“王大人你说什么？”李侍郎傻眼，疾声道：“那消息上可不是说这么的啊！”
王玡天嘴角微微升起一点弧度，不紧不慢道：“那李大人说说，是什么消息、怎么说的？”
“你，你——”李侍郎“你”啊“我”的说不明白，几步跳出来向皇帝说：“陛下，王大人说的这些我都不知情啊！”
王玡天笑了：“那妇人私下找的我，李大人当然不可能知道了，你要是知情才奇怪吧？”
李侍郎一噎，引得明德帝皱眉：“你脑子是不是还没清醒？退下。”
“陛下息怒！”这人又赶忙回列。
前一排的王正玄见状，趁机转头小声质问王玡天：“那妇人真来找你了？我怎么完全没从你那儿听到一丝半点消息。”
后者答：“不过一小事，相爷公务繁忙，没听说也正常。”
“小事？”王正玄看他的目光里充满怀疑，“你又搞什么名堂？”
王玡天却不回他了，再度向上首：“陛下，臣把人带来了，请容许通传上殿。”
明德帝嗤笑，玩味道：“一个个都把朕这里当什么，满口胡言