朝堂之上，顿时气氛凝重如铅。
文官们身着朝服，神色严峻，纷纷跨出队列，声音此起彼伏，如同夏日午后的雷鸣，震撼着每一寸空间。
又一领头的文臣，手持笏板，步伐坚定，声音铿锵有力：“陛下，朱樉之恶，罄竹难书，其残暴行径，已致民心惶惶，朝纲不振。若不严惩以儆效尤，恐天下百姓寒心，周边诸国亦将视我大国为无物，国威何在？望陛下明察秋毫，以正视听，还天下一个公道！”
言罢，他深深跪拜在地，身后众臣纷纷效仿，朝堂之上，一片肃穆，只余下这看似正义的呼声，在空旷的大殿里久久回荡。
殿内气氛降到了冰点，无人再度附和这些人的请命，一众武将也事不关己般站立在一旁，或抬头看天，又或是低头藏匿，主打一个没听见，不参和。
就连朝列最前方的朱标也不言语，只是冷冷的看着跪拜的一众官员，心思莫测，难以揣度。
更别提那龙椅之上的朱元璋，老朱身为皇帝的君威，弥漫在殿内，无人敢有丝毫异样心思。
一时间，殿内寂静的连根针掉落都能清晰可闻。
眼见朱元璋良久不言语，御史中丞涂节深吸一口气，跨出队列。
他目光小心翼翼的直视前方，穿过层层叠叠的朝臣，最终落在那高高在上的龙椅之上，朱元璋的面容在光影交错中显得格外深邃莫测。
“陛下，微臣斗胆进言，近来秦王朱樉于倭国之恶行，已激起民间滔天怒浪，士子儒生皆言，国法不容情，民意不可违。
民间有诗云：‘秦王暴虐，百姓泣血；天怒人怨，望君裁夺。’此情此景，望陛下念及苍生疾苦，速速决断，以安民心，振朝纲，显我大明仁德之治。”
言毕，涂节同意跪拜，等待高台之上君王的决定。
他本不掺和其中，但今日若不把秦王一下按死，跌落云端，等待他们这些人的只会是数不清的报复。
他可不信，秦王是个什么良善之辈！
而太子朱标紧握双拳，额间青筋隐现，胸中怒火如岩浆翻涌，正欲挺身而出，不顾父皇的命令去维护自己的胞弟。
一道微弱却坚定的力量却突然将自己拉住——是朱樉，
轻轻拉住了他的衣袖，朱樉的眼神中满是复杂，有感激、有笑意，更有几分不容置疑的坚决。
只见朱樉微微摇头，用只有两人能听见的声音低语：
“大哥，没必要，不好！”
朱标的动作一顿，侧首望向朱樉，那双平日里不羁的眼眸此刻显得异常深邃坦然。
纵使朱标心中虽有千般不愿，万般不甘，但在弟弟坚定的目光下，最终还是缓缓松开了紧握的拳头，任由那份冲动与愤怒在胸中渐渐平息。
他深深看了朱樉一眼，便闭上眼不在理会这一切。
朱元璋的目光缓缓从兄弟二人身上收回，提着的心才重新落下，幸好此次老二拉住了太子，不然一旦太子掺和进来。
那此次火焰甚至会彻底沾染太子身上，从此留下一个污点。
往日的种种仁义，也会在各种幕后黑手的推动下，烟消云散。
老朱的目光扫过殿下的每一个人，他的手指轻轻敲打着龙椅的扶手，每一次敲击都像是重锤落在众人的心上，激起层层涟漪。
空气仿佛凝固，连时间也在这一刻变得缓慢。
他深吸一口气，那气息悠长而沉重，仿佛能吸尽殿内所有的压抑与不安。
随后，朱元璋缓缓站起身，金色的龙袍随着他的动作轻轻摆动，如同海浪般翻滚，映衬着他那张威严而复杂的脸庞。
他的目光最终定格在跪拜的涂节身上，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，那笑容中既有无奈也有决绝。
“秦王朱樉上前接旨！”
“儿臣接旨！”
朱元璋深深看了一眼朝自己跪拜的朱樉，沉声下旨道：
“秦王朱樉，虽有战功，然其行事乖张，失德于民，有负朕望。今朕念及父子之情，不忍加其极刑，然国法不容私情。
即日起，剥夺朱樉秦王封号，贬为郡王，号曰肃，一应待遇按郡王规制削减，以示惩戒。朕望你能痛定思痛，洗心革面，以赎前愆。”
“儿臣朱樉接旨！多谢父皇宽恕之恩！”
朱樉听到朱元璋的惩处，并无任何不满，反而坦然接旨。
让一旁听到旨意的朱标，想要说些什么，却都被堵在了嘴里。
“那就退朝吧！”
朱元璋无奈看了一眼那逆子，挥了挥龙袍袖摆就要离去。
然，殿内的诸多大臣却是不满意了！
自己这些人，冒着被皇帝惦记、太子厌恶、秦王，哦不，现在是肃王朱樉的报复，得到这种不痛不痒的结果，谁能乐意！
要知道，此刻的朱樉实际权力没有丝毫削减，手中的秦王卫、锦衣卫都在手，是肃王还是秦王，又有何分别？
“陛下！”
“那肃王殿下手中的军权呢？锦衣卫呢？还有肃王殿下往日的封地！”
“还请殿下给个明确的交代！”
一个不怕死的御史，头铁的站出来对老朱质疑道。
这御史头