刘隅微笑着吩咐下人将早已备好的丰盛酒宴一一摆上桌来，然后热情地邀请阚泽入席就座。
美酒佳肴琳琅满目，香气四溢，令人垂涎欲滴。
阚泽谢过之后，便悠然坐下，端起酒杯轻抿一口醇美的酒液。
与此同时，他那双锐利的眼睛却看似不经意间地上下打量着坐在对面的刘隅。
只见眼前的刘隅面容俊朗，剑眉星目，浑身散发着一种与生俱来的英气和自信。
然而让阚泽感到惊讶不已的是，这位名震天下的人物竟然如此年轻！这大大的超出了他原有的认知。
他实在无法想象，讨袁术，擒吕布，败袁绍，所遇战事，无有不胜刘皇叔，才这般年纪。
阚泽从怀中掏出一封信，呈给刘隅。
“皇叔，此处还有鲁子敬的一封信，请皇叔过目。”
刘隅接过书信看了一眼，说道：“用人不疑，疑人不用，我既然相信祖茂会来投靠，就再无犹疑。
你回去告诉祖茂，让他好生养伤，等伤势好了之后，可以约定日期，前来投靠，我们合力一举攻破江东。
只要攻破江东，你和祖茂就是此战的第一功臣，我必会禀明陛下，为你二人请功封赏。”
“我和大荣选择投靠皇叔，并不是为了功名利禄，而是为了顺应天命，为了江东百姓，只盼着等刘皇叔功成之日，能够善待江东百姓。”
“这一点，还请放心，江东百姓亦是我大汉百姓，他们本应安居乐业、和睦相处。
然如今之所以会出现这般激烈的争斗，实非他人之过。
究其根本原因，乃是汉室已然腐朽不堪，天子更是昏庸无道，致使那黄巾之乱骤然兴起，天下自此陷入分崩离析、战乱频仍的境地。
想那天下百姓，本本分分地生活着，未曾有半分过错，却不得不承受这无端降临的灾难。
归根结底，实在是汉室亏欠了天下黎民苍生啊！”
阚泽万万没有料到，眼前这位看似年轻的刘皇叔，竟能如此直言不讳地剖析当下局势，并将责任归咎于汉室。
他不禁对刘隅心生敬意，同时也暗自感叹其见识之高远、胸怀之宽广。
刘皇叔的双眸犹如一汪清泉，清澈见底，仿佛能够映照出人心深处最真实的模样。
那明亮而纯净的目光，没有半分的躲闪与遮掩，就那样直直地望过来，让人一眼便能看穿他内心的坦荡和真诚。
在他那颗年轻而炽热的心中，似乎从来都不存在所谓“为尊者讳”的观念束缚。
这种毫无顾忌、直言不讳的性格，令一旁观察着的阚泽不禁暗自赞叹不已。
究竟是怎样的成长经历，塑造了这样一个与众不同的人物？
阚泽感受到刘隅的志向，中兴汉室，让天下百姓安居乐业，这样的志向，不是自己追求的吗？
刘皇叔胸怀大志，心忧百姓，真是一代明主。
他想到自己前来的使命，心中隐隐有一丝羞愧，自己前来献上苦肉计，不就是为了阻止这件事情吗？
他恐怕自己心志变动，急忙向刘隅行礼说道：“刘皇叔仁义无双，令人敬佩。”
说完，就急忙告辞离去。
等阚泽走后，郭嘉从外面走了过来。
“主公，我看阚泽离去时，满脸兴奋，显然已经相信了主公之言。”
刘隅示意郭嘉坐下，才慢慢说道：“周瑜这个苦肉计用的妙啊，我知道我当年对祖茂有救命之恩，周瑜用他来献出苦肉计，就是为了更好的让我相信他。”
“可是周瑜却不知道，主公目标根本就不在于此。”
“这也是没有办法之事啊，若真是与江东水军血战一番，先不说胜负，必然会死伤惨重，大伤元气。
就算我们战胜江东也是惨胜，到时候我们想要震慑荆州，恐怕就会大打折扣。”
郭嘉笑道：“说到荆州，据斥候来报，曹操已经派出使者，前去荆州，很明显是想劝说刘表出兵相助江东。
不过从目前看，曹操的游说并不成功，荆州境内并没有任何兵马调动的迹象。”
刘隅点头，看着营帐外灯火说道：“此时我们胜负未分，甚至连一场硬仗都没有发生，刘表就算想动手，心中也存着忌惮，万一我们一怒之下，调转兵力，攻向荆州，他就得不偿失了。
所以从根本上来讲，刘表并不是不想出兵，而是在等待一个机会，一旦我们与江东陷入苦战，损兵折将之时，刘表必然会露出他的锋芒。”
“主公说的不错，可惜刘表永远没有这个机会了。”
阚泽驾着一叶扁舟，很快就回到江东营寨。
他并没有去找祖茂，而是直接来到了周瑜营帐。
虽然此时已经到了深夜，但周瑜却没有一丝睡意，他一直在等待。
他有些担心，刘皇叔会识破他的苦肉计，等到阚泽走进营帐，周瑜才长舒一口气。
阚泽向周瑜行礼，然后详细讲述了见到刘隅的过程。
周瑜在心中暗自思索，并没有发现任何异常。
阚泽的应变，加上鲁肃的书信，已经让刘隅确定，祖茂就是真心去投靠他的。
只有这个信任基础