万事皆以性命相抵，那当初与我结盟，究竟有何益处？”
叶观澜愣住了。
“既已决定了同舟，公子心中凡有所欲，都不必对我隐瞒；若有所惧，我此身纵无所长，担你一人足矣。”
陆依山做完这些干脆利落地起身，留下叶观澜仍在原地愕然。
他行出几步，复转首道：“至于齐耕秋，入了我东厂，就没有全须全尾走出去的道理。关于这点，公子尽可放心。”
*
二十五年，科场舞弊风波未平，这日，宫里又传出消息：
昭淳帝开春谒陵，途径覆舟山林场，忽然起了行猎的顽心。今上宸衷独断，不顾左右劝阻，一人纵马追随野鹿的踪迹而去，久不归。
京军慞惶来寻，及至林深处，只见昭淳帝失足摔下一条干涸的官渠，早已昏厥过去。
原经太医诊断，圣上仅是受惊过度，龙体并无大碍。然昭淳帝自打回宫后便一直梦魇不断，人也在夜夜难眠的折磨中迅速消瘦下去。
在外便有传言称，皇上怕是冲撞了什么不干净的东西，须得施法以镇邪祟。
怪力乱神不足信，但凡事切己，谣言再不经也要另当别论。不日昭淳帝便下旨，宣相师入宫觐见。
开坛当日，除了身怀六甲、圣眷正浓的孙贵妃外，便只剩下督主陆依山伴驾在侧。
昭淳帝坐在御座上，身着石青色道袍，背上瘦得见骨。他枕着贵妃玉臂，说不了几句话便要歇一阵，末了气喘吁吁地问。
“依你之意，那日在林间惊扰朕的，是一女子的血孽冤魂？”
道士伏首刚答了“是”，屏风后猝然响起一阵瓷器碎裂声，听起来像是侍候茶水的小火者失手跌了杯盏。
昭淳帝近来心浮气躁，脾气很是不好，御前伺候的人纷纷提着小心，恨不能一声痰咳不闻。陆依山察言观色，唤人来申饬了几句，眼风斜扫过去，不露痕迹地记住了那个惹祸内监的脸。
孙贵妃端起参茶，体贴地偎过身子，柔声劝慰着。她生就娇艳，自有孕以来更是独得恩宠，愈发显得俏丽可爱。若添几分张致，纵有天大怒火，至此也是发作不出来的。
昭淳帝在孙氏的吴侬软语里渐渐平复了情绪，这时又听那道士说：“涸流复征、血域灌渠，是为冤魂叩诉之兆。恕老道直言，陛下当日撞见的女子冤魂，只怕和一名中带‘渠’的皇室中人脱不开干系！”
第25章 审问
“咣当！”
这一语落定，昭淳帝霍然起身，龙衮宽袖带飞了贵妃手中杯盏，跌在地上摔了个粉碎。
宫人们在巨响里争相跪倒，殿内如陷死寂。
翻遍整个刘王室宗谱，与“渠”字同音的皇子皇孙，只有因犯谋逆之罪而被赐死的先晋王刘璩。而自那以后，这个名字就成皇家禁忌，刘氏无论嫡亲或旁系，再为子嗣取名时，都会避开这个不详的字眼。
透过两扇洞开的窗闼，陆依山但见得风止天沉，霭霭重云直压到宫殿正脊的鸱吻上，迫得人喘不过气来。展眼就到了梅雨时节，空气中浮动着过余的水汽，几乎黏住裸露在外的每一处毛孔，使那压抑感更增重了几分。
昭淳帝挡开孙贵妃欲来搀扶的手，粗喘着问：“你是说朕在林中见到的女子，那女子……”
话没说完，他喉间大动，两眼一翻白——
“陛下！”
哗啦。
血水从龟裂的土地源源不断地涌出，弹指间将刘玄吞没。四面皆是刿目的猩红色，他渐渐地什么也看不见，胸腹仿佛受到了重压，呼吸变得异常艰难。
他在沛厉水声里，拼命举高手臂。
血流成河。
刘玄昏昏沉沉地想起，他下旨诛杀王兄满门那日，王府莲池里飘浮的都是血烂尸身，绝望的惨呼似也是这般震耳欲聋。
饶命——
这些人求他饶命，他的好王兄当初谋权篡位时，可曾想过饶了他的性命？
骨肉血亲呵，孰不知皇权二字生来就是冰冷的。
刘玄不知哪来的力气，他竭力上浮，要冲出这片血海。水从口鼻灌进去，他也顾不得。
自己是九重阙上的真龙，是生是死自有天定，还轮不到这些魑魅魍魉做主！
天光只在一线之隔，刘玄挣破重重迷障，眼看就要浮出水面时，见到的却是一张支离破碎的女人脸。
鲜血淋漓，骨肉焦烂，和他那日在覆舟山看见的女人面容一模一样。
昭淳帝陡然睁开眼，后背早已汗成一片。
“圣上勿扰，太医已在路上，片刻就到。”陆依山命人将哭得梨花带雨的贵妃扶下去，跨步上前，稳声回道。
昭淳帝却置若罔闻，他就像溺水的人看见救命稻草，从榻上撑起身，死死抓住陆依山：“去，去给朕查清楚，那日朕在林间看到的女子，究竟是什么妖魔鬼怪！”
“......是。”
陆依山迟了半刻，声线里仿佛自有种令人心安的力量：“臣，自当给陛下一个满意的答案。”
*
皇帝谒陵受惊的消息不胫而走，数日间传遍了整个镇都。有好事者从那些真真假假的只言片语里，拼凑出了一个朦胧的事实