一、简介
孟子，名轲，字子舆（也有说法认为字子车、子居），是战国时期的儒家思想代表人物之一，与孔子并称“孔孟”。他出生于鲁国邹（今山东邹城），自幼丧父，与母亲相依为命。孟子继承并发展了孔子的思想，形成了自己独特的仁政学说和性善论，对中国乃至东亚文化产生了深远影响。他周游列国，虽未能实现政治抱负，但晚年回到家乡，着书立说，终成《孟子》一书，成为儒家经典之一。
二、人物生平
1. 早年受教
孟子出生于鲁国邹邑的一个贵族家庭，是鲁国贵族孟孙氏的后裔。然而，孟孙氏后来逐渐衰微，有一支从鲁国迁居到了邹国，这就是孟子的祖先。孟子自幼丧父，与母亲仉氏相依为命。孟母非常注重孟子的教育，为了给他营造一个良好的成长环境，曾三次搬家，这就是着名的“孟母三迁”的故事。
在母亲的教育下，孟子自幼便展现出了对学问的浓厚兴趣。据《史记·孟子荀卿列传》记载，孟子曾受业于子思（孔汲，孔子之孙）的门人。虽然孟子自己并未明确提及自己的老师姓名，但他曾表示：“予未得为孔子徒也，予私淑诸人也。”这意味着他虽然没有直接师从孔子，但通过自己的学习和努力，私淑了孔子的思想。
2. 游说齐宋
学成之后，孟子开始周游列国，游说诸侯，推行自己的政治主张。他先后游历了齐、宋、滕、魏、鲁等国，但均未能得到重用。孟子继承了孔子的仁政学说，在诸侯国合纵连横、战争不断的时期，他力图将儒家的政治理论和治国理念转化为具体的国家治理主张，并推行于天下。
孟子第一次到齐国是在齐威王年间（公元前356年至前320年）。当时，他宣扬“仁政无敌”的主张，但并未得到齐威王的重视。后来，孟子又到了宋国，滕文公还是世子时曾向他请教治国之道。孟子认为，人民有了固定产业收入，才有稳定的思想道德和社会秩序，因此他强调发展农业，体恤民众，关注民生。
3. 回邹赴滕
不久，孟子接受了宋君馈赠的七十镒金，离开宋国回到邹国。在邹国期间，他遇到了滕国君主滕文公。滕文公亲自向孟子请教治理国家的事情，孟子提出了“民事不可缓也”的观点，并详细阐述了井田制等具体措施。然而，滕国自身实力弱小，根本无法实施孟子的政治主张。
4. 奔赴魏国
在滕国无法施展抱负后，孟子又来到了魏国。此时，他已经五十三岁。梁惠王见到孟子就问：“叟，不远千里而来，亦将有以利吾国乎？”孟子最反对国君言利，因此回答说：“王，何必曰利，亦有仁义而已矣。”梁惠王对孟子的空泛道理并不感兴趣，因此孟子的政治主张在魏国也未得到重视。
5. 二度奔齐
离开魏国后，孟子再次来到齐国。齐宣王对孟子表示了礼遇，但孟子的政治主张与齐宣王图谋霸业的想法并不相符。孟子主张效法“先王”，实行“仁政”，而齐宣王则更关心如何报复其他国家。尽管孟子对齐宣王进言多次，但并未得到采纳。最终，孟子失望地离开了齐国。
6. 再游宋国
离开齐国后，孟子又来到了宋国。此时，宋君偃已经自立为王。孟子在宋国期间，继续宣扬自己的仁政学说，但并未得到宋王的重视。他认识到，在当时的战乱时期，各国君主更关心的是如何增强自己的实力，而不是实施仁政。
7. 去宋赴鲁
不久，孟子离开宋国来到了鲁国。然而，在鲁国他也未能得到重用。鲁平公原本打算让孟子的弟子乐正子为政，但因宠臣臧仓的谗言而改变了主意。孟子对此深感失望，于是回到了自己的家乡邹国。
8. 讲学着书
回到邹国后，孟子不再出游，而是专心从事教育和着述工作。他说：“得天下英才而教育之”是最快乐的事。他与弟子们一起整理《诗经》《书经》等古籍，阐发孔子的思想学说，最终写成了《孟子》一书。《孟子》全书虽然只有七篇三万四千余字，但内容博大精深，对后世产生了深远影响。
三、主要影响
孟子的思想学说对后世产生了深远而广泛的影响，不仅在哲学、政治、教育等领域留下了深刻的印记，也对中国的文化传统和社会观念产生了重要影响。
1. 哲学思想的影响
性善论的提出
孟子提出的性善论，是儒家哲学中的重要思想之一。他认为人生来就具备仁、义、礼、智四种品德，这些品德是人性中固有的善的萌芽。人可以通过内省去保持和扩充这些善的品质，否则将会丧失它们。这一观点强调了人性本善，为儒家的道德教育提供了理论基础。同时，它也提醒人们要关注自己的内心世界，通过不断地反省和修养来提升自己的品德和境界。
天道观的阐发
孟子继承了孔子的天命思想，但剔除了其中残留的人格神的含义，将天想象成为具有道德属性的精神实体。他认为天是人性固有的道德观念的本原，将天作为自己哲学思想的最高范畴。这一观点不仅深化了儒家对天道的理解，也为后世的哲学思想提供了重要的启示。