姜之国
建立在半山腰上的山边百结宅邸。
“香兰，你去门口看看，”一位农夫装扮的长发男子正握着除草的镰刀干着活，然后像是想到了什么似的，从一片姜田中间直起腰来，对着宅子里的人喊了一声，“昨天就应该抵达的忍者阁下，怎么这个时辰了还没有消息？”
“好，”被唤作香兰的女孩放下手里的针线活，起身整理了一下身上的和服，然后迈着小步，穿过偌大的内堂，朝着大门口走去。
“好像…”女孩来到敞开的木质大门外，只见山脚下似乎有两个身影时隐时现，看不真切，她只好跨下大门前的台阶，一边伸长了脖子往外探望，一边在嘴上嘀咕“是……来了吗？”
哪知坚硬的木屐底踩在了凸起的石头表面，香兰脚下一滑，闭上眼睛尖叫出声“呀——”
「噌—」就在女孩娇嫩的小脸即将迎上地面石块的一瞬间，一道身影闪现在她面前，毫不费力地将她接在怀中！
香兰惊魂未定地扑扇着眼，一口气还没上来呢，「噌——」就见来人脚下一个用力便跃进门内，然后选择在平整的地面上将她稳稳放下。
“没事吧？”山边香兰听见了一个颇具磁性的声音问她。
女孩愣愣地看向来人，这才看清了救她的人一头银色的头发，还戴了遮去大半面庞的黑色面罩，香兰盯着这人的护额看了一会儿，不太确定的开口询问道“从火之国前来的忍…忍者阁下？”
“……”忍者阁下？想到姜之国是个非忍者国家，平时应该不常见到忍者，这么称呼他们也不奇怪，卡卡西点了点头。
女孩好奇地打量着来人，虽然面罩挡去了他的容貌，但是从卓越的身姿与气质来看，男人必定是个气宇不凡的帅哥，想到方才他抱着自己的举动，山边香兰下意识的红了脸颊。
“您请……进…进屋吧，哥哥他…”女孩的话还没讲完，就见大门口又走进来一个人，女子半长的白色头发下方是一张清丽白皙的脸，她正朝着自己这边径直走来，随着她越走越近，香兰的眼睛也越睁越大。
原来为了方便换药，苍木凛取下了木叶护额，脸上贴了能够修饰容貌的深色胶布，还换了一身轻快的装扮——一件轻薄网纱抹胸和可以用拉链穿脱的无袖上衣再加一件短的黑色裤裙。但她的这身装扮，显然对于从小就被教育女性不能穿着暴露，必须遮挡得严严实实的山边香兰来说冲击力过大了，山边香兰看着这样的苍木凛，一时竟忘了说话。
“你好，我们是来送画的，山边百结可在府上？”苍木凛将背上装着名画的箱子拿在手上，走到了女孩跟前。
“……”见身着和服的棕发女孩久久未能给出回应，只是张大了一双棕色的眼睛看着自己。苍木凛转头看向卡卡西，眼神询问他「什么情况？」
刚才山边香兰的表情全被一旁的卡卡西接收了去，大概能够猜出什么原因的他，将手举至鼻前清咳了一声，说：“平日里女忍们的着装多以轻便为主，姑娘莫要见怪。”
苍木凛眨了眨眼，又低头看看自己今天的穿着，胸口处的曲线在忍者纱衣里若隐若现，她以前都在各个忍者国来往，大家对穿着方面没有那么多讲究，方便行动或者自己喜欢就行。这次确实是忽略了在一些非忍者国家里需要注意的细节了。
目光在苍木的脖颈和右肩上的白色绷带处停留了一会儿，这一看就是路上受了伤，包扎伤口用的，女孩回过神来，想到方才自己的反应，连忙表示歉意：“啊失礼了，哥哥正在后院整理姜田”
只是一想到这么一位清丽佳人能够与那位银发忍者日夜相伴地一起出任务，心中略感吃味的山边香兰忍不住垂下眸子看着地面，对着他们二人稍稍鞠躬，语气也冷淡了一些“忍者阁下，请随我来。”
总觉得的确是自己欠考量，冒犯了主人一家，苍木凛礼貌地鞠躬回礼，眼看山边香兰和卡卡西转过身向屋子走去，白发女忍迅速放下随行的背包，从包里拿出了那件久久不穿的黑色披风，然后快速地套到了自己的身上，这才匆忙地跟上前面两人的步伐。
将身后的动静听得一清二楚的卡卡西微转过头，正巧看见苍木凛一副「还好我动作快」的表情，卡卡西忍不住勾了勾面罩下的嘴角。
这傻子。
“你们终于来了，我还想说清水大人说的三天日程怎么拖到了今日呢，哈哈哈哈你们快坐”山边百结脸上粘着的泥土还没来得及去清洗，便热情地招呼他们入坐。
“实在抱歉，路上碰到了一点突发情况，耽搁了一些时间，”苍木将箱子放置在地上，取出装画的卷筒，双手递到山边百结的面前“这里面便是清水家主嘱托的山水图了，请您验收一下，我们也好回村复命”
眼一抬，苍木凛注意到屋子后面的小院里种满了翠绿色的生姜……
“辛苦了，忍者阁下”接过了卷筒，山边百结却不着急打开，而是将它随手放到了一边。接着笑脸盈盈地招呼卡卡西和苍木，请他们二人今晚务必留下一起用晚饭。
卡卡西看着笑容可掬的山边百结又望了一眼被晾在一旁的名画，眼神微变。跟看过来的苍木凛对上了目光，他们想起临出发前，