不自觉地流露出了片刻心虚。
张皇后冷笑一声，道：“孝期让谭氏贴身侍候，传出去让别人如何评判？陛下的身体变成如今这样，最要紧的就是李时勉上的那道折子1，若非你怂恿谭氏，怎么会有今日之事。”
郭贵妃被她冰冷的目光扫过，身体微微颤抖，许久之后才道：“谭氏入乾清宫，只凭她一个人能行吗？”
张皇后扬起下巴扫视她，道：“不凭你，还能凭谁？”
两人都深知那个人是谁，郭贵妃哽在当场，双眼通红，恨恨地开口道：“皇后娘娘说的是。”
朱予焕一怔，立刻明白了两人话语之下潜藏的深层意味，原来张皇后是在玩阳谋。
如同郭贵妃所说，谭氏能进乾清宫的门，总不能是也像郭贵妃今日这样硬闯进来的吧，那个时候朱高炽可还没有病重呢，而郭贵妃向谭氏提议确有其事，她自然是最好的背锅人选，而这口锅一旦背上，郭贵妃便是“人为刀俎，我为鱼肉”。
张皇后的手放在郭贵妃肩上轻轻地拍了拍，像是安慰一般低声道：“本宫生辰那日，贵妃敬的酒闻着醇香，不知道是哪里得到的好酒？”她见郭贵妃不说话，接着问道：“不是原本要让我喝的吗，不曾想却被陛下抢先一步饮下2……贵妃怎么不说话了？”
郭贵妃身体微微颤抖，她轻声问道：“你早就知道了？”
“我知道那酒里没有剧毒，但想必你也在里面放了些东西。”张皇后冷笑一声，轻声反问道：“若是让其他人知道，你和郭家又罪该如何啊？”
听她提起“郭家”，郭贵妃怒目而视，咬牙切齿地说道：“我郭家世世代代深受皇恩，效忠陛下、一心报国，不是你三言两语便可以轻易挑拨的。更何况你空口白牙又有什么证据？”
张皇后却对她的威胁丝毫不以为意，从容开口道：“我挑拨？那要看满朝文武是怎么想的了……到时候不仅是你，还有郭家，恐怕都会迎来灭顶之灾……即便新帝手下留情，百官会放过你们吗？只内阁的几位便不会轻饶你郭氏一族。”她指着朱予焕，轻轻一笑，道：“锦衣卫指挥使塞哈智是我孙女的师傅，你的证据，我要多少有多少，昔日不取是昔日，今日我唾手可得”
朱予焕下意识地想要后退一步，但还是顶住了郭贵妃像是要吃人的目光，抬了抬眼皮，目光迎向她。
乾清宫内一片死寂，只偶尔传来几声不祥的鸟鸣，郭贵妃浑身颤抖，像是终于放弃挣扎的猎物，她颓然开口道：“你到底想怎么样？”
张皇后没有什么多余的表情，像是一尊高高在上的佛像，俯瞰着渺小可悲的众生，她轻声道：“只要你愿意殉葬，我会善待你的儿子们，保你满门性命无虞3。”
郭贵妃似乎是没想到张皇后会提出这样的要求，许久之后才开口问道：“为什么……陛下也什么都没有说吗？”
她的眼睛紧紧盯着张皇后，像是在祈求最后一根救命稻草。
张皇后只是望着她，一言不发，但那沉默便已经代表了太多。
朱予焕看到郭贵妃的双肩轻轻颤动，却已经没有了再闯进去的勇气，心底不免有些感慨。
至少郭贵妃也明白，这样的争斗至死方休，只有她们两人中的一人死了才有可能终止，换成任何一人胜利，都不会轻易放过另一人。郭贵妃虽然心机手腕一般，用的方法更是愚蠢无比，可她至少能够狠得下心。
朱予焕扪心自问，自己是不是太过缺乏这种决断力。
郭贵妃望着紧闭的殿门，再次看向张皇后，道：“张双仪，我要你对天发誓，若是我殉天后你没有善待我的母族和儿子，你的血脉世世代代短折而死！”
朱予焕没想到郭贵妃开口竟然是发誓，若非古人信奉此道，恐怕张皇后也不会搭理这句话。
毕竟这“善待”本身就是个伪命题，郭贵妃这个母亲死了，她的三个儿子就是活得再好，也永远失去了母亲，又何谈“善待”呢？
张皇后淡定应声道：“贵妃，你如今是真的神志不清了，你胆敢诅咒皇家血脉？”
“我在你手中的把柄还少吗？”郭贵妃嗤笑一声，惨淡开口道：“更何况我咒的是你，只要你答应我，我今晚便一条白绫抹了脖子。”
“我答应你。”
郭贵妃深深地看了她一眼，指着朱予焕道：“好，到时候你让她来看着，我郭令荣言出必行、绝不反悔。”
朱予焕瞪大眼睛，转头看向张皇后，道：“奶奶……”
不是……怎么还有她的事儿？
张皇后的神情格外冷酷，轻松答应：“好啊，我不牵连你的家人，但你若是违反誓言，天诛地灭，永世不得超生。”
郭贵妃闻言扯出一个笑容，像是被牵住的之人一般，不知道过了多久，她竟然笑出了声，指着张皇后道：“你还是那副样子，虚伪！装作贤妻良母，不过是为了你的那点权力罢了！”她转过身，看着灰败的天空，边笑边走下台阶。
若不是乾清宫地盘大，郭贵妃这样大笑，恐怕早就被偏殿拟旨的几人听到了。
张皇后看着那个失败离去的背影，嘲弄道：“你又怎么会明白权力意味着什么呢？唯有权力才能保护自己。”