熙平直起身子，喘息片刻，又施施然斜倚在榻上。“曜儿的外祖武英候，随先帝征战多年，与我兄长甚是亲厚。唯有他做了皇帝，与我的柔桑生下太子，这孩子带着我母亲和我长兄长姐的骨血，将来继位为帝，才能消我心头之恨！”
我暗暗叹息，忽然心念一动：“奚桧说平阳公主是被小虾儿误杀的，其实不然。平阳公主是陆皇后的长女，她亦是小虾儿暗杀的目标，是不是？”
熙平甚是得意：“不错。舞阳君再蠢，也不会蠢到命人杀掉自己的亲甥女。奚桧若不说是误杀，岂不叫人起疑？怪只怪周渊自己，若不是她放不下前仇，非要随皇帝亲征，孤要杀她的儿女还当真不易。本来小虾儿在水下溺死皇太子已是无望，谁知他半夜里自己发了癔症，自己跳楼死了！这叫天网恢恢，疏而不漏！”她尖笑了两声，带着风驰电掣的快意，“杀掉她们的孩子，比杀了她们自己，更教她们绝望！周渊自知年老色衰，所以一走了之，倒也爽快，陆后却要敬献年轻美貌的颖嫔——一个商贾之女来固宠。可惜那女孩子虽美，宠爱却不过如此，她定是惶惶不可终日了。痛快！当真痛快！”说到此处，几近癫狂。
我心中一酸：“皇后这一年来，恩宠大不如从前了。且皇帝疑心她与慎妃之死有关联，日子就更加难过。若奚桧一直不出现，皇后心情郁郁，身子也会一日日差下去，定然命不久长。殿下又何必让奚桧这样快便投案？逼她到无路可退，终究是害了父亲。”
熙平宁定片刻，摇头道：“孤本拟让奚桧在外面再躲一两年，让她饱尝丧女、见疑、无宠的苦，待事情淡了再去自首。谁知陆愚卿派人四处找寻，奚桧也是掉以轻心了，竟被他们发现了行踪，被追得无法，这才回京城投案。落在郑司刑的手中，总比落在陆愚卿的手中要强。”
窗外传来更夫击坼的清响，势若春山数起，轻若游丝牵萦。已经是寅时初了。我的双手随心尖悸动，已经无力抓住茶盏和点心。前事已知，我鼓起勇气问道：“敢问殿下，慎妃究竟为何自尽？”
熙平哼了一声，不屑道：“这个愚蠢的女人，总算为了儿子还有胆量去死。”
我皱眉道：“这么说，慎妃娘娘当真是殿下——”
熙平打断我道：“孤这都是为了弘阳郡王！她是骁王党之后，只要她活着一日，她的儿子永远也不可能做太子！”
我问道：“殿下教唆慎妃自尽，究竟是几时的事情？”
熙平想了想道：“去年——咸平十四年早春，你们刚刚从景园回宫。有一天，慎妃派人请孤入宫，给孤看了一封信。信中说，皇帝篡改内史，诬陷她害了曾娥腹中的皇子，逼她退位。又说，她不得宠，又是骁王党余孽，她所生的孩子永远也得不到父皇的器重与宠爱，更别说做太子。唯有一死，才能打破僵局。慎妃说这封信是于锦素写给她的，她收到信的当夜，便冒着风雪去桂园当面质问。于锦素便说，当年便是她誊抄内史的时候，奉圣谕添上了曾娥承幸的那一笔。”
我叹道：“慎妃娘娘一定痛不欲生。”
熙平牢牢盯着我，冷笑道：“废后内幕，宫廷秘事，玉机倒不惊讶。难道你早就知道了？”
四年前初废后时，熙平曾询问我内中实情，当时我对她谎称不知。如今时过境迁，慎妃含恨而死，我亦没有必要隐瞒，遂苦笑道：“在未废后之先，我便知道了。曾娥死后，慎妃召我一起查阅内史，并未见曾娥承幸的记录。后来皇帝询问我当日查阅内史的事情，我还请求他仔细查问这件事，不要冤枉了慎妃。”我摇了摇头，不觉落泪，“我早知道他要废后，说什么都是枉然。可笑当时我自以为勇敢，皇帝说不定觉得我甚是虚伪。”
熙平缓和了口气，柔声道：“那时的情势，他是铁了心要废后。玉机秉哀悯之心，仗义直言，这正是你的可贵之处。”
我泣道：“为了让他相信我与慎妃自尽之事无关，我见死不救，与于锦素绝交。谁知他还是不信于锦素就是教唆慎妃自尽的元凶，命施哲去御史台继续查探。连弘阳郡王也没有完全消除嫌疑，如今只能自请离宫为母亲守陵以自保。我不知道，他究竟还能不能做太子。我只觉得白忙了一场。”
熙平道：“弘阳郡王如今是皇长子，一向谨慎聪慧，并无过错。不但无过，还甘愿为皇太子舍命，忠孝仁义，举世称赞。待过一年半载，皇帝查不到什么，这事淡了，他自是大有希望。”她顿了一顿，轻轻一笑，“至少比他母亲活着的时候有希望，是不是？”
我微一冷笑，“殿下所言有理。”
熙平叹道：“孤与你父亲所有的筹策，全赖他一人施行。如今他死了，奚桧死了，翟恩仙死了，韩复也死了，在这世上，孤已没有可用之人。”复又得意，“不过陆氏也没有问出一丝有用的讯息，皇帝对大将军府杀了你父亲，定是大为光火。连活口都不留，今后该如何查下去？皇后可谓一败涂地了。高显已死，慎妃自尽，高曜能不能做太子，全靠他自己。大有希望，大有希望啊。”
我忽然想起一人，道：“殿下并非无人可用，还有苏家——苏大人与苏燕燕。”
熙平笑道：“苏大人是朝臣，他有他的欲求，并