开中州，去见识那诸子百家。
“应兄，你对当前时局有什么看法吗？”
应佩沉往喉咙灌了一口酒，舒坦地打了一个饱嗝，沉吟道：“时局……我一介草民还不敢妄言，但大凉已经气数已尽，人尽皆知，它苟延残喘不了几年，咱大可拭目以待。”
“哦？那如果大凉有一天真的亡了，又是什么人掌权呢？百家？如果是百家，那又是具体哪一家的思想为主流？总不能姬祖辛辛苦苦打下来的江山，好不容易从仙魔手中夺回来的社稷，最后又像大荒和南越那样陷入军阀割据、连年混战吧？”
应佩沉瞥了他一眼，摇摇头：“林兄，看来你的思想还是被大凉禁锢了，我建议你去看看百家的著作。若真到了那一天，我相信，世界终究会是百姓当家作主，没有阶级、没有压迫、没有剥削，各族
其乐融融，在这片大陆共存。你知道吗，一户普普通通的人家，一年要缴纳多少赋税？为什么皖州去年大丰收，今年却造成那么严重的饥荒？诚然，有一部分不可抗拒的因素是蝗灾鼠疫，但百姓的粮食大部分都交了税，吃不饱穿不暖，又怎么有力气干活呢？”
林孤生深吸一口气：“你说的都对，但我不敢苟同。”
“为何？”
“好，那我姑且算你猜的对，大凉真的会亡。”
应佩沉摇头，一脸正色：“不是我猜测，这是历史进程的必然。”
“好，暂且算是必然，若大凉亡了，天下若真的像你说的那样，百姓当家做主，没有压迫、没有阶级、没有剥削，各族相处其乐融融。那我且问你，如果有人发生矛盾该如何解决？没有律法约束，人性的恶念将会无限放大，总会有人不思进取，总有人好吃懒做，也总有人会偷鸡摸狗。如果没有律法，人的欲望就会没有边际，同样洒下种子耕地的农民，看到自己勤勤恳恳却因为一点天灾来年就颗粒无收，却看到了其他人本来没怎么管，却长得茂盛，你说他是不是心里不平衡？人骨子里的卑贱你是无法揣测的。为什么会有那么多山贼？他们就是典型，嫉妒别人的富有，贪恋别人的美色，也有人是骨子里的嗜杀……总之，你说的太理想，现实是骨感的。”
应佩沉听完，居然认认真真点头：“没错，这就是百家思想为何没有形成统一流派的缘故，各家争执不休，虽大相径庭，但实行起的主流思想却不同。”
林孤生微微颔首。
“我说的世界并非是理想的。比如墨家主张‘兼爱’‘非攻’，即‘大不攻小也，强不侮弱也，众不贼寡也，诈不欺愚也，贵不傲贱也，富不骄贫也，壮不夺老也。是以天下庶国，莫以水火毒药兵刃以相害也’，若是日后诞生新政权，无论是以何种方式，若是融会墨家思想，我相信天下的面貌也会焕然一新。”应佩沉如此说道。
“那应兄觉得天下局势的转折点在哪？”
“唔——”应佩沉思索良久，道：“纵观古今历史，要想推翻一个王朝，无外乎几个点。第一，各阶级的矛盾激化到无可调解的一步，很明显现在已经达到了；第二，底层百姓的固有思想被改变，且出现无数有理想的英雄带领，而目前这个阶段还有很长一段时间要走；第三，朝廷内部矛盾已经发展到随时要崩塌的境地，可如今朝中虽奸佞当道，但是皇权还未瓦解，不乏有真正的栋梁试图挽救这个帝国，所以也需要很长一段路；第四，外部势力的干预，大凉雄踞十四州，我想大荒和百越是没有胆子和大凉爆发大规模战争的，而如今魔族被封印至雪国深渊，仙族也超然物外，不会干涉咱们人间的战事。”
“嗯，应兄这番高谈阔论，弟深感佩服。你刚说现在皇权还未瓦解，不乏有真正试图救国的忠臣，是什么意思？”
“这个暂且不提。林兄不知，你信不信，只要大
凉和周边民族爆发战争，如果战事失控到皇帝无法左右的地步，那十四州各地的诸侯都会纷纷独立，割据一方。各地也会冒出例如袁沛那样的起义军？”
林孤生若有所思，但是他有底气自负，只要父亲还在世上，只要林氏稳坐岐山，只要铁军还在中州，那么这种事情就永远不会发生。
铁军出征，寸草不生。
应佩沉的一番话，让林孤生不禁对他刮目相待，于是郑重抱拳道：“受教了。我还有几个问题，你对桃止山的袁沛怎么看？”
他之所以要特意询问袁沛，第一是应佩沉的话仿佛给他打开了新世界的大门，让他明白了许多暗潮涌动的道理；第二则是自己大哥即将率领三千林氏子弟兵前往江南剿灭袁沛，他想询问见解。
“袁沛，当世枭雄。”应佩沉简单评价了一句，托着下巴思考，时不时喝一口酒，很是过瘾：“我的结拜义兄去年就去投奔袁沛了，用他的话来说，袁沛是一个雄主。”
“雄主？我看未必。”林孤生冷笑，不过是一个占山为王的草寇，若他真有本事，为何十几年来还蜗居在桃止山？若他真有魄力，为何步顺势拿下江南两州？
应佩沉面不改色道：“林兄，袁沛是一个很可怕的人，他只是在等一个机会，他在养精蓄锐。你可知他为何不更进一步？按理说他手上有二十万大军，且粮草充足，身边谋