从白云庵回来，皇后召我去守坤宫询问升平剃度的情形，我一一作答。皇后听罢，默然良久，只叹了一句可怜，又道：“后面的昙花要开了，你若不嫌疲累，便陪本宫赏花。”
我还沉浸在升平长公主出家的伤感之中，闻言一怔，恭敬道：“臣女遵旨。”
守坤宫的后花园中开满了各色夏花，再也不是牡丹独霸的情景了。紫薇花和木槿花开得正好，在月下是泼墨般的朱紫之色。风中满是茉莉花清软的香气。雪白的茉莉如被明月照亮的鳞云，挨挨挤挤地铺了一大片。
皇后与我刚刚坐定，便见苏燕燕引了史易珠过来。史易珠身着月白纱衫，美人蕉纨扇下杏色的流苏如火红的流星越过一大片云彩，清雅中带着热烈的灵动。她斜斜绾着倭堕髻，只簪了一朵深紫色的蝴蝶花。我呆了一呆，仿佛是许多年前，在暮春的夜色中，锦素在陂泽殿凭窗远望。她珠玉全无，发髻上也只簪了一朵深紫色的蝴蝶花。那蝴蝶花是锦素沁入骨髓的孤清与落寞，却是史易珠刻意的随心与简朴。
皇后笑道：“都这会儿了，你竟还没有出宫？”
史易珠行了礼，笑道：“回娘娘，今日不知怎的，宫里特别多事，便误了出宫的时辰。且臣女还有好几件事决断不下，要回禀娘娘，明天才好去办。”
皇后指着她右手下的白石条道：“坐。”于是史易珠很简洁地说了几件内阜院的事，皇后一一指点，又道，“这些事情以后你自己瞧着办。”转眼见我签了一块蜜桃只是笑，便问我，“这桃不甜么？”
我以折扇障面，微微一笑道：“臣女是觉得易珠妹妹聪明能干，且绮年玉貌，灿若明珠。臣女和她一比，便是鱼眼睛了。”
皇后笑道：“易珠的能干，还不在这些琐事上。不过，你也有自己的好处，你们是一双明珠才对。”
我笑道：“谢娘娘赞赏。臣女听姑姑说，这个月的例银涨了一些，想必是易珠妹妹的功劳了？”
皇后笑道：“易珠指出了荆州好几处私开的银矿，陛下命人一一查实，都收归国库了，其中一处赏给了少府，这多出来的例银，便是打那上面来的。”
我好奇道：“私开银矿？”
史易珠正色道：“汉时的吴王刘濞开山铸铜、煮海为盐，酿成七国之乱的大祸。如今江南的豪门竟然敢私开银矿，不是形如反贼么？易珠既然知道，便不能不回禀。”
我笑道：“当年太后曾道，要易珠妹妹打理后宫，带携众人都涨涨月例，果然应验了。”
皇后笑道：“太后说过这话么？怎么本宫不知道？”
我一怔。那时慎嫔还是皇后，带领我们初入宫的四位女巡去拜见太后，而那时的陆贵妃——如今的皇后却在思乔宫养病，自然没有听到太后这话。那时的人，被废黜，被流放，被驱逐，被杀害，被冷落，连太后都经历了深切的痛苦和失望。都不复当年了。
史易珠笑道：“我也记不清楚了，还是姐姐的记性好。”
忽听皇帝朗声道：“朕也记得母后说过这话。”只见皇帝身着灰绿色的纱衫，摇着水墨折扇闲闲走了过来。皇后站起身略施一礼。我和史易珠连忙离座拜下。
皇帝道：“平身。”我和史易珠相视一眼，便欲告退回避。皇帝却道：“朱女丞和史姑娘也在这里，赐座。”我和史易珠只得重新坐下。
皇后亲手斟了凉茶奉与皇帝：“陛下怎么这会儿过来了，也不派人告诉臣妾，连一杯好茶也没有。”
皇帝笑着拉过皇后的手：“夫妻之间，何需这些虚礼。”
皇后一向端庄，闻言双颊一红：“听说陛下这两日很忙，奏疏都看不完。”
皇帝笑道：“皇后送来的绿豆百合汤，又解暑又明目，朕都喝完了。今天有几个言官联名荆州长史上书，为成氏一族求情，朕都驳回了。”
皇后道：“人说财可通天，果然便通到陛下这里来了。成家在荆州秘勘银矿，私铸银两，乃是死罪，竟然还有人代他们求情？”
皇帝道：“朕知道，荆州长史与成家是一气连枝的，几个言官平日里清贫惯了，几吊小钱就能收买了。如今御史台在查这件事，朕也不能不问青红皂白地就发落他们。不过这样的奏疏都能上到朕的面前，可见是苏司纳失察了，朕已经申斥了他。若有下次，这司纳之职，也该让贤了。”
苏司纳是苏燕燕的父亲，是在咸平十三年的四月，由皇后一手提拔成言官之首的。皇后眼中有刹那黯然，随即端和道：“陛下圣明。”
皇帝抿了一口茶，又道：“险些忘了正事。朕过来是想与皇后商议一下扩建白云庵的事情。”
皇后微笑道：“陛下是怕升平住得不舒服么？到底是心疼妹子。”
皇帝愧疚道：“都是朕太鲁莽了，她刚回朝，朕就不该给她议什么婚事。好好的养在宫里，便什么事也没有了。如今闹到这步田地……”说着一拍右腿，甚是懊恼。
皇后柔声道：“其实升平早就长大了，她自己知道自己要什么。既然是自愿为国修行，陛下也遂了她的心愿，便是彼此成全了。”
皇帝叹道：“所以朕要扩建白云庵，既是长公主委身佛事，为国祈福，就更加马虎不得