读书人切心关注，便是镇都小民，山野樵夫，哪个不盼着一睹“三元风采”。可就当所有人心思蠢动时，曾雉却如一潭死水，不关心阅卷进展，对窗外一天一变样的“小道消息”充耳不闻，甚至连翻阅无数遍的经史子集也不愿再碰。
十年寒窗，七场文战，看似耗干了这个年轻人全部的精气神。可只有叶观澜知道，从父亲被罢了主考一职、禁足府中的那天起，他曾经短暂亮起的眸子，便再没见过一星一毫的光。
世事如潮水，起落间磐石如旧，但如蝼蚁草芥何？
“何必这么早垂丧，成绩午时才出，一切还未见分晓。”
叶观澜沏了酽茶，头遭循例拿来烫杯温壶，腾腾热气过后，一阵略带清苦的芬香之气在鼻端漫溢开。
茶是督主特地托人送与二公子尝鲜的，按孔小乙的原话——“九千岁喝不惯这苦了吧唧的劳什子，嫌麻了舌根。倒是公子平常端正持重，堪学名士品浓茶。”
自来名士多古稀，叶观澜听出来了，陆依山这是变着法谑他是个“小古板”。
“尝尝？”
曾雉闻见了苦味，便道：“想不到公子年纪轻轻，也能饮得这样的苦茶。”
叶观澜将烫过的空杯压在指腹间，含笑如故。
他是历经一世生死的人，廿载前尘，尝尽七苦滋味，还有什么苦是他吞不下的？
“识苦方知甜，我劝曾兄饮了这杯茶，记住今日苦涩，来日辉煌簪缨，才不会在甜中遗失了本心。”
曾雉似懂非懂，苦笑两声，接了茶刚饮下，便