外珍惜立冬前一日的时光。
探子进宫来报，说沈砚这一整天都没有出院门，只是在几间屋子中走来走去，时而摸墙，时而弄花，直到晚上夜市开了的时候，才独自上了街，但上街之后他也没做什么，只是在临街的茶馆二楼，靠窗的位置点了壶茶，一个人看着街头，一直坐到了夜市关闭。
赵仲正在批奏折，听见这话只是淡淡嗯了一声。
“他的神色呢？”
“回陛下，太傅这一整晚都神色安详，并无异常。”
“安详？”赵仲抬起头，“他又不是死了，为何要神色安详？”
“这……”探子支支吾吾的，说不出话来。
“该不是他以为朕明日又要关他在宫中，所以视死如归了罢？”赵仲丢了笔，站起身来，“下去，给朕看好了，明日接他全须全尾地进宫。”
“是，陛下。”
探子退下了，烛火摇曳着，赵仲靠在桌边揉了揉眉心。
·
没想到第二日白日，赵仲站在高楼上左等右等，也不见沈砚归来，一直到暮色四合的时候，他第十七次烦躁地拿起桌上书卷，想要找探子问沈砚究竟去哪里了，才看见那辆熟悉的马车慢悠悠地驶进了宫门，似乎是格外地不舍，车轮碾过地的速度，还没有老宦官步行来得快。
赵仲都快气笑了，叫人进宫见一面，跟要了性命一般，离宫时还答应得好好的，如今却不情愿成这副模样。
赵仲卷起手中书卷，大步往楼下走去，正好撞见沈砚拿着个东西从马车上下来，两天不见，某太傅的气色都好了很多。
“先生这两日过得如何？”赵仲却还是得视若不见地问上一句。
“蒙陛下赐福，臣在小院住得很好。”沈砚拱手行礼。
自然，如果能多住几日再进宫的话会更好，沈砚暗暗想到。
赵仲见状冷哼一声。“你倒是悠闲。”
沈砚看着赵仲转身就往里走去，似乎是因此带了怒气，不过他也是能猜到七八分这怒气源头的，于是他又默默跟了上去。
“臣并非故意来晚，只是臣……”
“只是什么？只是’此间乐，不思蜀’？先生只尝到了宫外一天的甜头，宫内就一步都不肯迈进了？”
没走几步，在他到了门槛边快靠近赵仲的时候，他就看着赵仲满脸阴沉地转过身来，他猛地停住脚步，看见赵仲目光往下扫去，问他手中提的是什么。
“羊肉，在市集买的，”沈砚想了想，又补道，“是从西北商人那里买的，今日刚宰，很是新鲜，听闻他们是用西域的香料熏过生肉再炙烤，滋味非同一般，臣今日也是等了许久才买到。”
“你这个时候进宫，是去买羊肉？”赵仲盯着他看。
“……是，臣听闻，在立冬是要吃羊肉的，所以特意带来给陛下。”
油纸包裹的物件，似乎是因为要带进宫，被处理格外妥帖。
“朕不吃羊肉。”
“可这羊肉味道特别，臣想让陛下尝尝，以谢陛下深恩。”
“宫中难道还缺肉？那西北商贩做的难道要比御膳房还味美？”赵仲负手还冷着脸，但早在听到特意二字的时候脸色就已经微不可见地变了下，随即语气中就好似带了几分抱怨，“有这时间，还不如早进宫几个时辰。”
“是臣之过，臣下次定当早到。”
沈砚垂眸，听见赵仲低哼一声，不过那年轻帝王脸上的神情却是好了许多，旁边的太监见状就从沈砚手中接过羊肉和衣物。
沈砚便脱下身上的大氅递了过去，抬脚走进楼中，他知道这样说能让这位帝王高兴，他就是因此才去买羊肉的。
沈砚看见楼里头烧着炭火，早已备了一桌的吃食，桌中间还摆着赤色的火炉在烧米酒，热气四散间，是御膳房的宫女们战战兢兢地伺候在旁边，也不知道赵仲等了他多久。
沈砚暗暗瞧了一眼，不会因为自己久久没到，赵仲连午膳也未曾用过吧。
他在赵仲的眼神示意下落座，看着大监在试吃后，把羊肉装碟端了上来，随即又是两杯暖过的酒端了上来，一众宫女太监就有次序地往外退去。
直到最后一个离开的宫女带上了屋门，屋里头只剩下了他们两个。
“吃吧。”赵仲拿起了筷子，“闲杂人等不在，先生就不必拘泥俗礼。”
“谢陛下。”
沈砚犹豫着，抬起酒杯饮了一口，莫名想起那首诗来。绿蚁新醅酒，红泥小火炉，晚来天欲雪，能饮一杯无。
赵仲像是在用这酒留他，想留他留得更久些。
沈砚没有说话也没有表示，等他喝完杯中酒抬起头的时候，才发现不吃羊肉的赵仲正在夹那羊肉吃。
“陛下……味道如何？”他问道。
“尚可，有些冷了。”赵仲淡淡道。
随即他看着赵仲夹起了第四块。
其实那羊肉也就做法上多了几分新奇，同御膳房还是没得比的，但因为是他带来的，即便是粗茶淡饭，赵仲好像都会多吃几口。
他垂眸，手指微微一动。
“吃啊。”赵仲喊他道，“来得这样晚，御膳房都不知将菜热了几遍。”