郑道临一连敲了十几户人家的门，得到的都是同样的结果。有的房门紧闭，根本无人应答；有的则是打开一条缝隙，露出警惕的目光，在匆匆打量他一番后便迅速关上，仿佛他是瘟疫的携带者。恐惧，如同浓稠的雾霾，笼罩着整个城镇，压得人喘不过气。他走到一间略显破旧的木屋前，深吸一口气，轻轻叩响了木门。“请问有人在家吗？”门吱呀一声开了，一位头发花白的老者探出头来，浑浊的眼睛里满是警惕。“你是什么人？”“老人家，我们是来调查妖鼠精的。”郑道临尽量让自己的语气显得平和，试图打消老者的顾虑。“妖鼠精？”老者眯起眼睛，上下打量着郑道临，眼中闪过一丝怀疑，“你们真的是来调查的？不是和那些妖怪一伙的？”郑道临心中一沉，没想到自己竟然会被当成妖怪的同伙。“老人家，您误会了，我们真的是来帮你们的。”“帮我们？”老者冷笑一声，“你们昨天晚上也来了，结果呢？那些妖怪还不是一样出来害人！我看你们就是妖怪的同伙，故意来探听消息的！”老者的话音刚落，周围几户人家的门也打开了，人们纷纷探出头来，对着郑道临指指点点，议论纷纷。“就是他们！昨天晚上就是他们在这里鬼鬼祟祟的！”“我看他们就是妖怪的同伙！”“把他们赶出去！我们这里不欢迎妖怪！”人群的情绪越来越激动，甚至有人开始捡起地上的石子，朝着郑道临扔过来。郑道临心中充满了无奈和沮丧。他原本是想帮助这些百姓，却没想到反而被他们误解，甚至被当成妖怪的同伙。他明白，在恐惧的驱使下，人们的理智往往会被蒙蔽，很难再保持冷静和客观。他闪身躲过飞来的石子，高声喊道：“我们真的是来帮你们的！那些妖鼠精……”他的解释被淹没在人群的叫喊声中，根本没有人愿意听他说话。“滚出去！我们这里不欢迎你们！”“妖怪的同伙！滚！”越来越多的石子、烂菜叶甚至臭鸡蛋朝着郑道临飞来。他意识到，继续留在这里只会激化矛盾，于事无补。他转身准备离开，却看到不远处，江婉兮和江婉玉正朝着这边走来。她们似乎也遇到了同样的困境，脸上满是焦急和无奈。“婉兮！婉玉！”郑道临心中一紧，连忙朝着她们跑去。“道临！”江婉兮看到郑道临，脸上露出一丝担忧，“你没事吧？”“我没事。”郑道临摇了摇头，指着身后愤怒的人群，“你们呢？他们……”“别说了，”江婉玉打断了他的话，语气中带着一丝无奈，“我们也一样，他们根本不听我们解释。”人群的叫骂声越来越响，越来越近。“走！”郑道临一把抓住江婉兮和江婉玉的手，“我们先离开这里！”三人转身朝着城镇外跑去，身后是震耳欲聋的叫骂声和漫天飞舞的石块。郑道临紧紧握着两女的手，脸色阴沉，心中升起一股无力感。他回头看了一眼城镇，目光落在一个躲在人群后，眼神闪烁的矮胖身影上。“等等……”郑道临猛地停住脚步，江婉兮和江婉玉被他突如其来的举动带得一个趔趄，差点摔倒。“道临，怎么了？”江婉兮扶住他的手臂，不解地问道。郑道临没有回答，目光紧紧锁定在那个躲闪的身影上，那身影矮胖，穿着与普通百姓无异，但却总是有意无意地躲在人群后方，脸上带着一种难以言喻的奸猾笑容。郑道临越看越觉得不对劲，一种莫名的直觉告诉他，这个人和妖鼠精的事件脱不了干系。“我们回去。”郑道临语气坚定，转身朝城镇走去。“回去？”江婉兮和江婉玉都愣住了，不明白他为什么还要回去。“可是，那些百姓……”“我知道，”郑道临打断她们的话，“但是我必须回去，我感觉事情没有那么简单。”两人虽然心中仍有顾虑，但看到郑道临坚定的眼神，最终还是选择相信他。三人逆着人流，艰难地挤回城镇。百姓们看到他们去而复返，更加愤怒，叫骂声、扔石子的举动变本加厉。江婉兮和江婉玉试图向百姓们解释，她们声嘶力竭地喊道：“我们真的不是妖怪的同伙！我们是来帮你们的！”但她们的声音被淹没在嘈杂的叫骂声中，根本没有人愿意听她们解释。一个壮汉冲上前，一把推搡着江婉兮，怒吼道：“滚出去！我们这里不欢迎你们！”江婉兮一个踉跄，差点摔倒，幸好郑道临眼疾手快扶住了她。“你们不要太过分！”郑道临怒视着壮汉，眼中闪过一丝寒光。“怎么？你还想动手不成？”壮汉冷笑一声，挥舞着拳头，“来啊！谁怕谁！”眼看冲突一触即发，人群中突然传来一声尖锐的叫声：“妖鼠精来了！”人群顿时骚动起来，人们惊恐地四处张望，寻找妖鼠精的踪迹。就在这时，几只身形矫健的妖鼠精突然从屋顶上一跃而下，在人群中窜来窜去，发出刺耳的尖叫声。人群顿时乱作一团，人们尖叫着四处逃窜，场面一片混乱。妖鼠精们似乎只是为了制造恐慌，并没有真正攻击人群，在人群中穿梭一番后，又迅速消失得无影无踪。恐慌过后，人们惊魂未定地聚拢在一起，目光纷纷落在郑道临三人身上，眼神中充满了怀疑和敌意。“我就说他们是妖怪的同伙！”之前的老者指着郑道临，大声喊道，“他们一定是故意引来妖鼠精的！”“对！把他们赶出去！”人群的情绪再次被点燃，叫骂声、扔石子的举动比之前更加激烈。郑道临三人被逼无奈，只能再次退出城镇。夜幕降临，三人站在城镇外的一座小山坡上，