“各位父老乡亲，孤乃是秦王，这些人刚不是口口声声说自己是百姓么？”
“本王让锦衣卫带来了应天府周边所有的里正，不若让他们来辨认一番如何？”
朱樉很自觉的站出来，高声对着人群喊道。
听到朱樉的话，那些自称百姓的人中，顿时有几人神色大变，眼神闪烁不定，四处张望，似在寻找逃脱的缝隙。
他们的额头上渗出细密的汗珠，嘴唇微颤，却发不出半点声响。人群中开始有了细微的骚动，有人悄悄向后挪动脚步，企图混在人群中消失。
阳光透过稀疏的云层，照在这些人的脸上，却映不出半点光明，只有无尽的慌乱与恐惧。
不远处一位中年男子，手微微颤抖，指间原本摩挲着一块玉佩，已然放下，那眼中闪过一抹绝望。
到底还是露馅了！
看来自己这些人早就被锦衣卫盯上了，不然，锦衣卫如何能这般快拿出证据，今日又岂能如此快压住场面！
完了，无论自己，还是远在他处的本家，都结束了。
很快，锦衣卫就把里正都带了上来，
“诸位，本王很抱歉让锦衣卫把你们带到这里，今日有人冒充是你们村乡的百姓，本王想知道他们是不是，还请各位仔细辨认一番吧。”
随着朱樉的一声令下，里正们逐一上前，目光如炬，扫过那些自称百姓的面孔。
阳光斜洒，将他们的影子拉得长长的，与那些颤抖的身影交织在一起，形成一幅诡异的画面。
空气中弥漫着紧张与不安，连呼吸声都似乎变得沉重。
里正中，最年长的一位老者，颤巍巍地走到人群前，他眯起眼，仔细端详着每一个人，眉头紧锁，最终缓缓摇头，那动作仿佛宣判了无形的死刑。
紧接着，隔壁村的一个中年汉子，眼神锐利，逐一审视后，同样给出了否定的答案。
随后，一个又一个里正，如同接力般，无一例外地否定了这些人的身份。
最后，一群里正相互一交流，发现都是自己辖下的乡亲，最先辨认的那位老者主动站出来回禀道：
“回陛下、秦王殿下，这些人都不是我们应天府的百姓！所有里正都不认识他们！”
老朱和朱樉都不感到意外，毕竟幕后之人为了避免收买的百姓被人认出，从而加快暴露，特意选的流民。
不曾想，如今聪明反被聪明误。
朱元璋冷哼一声，随即示意朱樉解决。
“各位父老乡亲，都听到了吧？！”
“想必这些里正你们都认识，大可以上前去确认，也可以去看看那些所谓的百姓！”
“况且你们生活在这应天城了如此久，这么多人，若真是百姓，想必你们总能认出一二个吧？”
朱樉的话音落下，就有不少人大胆走上前，询问起来相熟的里正，更有些许人去辨认那些百姓。
阳光下的市集突然变得异常安静，只余下细碎的脚步声和偶尔的交谈。
人群中，一名衣着朴素的青壮男子停下了脚步，他的目光在那些被指认为假冒百姓的人中穿梭，最终定格在一个面容憔悴、眼神空洞的妇人身上。
男子的记忆被悄然唤醒，画面如同旧日影像般在脑海中回放——
那是一个很平常的傍晚，他收来贩卖的货物，在城门外的流民营地边，曾见过这女子，怀里紧紧抱着一个瘦弱的孩子，很是可怜无助。
甚至当时还起了些爱慕之意，所以印象很是深刻。
“对！就是她，前些日子不还是城门外的一流民么，怎么今日就成了百姓？！”
男子猛地一拍大腿，声音虽不大，却如同惊雷般在人群中炸响。
他快步上前，穿过几道人群的缝隙，直到站在那妇人面前，两眼紧紧盯着对方，仿佛要穿透伪装直达心底。
“我记得你，那晚你带着孩子，我给了你几个铜钱，让孩子能买口热食。”
这话语里带着几分不容置疑的坚定，周围的人群闻言，都转身投来好奇与审视的目光。
很快，接连有流民被认出来，一时间宫门前的百姓纷纷不可置信。
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“草民错怪了新政，辜负了陛下苦心，还望陛下恕罪！！”
一位百姓认识到了错误，直接跪拜向朱元璋请罪起来，其余百姓也醍醐灌顶似的，纷纷回过神请罪。
见此，朱元璋嘴角终于勾出了笑容，
“都起来吧！咱不怪你们，新政会正常进行！”
阳光洒在他那历经风霜却依旧坚毅的脸庞上，他环视四周，目光温和而深邃，仿佛能洞察每个人的心田。
他缓缓开口，声音不高，却清晰地传入每个人的耳中：
“百姓们啊，咱老朱也是个百姓，知道土里刨食的辛苦。咱推行新政，不是为了刮你们的油水，更不是要害你们。
咱做的每一件事，都是想让咱大明的百姓过上好日子。咱知道，这路上难免有误会，但咱保证，每一分力气，都会用在实处，让咱百姓的日子越过越好！”
“多谢吾皇，吾皇万岁万岁万万岁！！”
“吾皇万岁万岁万万岁！”