孙读书的差事。
见了人之后，球球看着眼前须发皆白的老爷爷，十分好奇，于是行完礼之后，就悄悄问了一句。
“老爷爷，你是雪人变的吗？”
苏老爷子当时就开怀大笑。
小家伙这突然一问，把林如海吓了一跳，生怕人家觉得孩子失礼，赶紧解释。
“还请老爷子勿要见怪。年前京中一场大雪过后，家中就堆了个雪人，谁知大雪遇热融化之后，孩子竟痛哭不已。内子情急之下，便说雪人回家去了。许是这孩子见您与那雪人相似，故而有此一问。”
“原来如此。”苏老爷子抚着自己的长须，缓缓点头。
他故意逗弄小孩儿：“这件事可不能让太多人知晓，你过来些，我只悄悄与你一人说。”
球球抬头看了看自己的爹爹，得到允许之后，跑到老爷爷跟前，声音压得小小的。
“老爷爷，那你现在可以告诉我，你是不是雪人了吗？”
“当然可以了，我告诉你，其实，我是一个成了精的雪人。”
球球张大了小嘴巴，见大家都在看他，又掩耳盗铃般地抬手捂住。
还此地无银三百两地又加了一句：“老爷爷他说、他不是成精的雪人！”
大人们都忍俊不禁，却又都很配合。
“嗯，我们都知道了，原来老爷子不是成精的雪人啊。”
苏老爷子一边笑着点头，一边说：“这孩子我很喜欢，过完十五以后，就让他和清竹那孩子一道过来上课吧。孩子年岁有些小，多余的东西就不必给他带了，我会给他提前准备好适合他用的。”
林如海忙道：“多谢苏老爷子。”
随后奉上早已备好的束脩。
苏老爷子摆了摆手，说：“这个我就不收了，都是亲戚，也只是给孩子开个蒙，我年事已高，估计也教不了他几年，别影响了他将来正式拜师。”
年岁越大的长辈，越不计较这些东西，反而一心为后辈着想。
“这——”林如海心里更加尊敬对方，但该有的礼数，还是觉得不该缺少。
“一日为师，终身为师，球球，过来给你苏师父磕头敬茶。”
懵懂的球球走了过去，稀里糊涂地照着大人教的做了一遍。
林家确实是书香门第，苏老爷子连连点头，接了茶，喝了一口，算是认下了这个小弟子。
谢清竹跳着笑着过来，牵着球球的手说：“太好了，球球，以后我们每天都可以在一起玩儿。”
苏老爷子咳嗽了一声，想提醒小外孙当着他亲爹的面儿收敛些。
奈何谢清竹看不懂这层意思，不但没有收敛，还愈发来劲。
“球球，我跟你说，我外祖父他可疼小孩儿了，还会帮我捉蛐蛐玩儿，我想吃什么他都给我买，他还会偷偷带着我上街！以后我们都可以一起！”
谢临风气得不行，又不敢去跟自己的岳父对着干，于是捉着小儿子教训，使劲拍了他的屁股好几下。
“外祖父救我，我爹他又打小孩了！好疼！啊——”
球球被吓得躲到亲爹身后，悄悄偷看小伙伴的惨状，幸好爹爹从来不打他。
“爹爹，球球一直很乖哦，爹爹不会打我的对吧？”眨巴眨巴那双又黑又亮的大眼睛，很期盼得到亲爹一个确切的承诺。
林如海轻挑了一下眉毛，没吭声。
球球也不敢造次，小嘴噘着，有些失落，眼睛不住地往另一边的行刑现场瞥。
“好了，别当着我的面儿打我外孙。”苏老爷子开口制止。
谢临风虽然停了手，但明显还是不高兴，痛心疾首地说：“岳父，纵子如同杀子。孩子小的时候不好好管教，将来长大了，若是到处为非作歹，再想管也来不及了，等待着他的，将是朝廷的律法和牢狱。”
苏老爷子很是为难，最后退了一步，加了一句：“实在要打，带回去你再打，省得我看着糟心。”
“外祖父！怎么连您也这样？你也不疼我了吗？”谢清竹一脸的难以置信，仿佛受了多么沉重的打击似的。
“走走走，赶紧把人带走。”苏老爷子心虚地开始赶人。
谢林两家在门口分开，各自乘着马车回家。
球球窝在亲爹怀里，心有余悸地说：“爹爹，我再也不捉蛐蛐了，也不偷吃，也不闹着上街玩儿，您能别像大伯父那样吗？好凶啊，我不喜欢，害怕……”
嗯？林如海诧异地看着怀里的小家伙，害怕？不是天不怕地不怕的吗？多少次把他这个亲爹差点儿气死。
“真的怕？”林如海不太放心地问。
球球乖乖点头，甚至还吸了吸鼻子，看着委委屈屈的。
林如海彻底心软了，没再继续吓唬孩子。
“爹爹当然不会打你，但球球也要答应爹爹，不做危险的事，不要让家里人担心，好吗？”
球球抬头看他，笑着朝他主动伸出一根小指。
“要跟爹爹拉钩？那球球是答应了？”
“嗯！我答应爹爹！”
父子俩拉了拉钩，彼此都很愉快地达成了一致。
“球球，喜欢和清竹一起玩儿吗？喜欢方才的苏先生吗？”