“小王不知。”
左怀玉叹了口气，拍了怕他的肩膀，道：“谭老弟，你糊涂啊，你忘了镇苗将军的职位还空着吗？”
“嗯，这……好像是，都几个月了，陛下还没调诏书来委任将军印。”谭礼有些意外。
左怀玉摆了摆手，苦笑道：“实不相瞒，这黑苗部落实在是咱益州土地上最棘手的，又和夜郎接壤，没了镇守黑苗的将军，那些苗人可是第一个盯着你啊。”
一说这个，谭礼的脸色沉了下来，的确，尤其是今年冬季，黑苗人思想落后，没什么冶炼技术，冬天物资匮乏，好几次越过边线在他夜郎地界抢劫杀人，烦不胜烦。于是他沉沉道：“嗯，的确是一个大问题。”
“哈哈，谭老弟，这机会不就来了吗？先前皇帝陛下是着手对付北漠抽不出时间，现在北漠局势稳定，被纳入大凉版图，接下来就该委任将军了。黑苗部落在夜郎和湘西，这将军之位，要么是在谭老弟，要么是在湘州刺史那。不过嘛，根据我对皇帝
陛下的了解，他是不会，也不放心让一个地方刺史掌管太多军权的，所以，这机会不就轮到谭老弟身上了吗？”
左怀玉解释的头头是道，让谭礼的眼眸逐渐绽放异彩，旋即狐疑：“府君先前问小王，南诏王……他和这件事有什么关系？南诏在滇地，我夜郎在黔地，他南诏与黑苗部落相隔十万大山，怎么也轮不到他吧？”
“谭老弟，糊涂啊。你不在朝中为官，自然不懂帝王心术……”左怀玉故作叹息，动之以情晓之以理，道：“谭老弟，你想啊，皇帝陛下最放心的是藩王，因为你们是历代皇室先帝亲授的王族，战功赫赫，世袭罔替，皇帝陛下自然放心，不存在担心诸王拥兵自立的说法。但是如果谭老弟你除了夜郎军，又掌握镇苗军，难免就形成了一家独大的规模，皇帝陛下自然不介意把军权调给南诏王，届时，就算是南北夹击，也能更好的稳定局势。实不相瞒，谭老弟，我虽然是益州牧，这川渝黔滇都归我管辖，但我的大本营在蜀地锦城，难免无法牵制你们，我与那南诏王不熟……还有过贸易摩擦，这方面自然更相信你，只要你坐稳了，我也能安生……那南诏地界民族繁多，不服管教，我也是私下恨得牙痒痒。”
如此，谭礼才放下戒心，疑道：“依府君之意，小王该怎么办？”
如果真让镇苗军的兵权落到南诏王手上，夜郎就像是被南北合围一样，很不自在，自然自己就少了许多话语权。可如果自己主动要军权，又更不合理，皇帝要是戒备了可如何是好？他希望左怀玉出谋划策，给他想一个折中的办法。
左怀玉故作斟酌，苦思良久，笑道：“有办法了。我马上颁布一道律法，就说今年咱们益州气候宜人，良土肥沃，该增收赋税了。到时候咱们在联合起来孤立南诏，对皇上宣称他私下在屯兵，对那镇苗军权势在必得，有扩大势力的心。咱们说是一回事，皇上想任命是一回事，届时，皇上还会把军权交给他吗？”
“那我……该不该屯兵。”
“千万不能，如果这个时候屯兵，那皇帝陛下咱们想？”左怀玉露出狡黠的笑容，压低声音道：“南诏在益州滇地，除非他蒙正亲自入京觐见，否则什么千里传书或者万里加急，不都是咱们暗箱操作说了算？”
谭礼沉吟许久，这是欺君大罪……
“谭老弟，无毒不丈夫，如今这个乱世，哪里都是起义军和匪患，要是不抓住这来之不易的军权，咱们在未来就少了许多话语权。我蜀地和你黔地同气连枝，唇亡齿寒，你仔细考虑一下吧。”
“府君，容小王多考虑一下。”
左怀玉点点头，并不着急，虽然谭礼和蒙正都不是什么善茬，不是刘仁德那种草包能比的，但相信自己如此耐心细致的讲解其中的利弊，谭礼会心动的。尽管，他只是胡编乱造加忽悠。
……
锦城，南舸县。
清晨。
重燃斗志的林孤生
重新前行。
益州多山，自古有西南十万大山的美称，路途多艰险，走了半日，干粮耗尽，勉强看到人家，这里良田肥沃，地里有干活的农民，女人唱着山歌，好似神仙美景。
“老伯，我是外地来的，路过这……要去锦城，能不能一起吃个饭，我给银子。”林孤生摸出一枚碎银挥了挥。
那正在耕作的老伯见那么大一块银子，咧着嘴笑了，用益州蜀地纯粹的西南官腔笑道：“可以的，可以的，只不过都是粗茶淡饭，不知道合不合你胃口，怕是值不了那么多银子。”
林孤生笑道：“没事，管饱就行，我不挑食。”
如此，那老伯也不含糊，扛着锄头就走出田地，正好也是太阳高悬，到了饭点。
“老伯，下地呢？你们这田地肥啊，秋天怕是收成挺好吧。”
老伯神色黯然：“害，都是地主的……我们老百姓，能勉强糊口就不错了。”
林孤生迟疑，指着那些丰饶的土地：“那些都是地主的？”
“是啊，我们老百姓哪里有田哦。”
“那你们一年累死累活，能分到多少粮食？”
老伯皱了皱眉，口吻有些不确定：“如果不遇的天灾