塞道：“那是厨房里刘妈的外甥女，前来投奔亲戚的。老夫人见她可怜，便留她吃顿饭。待会儿，韩妈妈会看看府中是否有合适的差事能给她安排。”
“原来如此。”薛善秋信以为真，点了点头，便不再多言。
午膳过后，两位千金返回芳华苑休息，洪映蓉则移步北苑，去问问湘琴此行的真正意图。
北苑的一间厢房内，湘琴狼吞虎咽地吃着桌上的饭菜，一旁的韩妈妈看得目瞪口呆。
“你们那儿难道是饿着姑娘的吗？怎么跟遭了多大罪似的？”韩妈妈忍不住出言询问。
话音刚落，便见老夫人一行沿着回廊缓缓走来，她急忙站到门外行礼，“老夫人万安。”
湘琴闻言，匆匆放下碗筷，用袖口胡乱擦了擦嘴，站起身来。
洪映蓉踏入屋内，她立刻双膝跪地，恭敬地磕了个头。
“起来吧，有何事直言无妨。”洪映蓉语气平和地说道。
湘琴重重地点了点头，深吸一口气，待心绪稍定，便将长安坊与春虹之间的事情，一五一十的叙述出来。