文馆、天津学堂等新式学堂中的少量优秀学生派出去学习。
徐兴就是这些人中的1个，在结识李圭后，两人就1同考察了美国的邮政系统，并且在光绪十年（1884年）翻译《香港邮政指南》，准备以香港的邮政为师，建立新式邮政。
但朝廷的反应很冷淡，直到最近开始大办海防、重整武备，朝中财政捉襟见肘，这才想起邮政“裕国便民”的好事，想要建立中央邮政局，试图以此来增加收入，维持海防建设。
但这件事并没有想象中的那么乐观，赫德又跳出来了。
第2次鸦片战争后，在清廷与各国签订的《天津条约》及《北京条约》中，均有清廷需为缔约国代递信件的条款。
此举不仅使清廷逐渐接触现代国家义务观念，亦促使其开始在体制内增设新的功能、催生新的体制以应付困境。不过，新知新制与传统体制之间甚难前后接替、1蹴而就。所以，总理衙门最初选择由海关兼办使馆文书传递，既保证由清廷职官体制对使馆文书传递的掌控，又避免主管邮驿的兵部对此事的抵拒。
而就是这1权宜之计，最后导致外籍税务司长期掌控邮政利权，现在特意跳出来指手画脚，最后，由于朝中的反对派和外国因素，在中央设立邮政局的事情也就不了了之，只保留了上海和天津的邮政馆，其余地方的邮政依然由海关进行，民间不准开办邮局，津、沪两馆盈亏自负，朝廷不会拨款，也不过问经营，只抽1成收入作为税收。
不过唯1的好处就是把海关的邮政体系给捅出来了，总税务司除了关税，还要再往户部交1笔邮税，尽管不多，但每年也有十几万两。
但邮局的建立还是对传统的驿站体系造成了1定的冲击，兵部虽然名义上仍然谴责天津、上海两处邮政馆“每每侵夺官驿之权”，但实际上身体却很诚实，天津邮政馆运行不到3年，就在盛宣怀的带领下暗中接手了直隶、山东、陕西、山西和河南5省4成以上的驿站的传递任务，同时开通了天津至宁波、杭州、福州和长崎这4条海上线路，每年为户部和地方节省了数十万的开销，并贡献了十多万两的税收，得到了户部的大力支持。
而在南方，到了光绪十4年（1888年），长江沿岸和东南沿海十多座大城市几乎都有上海邮政馆的分馆，电报甚至直接从上海沿江架设到了武汉，相比于北方的6路交通不便，南方几乎全是靠水路运输，远比北方方便。
同样1起发展起来的，还有南洋航运公司，作为创立于1885年的实业，它在左宗棠和南洋华商的支持下迅速崛起，短短两年就拥有了十多条海运轮船，资本接近百万两，但相比于轮船招商局这种拥有数百万两资本的巨头来说，南洋航运公司只是刚刚会走路而已。
而津沪两地邮政在每年为户部贡献3十多万两白银税收的同时，也有力的支持了海防事业的发展，因此光绪十3年（1887年)4月朝廷决定在1888年进行1次阅舰式，并且规定3洋海军每隔3年要进行1次联合演练，称之为小阅，每隔5年进行1次海上阅兵，称之为大阅。
届时，朝廷会专门委任大员前往观看，3洋水师也需要进行1次演练。
为此，北洋、南洋和粤洋都保持了高度的关注。
1887年底，南洋海军的两艘巡洋舰宁海、平海抵达上海，南洋水师提督杨昌濬带领南洋水师全体官兵两千余人，在江阴军港欢迎。同时规定宁海号为南洋水师旗舰，任命南洋水师右翼长邓世昌代理宁海号管带；南洋水师左翼长萨镇冰代理平海号管带。
1888年1月，在福州船政局建造的龙威号岸防铁甲舰正式宣告建成，次月入役，陈英担任龙威舰代理管带。4月朝廷的任命书下达，3位管带转正。
1887年6月，粤洋水师旗舰广清号与同级舰广济号前往福州船政局加装铁甲，更换武备。广清、广济，即是开济、镜清两艘铁肋木壳巡洋舰，这次前往福州船政局附加了舷侧铁甲，这些铁甲由徐州煤铁总局生产钢—熟铁装甲，尽管看起来还很落后，实际上也很落后，但配上这1艘落后的混合动力木壳巡洋舰，还是足够的。同时，两艘战舰还加上了两门47哈奇开司机关炮和6门11十管格林机关炮。
1888年1月，粤洋水师订购的广元级鱼雷巡洋舰广元、广亨入役，4月，程璧光担任广元舰管带，林国祥担任广亨舰管带。
而甲午战争中逃跑的广甲舰管带吴敬荣，现在是粤洋水师广武号巡洋舰的管带，即原南洋水师超武号巡洋舰，不过巧合的是，超武舰与历史上的广甲舰可以算是同级舰，只不过广甲是威远级的改进版。
而北洋水师作为前5年朝廷的重点扶持对象，声势最为浩大。
随着1887年底，经远、来远，两艘装甲巡洋舰的归国，北洋水师也宣告成立，丁汝昌担任水师提督，但副提督却有两人，分别是英国人格雷森和德国人汉纳根。
1887年12月，北洋水师例行前往江南造船厂和福州船政局检修和维护战舰。
每年秋冬时节，北洋舰队会由旅顺和威海卫南下，驻泊厦门等地过冬，这也是为了方便舰队中大批的闽籍官兵返家