各打五十大板的处置下告一段落，但燕国公心下的不安反自愈演愈烈。
“郝从流如今也学得刁滑，借口三司主官缺位，一应文书皆绕开官驿，经由督军帐直呈内阁。咱们若要设法打听，他三回里有两回推托着不见，好容易见着一面，边上必定有督军帐的人盯着，什么也打听不出来。”
孚渡与一月前相比，从容气度荡然无存，整个人显得焦躁不安：“公爷，这样下去不是办法，您得想个招啊。”
“想招？”燕国公盘腿坐在榻上，屋里没有点香，他冷哼一声，“本公还有什么招可想。天子日前一道旨意，明摆着是在拉偏架，郝从流不痴不傻，能看不透其中关窍？清查漕帮，咱们是插不上手了。不过眼下，本公更担心的却是另外一件事。”
“另外一件事？”
燕国公将面前邸报推过去，孚渡看完不解其意，“这不是绥云军呈送镇都的捷报么，公爷以为哪里不妥？”
燕国公道：“历来大军告捷，细数战功时无外枭首、虏敌、缴械几样。你瞧这一封，样样都提及了，偏偏在缴获的兵器甲胄上一笔带过，更提都没提同都督府交接之事。你不觉得事有蹊跷？”
“公爷的意思……”
燕国公牙关紧咬，半刻才从齿缝间挤出一句：“本公担心，别是那批缴获来的精铁出了什么岔子。”
孚渡微怔，面上随即跟死人脸似的青白交织。
须知此前精铁走私之事，不过是存了个疑影儿。
军械所不翼而飞的马具，通关文牒上虚报的数额，看似都将矛头指向了走私二字上，但说到底孤证难立。朝廷即便想要彻查，也缺少一根将所有这些疑点串联起来的线。
可倘若鞑子被缴获的兵器上有一星半点跟锦衣卫相关的痕迹，朝廷揪住那根线，彻查就成板上钉钉的事。他们行事再谨慎，终究也难做到滴水不漏。
孚渡冷汗“唰”地下来，“公爷，我瞧朝廷近来几个举动，皆大有深意。北境恐怕真的要变天了，咱们不能不防着万一啊。”
燕国公当然明白孚渡口中的“以防万一”所指为何，但真要走到起兵举事那一步，又岂是上下嘴皮子一碰那么简单。
他沉默着走到鸟笼前，刚舀起一勺鸟食，门外忽又传来通报声：“公爷，镇都来信，兵部侍郎袁荣景奉旨劳军，不日就将亲赴北平！”
有梁一朝，代天子劳军向来是礼部的差使，几曾轮到兵部越俎代庖。何况是有调兵之权的兵部左侍郎？
话音才落，隼遽然振翼，长柄勺被带翻，磕在笼沿发出咣当声响。鸟食撒落一地，燕国公的脸色在呕哑刺耳的鸟叫声里瞬间大变……
“曹鹧尤果然坐不住了。”
陆向深屈指，听着“嗖”的一响，印有“敲山震虎”四字的骨牌应声倒下。
“阁中密探夜以继日地盯着，发现燕国公不仅在暗中调动驻军，更秘密遣人前往大宁、大同两卫活动——那里面可有不少是他从前的旧部啊！”
陆依山掌心摩挲着酒杯：“老郝没拦着吧？”
“哪能呢，”陆向深又是一记核桃仁发出，“啪嗒”脆声再次响起，“郝从流可是个人精，圣旨字里行间都写着偏袒二字，他掂量局势，知道该倒向谁。”
陆依山道声“那就好”，“大同府那边也招呼一声，人老了难免念旧，燕国公和旧部过从亲密些，不值得大惊小怪，由着他去就是。”
陆向深“噗嗤”一笑，调侃道：“督主大人何时这般通情达理了？”
陆依山饮一口果酒，甜香在齿颊间漫开，他散漫地说：“谁让公子去前有叮嘱，咱家惧内啊。”
陆向深的核桃破天荒射偏了，“嘶，你……”
陆依山把笑一敛，饮干酒：“万事俱备，也得师出有名。以燕国公脾性，他若起兵，决计不会是为了造反。”
“这还不容易。”陆向深撇嘴道，“前遭弹劾风波闹得那样大，镇都却轻拿轻放，曹鹧尤心里不定怎么编排你。主少国疑，佞宦当道，挟持圣意，桩桩件件哪个不足以成为他清君侧的理由？过两日兵部袁侍郎就要亲赴北平劳军。劳军宴督主也要莅临，届时代天子分祚，兵要解刃将要卸甲，可是斩奸除恶的最佳时机。”
陆依山听着就笑了，手扶上脖颈，爱惜地摸了摸。
“被喊那么久的阉竖，总算动一次真格，咱家也算不辜负了。”
第133章 终章（二）
到任不满一年的兵部侍郎袁荣景是不折不扣的朝堂新贵，处事全无老派官员的熟滑。
他既奉旨主持劳军宴，从典仪流程到人员征调，统统未循旧例与东道主也就是燕国公商议，而是径直将宴饮地点定在了四面环山、地气相对和暖的燕山行宫。
燕国公虽不满天使行事倨傲，但行宫距离国公府前后不过数里地，现场卫戍则交由大宁都司一力承担。无论从哪个关节看，都不算坏了规矩，因而也并没有提出异议。
镇都使团抵达北平第三日，劳军宴如期举行。
三声静鞭响过后，一顶龙旗宝幡迤逦而来，至空地中央那棵有着近百年树龄的老松方停。袁荣景立于车首，手捧黄绫袱面盖着的方正大盘，盘中