“我的妈呀，这是什么怪物？”郭猛吓得脸色苍白。
方亮和张基勃也都紧张地拔出了武器。
姜太后更是吓得紧紧地搂住李喜的腰。
李喜跳下马，把姜太后送到远一点的地方。
他转身回来，冷静地看着这只超级大蝎子，说道：“大家别慌，我们一起对付它。”
沙漠蝎子挥舞着钳子，向他们冲了过来。
李喜率先冲上去，与蝎子展开了搏斗。三名护卫也纷纷加入战斗。
他们与沙漠蝎子展开了一场激烈的战斗。
蝎子的钳子非常有力，好几次差点夹住他们。
但李喜他们也不甘示弱，大喊一声：“干，就完了。”
手中立刻多出一条哨棒。
李喜暗忖：武松登场了。
他立刻施展出武松打虎的劲头。
一棒打断蝎子的尾巴，接着两棒打掉蝎子的双钳。
郭猛等三人用刀剑削去蝎子的八条腿。
众人都松了一口气，脸上露出了胜利的笑容。
“哈哈，这怪物也不过如此嘛。”郭猛得意地说道。
方亮笑着说道：“是啊，我们还是很厉害的。”
张基勃也说道：“北凌王，有你带领我们，什么困难都能克服。”
李喜笑了笑，说道：“大家都很勇敢，我们继续前进吧。”
他们又走了一段时间，终于看到了北凌王府的轮廓。
众人心中一阵激动，加快了脚步。
当他们走进北凌王府时，天已经快亮了。
王府里的人看到李喜带着太后和三名护卫回来，都非常惊讶。
李喜立刻安排人照顾姜太后，让她好好休息。
然后，他把三名护卫召集起来，说道：
“兄弟们，从现在开始，你们就是北凌王府的人了。我会根据你们的能力和特长，给你们安排合适的职务。”
三名护卫兴奋地说道：“多谢北凌王，我们一定不会让你失望的。”
郭猛等三人没让李喜失望，却真让萧昭失望了。简直是失望透顶。
红门楼的阴谋赔了老妈又折兵后，在接下来的好长一段日子里，萧昭沉浸在失望中。
这天，忽然一名负责北凌的探子来报，说李喜登基称帝了。
萧昭在得知李喜称帝的消息后，整个人如同被雷劈了一般，呆立当场。
他怎么也没想到，那个曾经在自己眼皮子底下的李喜，竟然有如此胆量和野心，敢自立为帝。
“陛下息怒啊！” 旁边的杨忠太监小心翼翼地劝慰道，“您可不能气坏了身子。”
萧昭怒目圆睁，“朕如何能不气？李喜这厮，夺走了朕的护卫，如今还称帝了，这让朕的颜面何存？”
他来回踱步，心中的怒火难以平息。
突然，他停下脚步，指着那探子问道：“你再给朕详细说说，这李喜称帝的过程是怎样的？”
那探子说道：“陛下，昨日北凌王府张灯结彩，热闹非凡。
李喜在众人的簇拥下，登上了皇位。
他宣布国号为北凌，年号普庆。
在登基典礼上，李喜大放厥词，他说他要做这个世界上的普庆大帝，让普天同庆。
还封了胡赛儿为皇后，阿蒂玛为贵妃，以及一众大臣重要职位。郭猛，方亮，张基勃都也做了大官。”
萧昭听着，脸色由阴沉变铁青，“郭猛等人，曾经都是朕的心腹，如今却都背叛了朕。”
他咬着牙，拳头紧握，凝视着虚无的天空。
良久，他的拳头慢慢松开。脸色由愤怒变无奈，再由无奈变失望，最后定格在懊悔无及之上。
接着，萧昭又想起了自己的母后。
“朕的母后到底在不在北凌？” 他再次质问那探子。
探子一脸委屈地说道：“陛下，小的确实没有打探到太后的消息。但是，小的打探到了李喜的母后。只是听到北凌百李喜的母亲叫姜淑婵，现在是北凌的太后。”
萧昭一掌拍在探子的面门上，鼻子眼睛眉毛一块起拍。
“姜淑婵就是朕的母亲。你身为一名探子，连朕的母亲的名字都不知，那你去打探个球啊。”
那探子捂着脸，战战兢兢地说道：
“小的一时糊涂，不知太后也叫姜淑婵。”
萧昭气得又要打那探子，旁边的杨忠太监赶紧拦住。
“陛下息怒，现在不是责罚他的时候，咱们得赶紧想办法应对李喜啊。”
萧昭深吸一口气，努力让自己冷静下来。
“好，朕就暂且饶了你。但你必须继续去打探李喜的消息，若有半点差错，朕绝不轻饶。”
探子如蒙大赦，连忙磕头谢恩，然后退下继续打探消息去了。
萧昭坐在龙椅上，眉头紧锁。“这李喜称帝，必然会引起其他势力的关注。朕必须想办法联合其他势力，共同对抗李喜。”
他突然想起了那个曾经提过的合纵计划。
“白丞相，你的合纵计划有眉目了吗？”
白浩然喜形于色，“恭喜陛下，臣已经和其他八个中原国达成共识，决定成立九国联军。”