五溪以南，荒原。
一截长长的队伍，如余晖下的一抹云彩，在山地间若隐若现。
这些军士的眼眸内无一例外，是深深的疲惫、狼狈、沉闷，甚至有一丝麻木。
一大雁极速俯冲，立于队伍中央众星拱月般撵车旁军马上汉子的肩膀。陆仟摘下雁脚系着的信笺，道：“大人，联军的回信。”
马车帘子被掀开，一肥头大耳的青年探出头来，嘿嘿一笑，旋即接过信笺：“将军，不出意料，咱们可转道进三水县范围了。”
陆仟看着山林外极远处金灿灿的稻田，咽了一口唾沫。
“将军，三水必定还在联军和益州军的僵持范围，绝对没有沦陷。五溪的知府，司明启，这个人我曾在潭州有幸一起吃过酒，此人小肚鸡肠，难挑大梁。”黄金宝一边撕开信笺的封条，一边笑呵呵地说道：“他这个人，虽是太安年间的进士，才高八斗，但一身酸臭气，这些年的官场生涯，他可是逐一战胜不知道多少政治对手，如果三水沦陷，他撤兵的时候，一定会把这些稻田烧毁。”
陆仟冷哼一声，心想黄金宝是不是以他的小人之心度君子之腹。据他所知，司明启被联军推举为盟主，如果真是黄金宝口里描绘的阴险小人，那联军定然也是一群酒囊饭袋，也不会和柴山的大军分庭抗礼到现在。
见陆仟不相信他，黄金宝也没解释，仔细研读起书信。
他不知道，他传书给五溪的密信虽然没有被联军截获，但从五溪城内林孤生发送出给黄金宝的信却被柴山截取，现在黄金宝阅读的，是柴山篡改过后的信。
“好！”
黄金宝一拍大腿，洋洋得意。
“大人，如何？”
“哼，果然不出我所料，三水安好，柴山的大军深入五溪作战，腹背受敌，被联军围在五溪以西的沼泽地带，进退两难。”
陆仟迟疑：“可如果柴山都自顾不暇了，先前如何能发兵两万增援零陵？”
黄金宝斜睨着他，冷笑一声：“将军，这就是为什么你能为将，而府君大人空降我来领导湘西南三郡联军。”
陆仟皱眉，有些不悦，但也没说什么。
“因为零陵是通往潭州的咽喉要道，并且和湘南战场距离不远，战略意义重大，绝不能有半点差池，柴山无论如何也要率军支援。”黄金宝神色倨傲，心想自己果然神机妙算，心情愉悦，态度便温和起来，耐心解释道：“别看柴山的大军身陷囹圄，被联军围攻在西部沼泽水域，但短时间联军还真拿益州军没有半点办法。不出意外，柴山是在等零陵方面的援军，可惜他柴山千算万算，也没算到他没有先等到驻守零陵的援军，反而等来了咱们。咱们三万兵马，只要加入了五溪联军的阵营，就能对柴山发动总攻，届时，湘西战场的益州军失去了主将，必将群龙无首，收复失地指日可待！将军，日后你我可都是湘西的功臣啊。”
陆仟没有反驳，但总觉得这件事没有表面那么简单。
别看黄金宝说得头
头是道，但他始终只是一个文人，甚至从未上过战场，连益州军长什么样都不知道。他陆仟不一样，他多次在前线和益州军交战，深知这是一群百战之师，是一支训练有素的精兵悍将。
联军，如果不算荆州军，满打满算只有6个军，60余旗。
柴山就算发兵支援零陵，满打满算也有至少8个军，整整80旗。
何况……
据他所知，五溪、大庸、武陵这三郡的兵团，实在一言难尽，精锐都被派去南方了，留下的除了水师部队，连一个像样的将领都挑不出来。
倘若凭借人数优势就能取胜，柴山的益州军团就不会一次又一次取得大捷。
黄金宝看着陆仟面色变化，时而忧心忡忡，不免觉得好笑，出言宽慰道：“将军，别多想了，益州军也是人，既是人，难道有三头六臂不成？将军啊，你就是被心魔困扰了，前几次在战争中失利，对益州军潜意识里产生了恐惧。放心，现在我来了，我与你同在，我们一起面对益州军，定将这些侵略者驱逐出去，还我湘西一个太平。”
尽管如此。
话都说到这个份了。
陆仟依旧心中沉甸甸的，有一种挥之不去的阴霾。
“大人，我心难安，还是慎重一点，无需转道。”
黄金宝脸色有些难看，咄咄逼人道：“将军，如果走原计划的路，你知道要白白浪费多久的时间吗？咱们的粮草经不起折腾，已所剩无几，更何况，走原路，所耗费的时间，现在司明启已书信于我，只需咱们会师，就能对五溪内的益州军发动悍然一击，如果咱们不转道，耗费的时间，贻误了战机，这个罪名你担待得起吗？”
陆仟哑口无言。
即便如此，陆仟也有顾虑，咬牙道：“大人，此事还需慎重，咱们的联军，禁不起折腾了，如果遇到什么变故，咱们再无回头之路。”
黄金宝怒了：“将军，你什么意思，屡次三番，是在蛊惑军心吗？”
陆仟摇头。
“哼。”
黄金宝径直出了辇车，挽着他手腕的，还有那身段婀娜的女姬，他看着不知所措的陆仟，冷冷道：