故孝灵帝仅有两位子嗣，一位是刘协，另一位便是当今的天子刘辩。
自天子刘辩大婚之后，令人颇感意外的是，他并未对刘协加以任何约束，依旧每日准许刘协居住在那幽深的深宫之中。刘辩心中也曾有过纠结，他深知此举于理不合，朝中定有不少大臣对此颇有微词。可每当他看到那空旷的后宫，心中便涌起一股莫名的惆怅。如今的长安刚刚安定下来，后宫之中嫔妃寥寥无几。遥想当初洛阳之乱时，灵帝的那些妃子们早已在战乱中流离失所，踪迹难觅，就连何太后也已离世。在这偌大的宫殿中，刘辩时常感到孤独与无助。他想到自己虽贵为天子，可身边真正能信任的人又有几个呢？每每念及此处，他便觉得对刘协的宽容也并非不可。
虽说刘协曾被董卓立为天子，可刘辩深知他当时不过是一个任人摆布的傀儡罢了。刘辩时常回忆起那段动荡的岁月，他明白兄弟二人都不过是权力争斗中的棋子。他想，自己如今坐上这皇位，看似风光，实则如坐针毡。而刘协，与自己有着相同的血脉，同样在这乱世中苦苦挣扎。在当下这个天下，与刘辩亲近之人所剩无几，也就只有这个兄弟了。其他那些无论是主动靠近他，还是前来投靠他之人，刘辩总觉得他们心怀别样的想法。他在心中暗自叹息，这世间的人心难测，唯有亲情在这冰冷的权力场中还能带来一丝温暖。
天子刘辩自幼便聪慧过人，可他一直懂得韬光养晦，藏拙于身。曾经跟随着孝灵帝一同成长的他，对于孝灵帝的种种谋略与智慧，皆尽收眼底。他深知在这复杂的局势中，稍有不慎便会万劫不复。他时常想起父亲的教诲，要懂得审时度势，不可轻举妄动。可以毫不夸张地说，在如今天下，能够让他稍微倾诉一点心事之人，唯有这个曾经被充当过傀儡皇帝的兄弟刘协了。如今的刘协，既无外戚的扶持，也未被世家大族所看重，对天子刘辩几乎构不成任何威胁。在长安城中，刘协就如同一个毫不起眼的小透明一般。刘辩心想，自己何不大度一些，既成全了兄弟之情，又能落得一个兄友弟恭、不计前嫌的好名声，如此一来，也可在这动荡的时局中树立一个仁德之君的形象，或许能为自己赢得更多的支持。
无论刘辩是多么的聪慧过人，内心是多么的善于揣摩他人心思，可他毕竟只是一个十几岁的孩子。在这深宫中，那孤家寡人的寂寞常常如影随形，让他在内心中深感不适与焦躁。每当夜深人静之时，刘辩独自躺在榻上，望着那清冷的宫殿穹顶，心中便涌起无尽的孤独与迷茫。他会想起曾经的过往，那些被人当作棋子摆弄的日子，那些身不由己的时刻。在这漫长的岁月里，他渴望有一个可以倾诉的对象，渴望有一份真正的温暖。
而对于刘辩来说，刘协对他没有任何威胁，恰恰是这一点，才能让他真正放心。刘辩深知权力的争斗是多么的残酷无情，他不得不时刻保持警惕。但面对刘协，他看到的只是一个年少无助的孩子，一个在这乱世中同样命运多舛的亲人。刘辩在心中暗自思忖，只要自己稍加留意，便可掌控局面。如此一来，既不会引起朝中大臣的过多非议，又能展现自己的仁德与大度，何乐而不为呢？刘辩在心中默默盘算着，同时也为自己的决定感到一丝欣慰。在这充满变数的时局中，他需要的不仅仅是权力，还有那难得的亲情与信任。而刘协，或许正是他在这复杂的权力游戏中可以抓住的一根救命稻草。
正因如此，刘辩也乐于维持这种局面，让兄弟之情在这冰冷的宫殿中绽放出一丝温暖的光芒。
而公孙瓒的女儿，那是全然没有将刘协放在眼里，她心中似乎只有自己的情绪与主张，根本不顾及刘协的存在，甚至也未想着为刘辩保留一点面子。只见她气冲冲、硬邦邦地对着刘辩发泄一通心中的不满，随后便毫不留恋地拂袖而去。刘协将这一切都看在眼里，心中涌起一股不平之气。他转向兄长刘辩，言辞中带着几分急切与愤慨，说道：“大哥，您贵为天子，公孙氏如此无礼，焉能容她？她这般行径，分明是不将大哥你放在眼里，这等傲慢之人，若不严加惩处，日后恐会更加肆无忌惮，有损大哥你的威严。”刘协的眼神中透露出对兄长的关切与维护，在他看来，兄长身为天子，岂能任由他人如此冒犯。而此时的刘协，虽年少却也有着自己对局势的判断，知道只有对兄长保持绝对的忠诚，才是他能够生存的根本。他期待着刘辩能采取果断措施，以正视听，维护天子的尊严与权威。
刘辩脸上看似露出苦笑，可那笑容中又隐隐带着几分复杂的意味，实则是一种对公孙氏的愤怒看似无所谓的神态。他略带瑕疵地说道：“贤弟，那你说为兄应该怎么做？将她严加惩处，勒令她不出宫门，甚至降她的品级，要公孙家给朕一个说法？”说着，刘辩不自觉地自己先笑了起来。刘辩微微摇头，接着道：“贤弟，你还是太天真了。其实这公孙氏说的没错呀，如今我们的地位和现在的处境，公孙瓒确实出力甚多。你看我们如今身边能用之人，又有几人呢？从卢师带领我逃往幽州以来，若不是靠着公孙瓒的主力，焉能形成如今这般局面？你再看看我们如今身边的势力，我们掌握的力量，一半是公孙瓒留给我们的兵力，一半是刘关张三兄弟