巨变，南方叛军直接杀入了盛京，老皇帝昏庸无能，城内乱成了一锅粥。
紧接着，贵妃带着二皇子北上逃跑。
但是还没有等到小皇女去追查他们的下落，就接到了一个消息：
——贵妃和二皇子身死于乱军之中，尸骨无存。
她愣了一会儿，下意识地去看小哑巴。
就在两天前，小哑巴借口有事离开了她的身边，带回来了她的母妃。在路上是否发生了其他的事情，就不得而知了。
后来，小哑巴还是和她坦白了这件事。
他做好了她怪罪的打算——那毕竟是她的同父异母的亲人。
小哑巴并不畏惧受罚，却担心她和其他人一样认为他心狠手辣。
但小皇女却什么都没有说，她仅仅是问了一句，就揭过了这件事。
她当然不会觉得小哑巴歹毒。因为她和贵妃母子的关系，就是你死我活。
她觉得自己的心变得硬了一些。
但那不是因为她被权势迷了眼。
而是她有了想要保护的人，她想活下来，想要和小哑巴长长久久地活着。
……
此时，盛京大乱，他们在北边休养生息三年，早已积蓄了足够强大的力量。于是趁着机会，挥师南下，直取盛京。
南下的路上，他们遇见了无数次的刺杀、袭击。
最严重的一次，是在半路遇袭加上天降大雪，小哑巴带着她杀出了一条血路，成功找到了一处山洞藏身。
但是雪越下越大，山洞里的柴火越烧越少。
她冻得浑身发抖，有些潮的棉衣开始发沉。
小哑巴想要在大雪天出去给她找柴、生火。
可小哑巴也是肉体凡胎，他已经将身上的衣服都给了她了，寒冬腊月只有单薄的里衣，她紧紧抓住了小哑巴的衣摆，不让他出去。
她害怕这样的天气，他一出去就冻死在外面了。
她不许他出去找柴火，也不愿意他穿着单衣度过寒冬。于是她缩进了他的怀里，和他共穿一件衣服，将温度分给了他一半。
他们肌肤相贴，互相的体温渐渐地驱散了寒冷。
他们两个人在冬夜里对视着，都感觉到了一种莫名的气氛。
就像是在冰雪中间，燃烧起来的烈火。
他们不由自主地靠近了彼此。
她主动地亲了他一口，小哑巴有点局促地看着她。
他们不由自主地吻在了一起。
然而小哑巴还是克制住了自己。
他想要告诉她——他们还没有成亲，不可以这样做。
可是她抱怨说：也许明天早上就冻死了，哪里还管那么多呢？
小哑巴有点生气了，不过是因为她咒自己死。
于是他沉默了一会儿，将她抱起来，放在了自己的腰间。
他问她要怎么做？
她悄悄地凑过来和他低语。
小哑巴听得很认真，发现她好像是把他当个傻瓜似的，说了好几遍。
于是他有些气闷地按住了她的腰。
一言不发地将她抵在了山壁上。
小哑巴一直是很听话的，而且从不忤逆她。
但是某些时候，这种乖巧就要大打折扣了。
……
他们当然不会冻死了。小皇女为她的那句咒自己，付出了很大的代价。
小哑巴从不管别人怎么说他、议论他，却从不愿意别人说她一句不好。
——她自己也不行。
……
带兵直逼盛京的路上，总是坎坷、艰难的。
但是舒棠并不害怕。
因为无数次的刀光剑影中间，小哑巴始终挡在她的前面。
他是她的盾、也是她最好的剑。
只要他在她的身边，她就永远不会害怕。
他们在风雪中窃窃私语，耳鬓厮磨。
于是一切苦难都能够尝出三分甜来。
14.
离盛京越来越近了。
然而，都说狡兔死走狗烹、飞鸟尽良弓藏。
小哑巴的谋士无数次建议他先和小皇女诞下皇孙，以巩固他们的关系；但是小哑巴从不听这些建议。
直到如今，大事将成，小皇女眼见着就要入主盛京。
最后，谋士没有办法了，选择了请辞。
临行前，他告诉小哑巴：
也许功成身退，是保全体面的最好办法。
小哑巴想过吗？
因为她的缘故，他看了很多的兵书，当然不可能不知道那些典故。
——也许小皇女只是想要利用他夺权呢？
毕竟再也没有比感情更加牢固的锁链了。
但是谋士不知道，对于小哑巴而言。
就算是她骗了他、她的喜欢里有算计又如何呢？
小哑巴心甘情愿。
早在很多年前，小哑巴就是为了她才下的山、入的滚滚红尘。
只是，他开始很珍惜和她在一起的每一分每一秒。
小哑巴开始破天荒地主动亲她，还会在她看信的时候，将下巴抵在她的肩膀上，亲昵地去蹭她。
他不再像是从前那样，总是因为自卑、怯懦而不