“阿煤黑，乌鸦黑，乌鸦阿煤一般黑。天黑黑，地黑黑，乌鸦阿煤融一堆。”故意在阿煤出门时唱，唱了几句便嘻嘻笑了一哄而散。
换寻常姑娘臊都要臊死了，再不肯踏出家门。但阿煤生性善良温柔，从不计较，和平常一样出门干活做事。
后来，煤山镇爆发了一场百年不遇的灾祸，死伤无数。危急之中，阿煤不计前嫌，拼死救下许多人命，甚至为此失去了自己的一双儿女，这让以前嘲笑过她的人十分羞愧——因那双儿女也是她捡来的，当时也被人笑过她嫁不出去才捡了人回来养。
从那以后，再没人敢拿这件事戳她心窝子，谁家小孩要是不懂事说了个什么，都是要被家里好好教训一顿的，不教好，街坊邻居唾沫星子都能把那家人淹了。
阿煤并不以此自得，她从前什么样，之后还是什么样。
埋葬了儿女，埋葬了养父母后，她就在煤矿边住了下来，整日不是给挖煤的工人做饭洗衣，就是带留在上头的人如何看天象辨路。若有人在矿山中迷失，也是她下井将人领回来。
她生在煤矿，长在煤矿，天上的星星、地上的脉络，都好像在她眼睛里。
她做的好事越来越多，她脸上的黑斑也越来越大，最后盖住整张脸，盖住全身，整个人看起来就像一块乌黑的煤。
人们却不再害怕她，而是把她当成煤山的山灵，尊称她一声煤婆婆，将她当做一位可敬的长辈、母亲，就像这座哺育了数代人的煤山一样。
尽管失去了儿女，可煤