柴山派来的使节从军营出发，一路到了城下，得到司明启的接见军令后，被十几个甲士护送，又被用黑缎蒙住双眼，一路策马来到郡守府，又搜查全身，检查是否有暗器刀剑，以及百家秘法里具有匪夷所思能力的器械。
那使节傲慢得很，被几个士兵拥簇着，心想五溪弹丸小城，安保措施做得倒是不错，看那城楼上安装的弓弩和投石器，储备精良。
一路来到郡守府。
见上百位将军在饮酒，尤其是客席次位的白衣年轻人，他曾阅览过画像，赫然是荆州军统帅，曾在小姐手下办事过的林孤生。
“益州军左将军帐下青城山军团蒙字军副督尉，安近纯，拜见郡守大人。”使节客客气气作揖，不曾下跪。
当然，司明启也没有要求他行大礼，便摆足架子，笑道：“柴将军派你出使五溪，所为何事？”
使节心里冷笑，前脚樊首乌被俘，这司明启还在装傻充愣，不过，连荆州军的统帅到了五溪，居然都只坐客席第二，传言果然是真，这司明启就是一介没有远大抱负的贪婪小人，不足为虑，便昂首挺胸道：“郡守大人，我是奉我家将军之命，来传达我家将军的意思，还请联军用樊首乌将军换取你军的唐川将军，如若不然，择日攻城，血洗五溪。”
这番话无疑是不给半点面子，司明启脸色阴晴不定，冷冷道：“你益州军若真有攻城的本事，不妨就攻吧，咱们拭目以待。”
这时，林孤生开口了，“安副督尉，樊首乌乃是你军前锋虎将，你凭什么觉得我们会放了他？”
使节眉头一挑：“难道，你们要眼睁睁看着你们的唐川将军被推下油锅？”
“那樊首乌也会被拨皮抽筋。”林孤生耸了耸肩。
使节脸色一变，他算是看出来了，联军内部，各自为政，台上的司明启形如摆设，根本无法统一四军意见。他不敢托大，因为此行必定是要换取回樊首乌的，如果他们真不在乎唐川的性命，那就糟糕了。
使节深吸一口气，沉沉道：“我家将军打算各退一步，不妨这样，在五溪城外一里处，我家将军摆下宴席，青梅煮酒，还请联军派一个管事的，可否亲自前去商议？毕竟细枝末节太多，我拿不定主意。”
此言一出，有人冷笑，有人幸灾乐祸，有人不语。
司明启更是眉头紧锁，脸色漆黑。
城外一里……
城楼的弓弩射程最多只有二百步，这还是借了地利；投石车的有效攻击范围也只有区区半里地。
而益州军则是在城外二里处屯兵。
在一里处商议，看似两边皆有好处，也算公平，但他司明启敢吗？
林孤生笑吟吟道：“我同意，传话太麻烦，安副督尉，请问，你家将军亲自去吗？”
使节傲然一笑：“当然。”
“嗯，两军交战，此次参战总兵力接近二十万，的确得好好谈一谈，总不能玉石俱焚的，既然益州军左将军亲自出马，那
我联军最高军事指挥官也理应前往，你说是吧，盟主？”林孤生似笑非笑地看向台上神色阴沉的司明启。
司明启眉宇闪过一丝怨毒。
萧策一拍桌子，冷笑道：“谁知道这是不是益州军的奸计？我们凭什么出城？要战便战，何须废话？”
“是啊，柴山奸诈，谁人不知？依我看就是没胆子跟我们打，否则哪里需要千方百计诓骗我军领袖出城？”
“……”
许多拥护司明启和萧策的将军开口。
使节嗤笑，眼神轻佻：“司大人放心，我家将军还是要些名声的，如若不敢，便罢了，大不了麻烦些，我在中间传话便是。”
萧策勃然大怒；“什么不敢？这无非是你们的奸计，少在这里出言不逊，如若不然，叉出去先打三百杀威棒。”
使节不屑：“将军，既然你这么说，不如你代替你们盟主大人去吧？如何？我家将军亲自接待你，这是你的荣幸？”
“好小子，屡次三番，来人，给本将叉出去，把他耳朵切下来下酒。”萧策怒火中烧地站起来。
使节冷笑：“什么联军，一群怂包，不过我安近纯可不同于你们这些鼠辈，要杀要剐随你们来，我若皱眉，便不是爹生娘养的，不过嘛，我若有什么闪失，我家将军会第一时间下令攻城，血洗五溪，你们这些鼠辈一个都跑不了。”
“叉出去！”
萧策一声令下，青筋乍现，他又气又俱。
“哈哈哈哈。”几个士兵挟持着使节就要羁押下去，他放肆大笑，眼里尽是不屑和讥讽。
他在笑联军无能。
“且慢。”
关键时刻，还是林孤生开口，司明启作为联军最高指挥官不敢去，他这个盟主形同虚设，便已然达到了目的。
“司大人，自古以来，两军交战，不斩来使，倘若你偏袒萧将军一意孤行，未免令天下人嗤笑湘州军的作风。既然益州军竭诚相迎，就算真是奸计，也应为了维护湘军面子剑走偏锋，不如这样，我主动请缨，我去看看柴山葫芦里究竟卖的什么药。司大人，你意下如何？”
司明启冷笑，甭管林孤生如何巧舌如簧，他都不会以身涉险