本前，在副本池遥遥望见「女士」、「红舞鞋」与「小丑」三位S级玩家的那个时间。
“S级副本总是又长又臭。”小丑木偶艰难地举起茶杯，朝她敬了一下，“我到现在都没能出来，不能亲自接待您，真是有些失礼了。”
也就是说，「小丑」一边在S级副本里做任务，一边在她的C级/B级副本里穿着NPC的壳子悄咪咪搞他的“事业”——这是一个完美的不在场证明，难怪他并不怎么害怕举报。
但这究竟是如何实现的？是障眼法？还是他说的就是实话？如果是实话，他是如何做到的？
“嘿，还请让我保留一些神秘感吧。”小丑木偶提前举双手投降，“我被您揪住的次数可不少了。”
“那就让我们来聊聊您的‘事业’。”陆语哝也清楚S级玩家肯定有些独特的手段，不继续纠结「小丑」偷渡的方式，“你以偷渡的形式进入这些副本，既拿不到任务奖励，也不取走核心纹章，所求的是什么？”
除此之外……
“之前你与我说的，只有「黑山羊」才能做的事，又是什么？”
小丑木偶不再嚼饼干了，它拍了拍身上的饼干碎屑，站起身子，直视……不，仰视着陆语哝的瓷白面具：“这可是两个很大的问题……在回答这两个问题之前，我们得先铺垫一下，谈一谈星域和系统。”
它伸出木头指尖，指了指陆语哝脸上的瓷白面具：“方舟系统E-616的馈赠。”
然后又反向指了指它自己的脸——当然并没有戴面具——说：“而我手上的那只，是来自另一位方舟系统的‘馈赠’。”
说到“馈赠”这个词的时候，他的语气有些森冷的嘲讽。
另一位方舟系统……
陆语哝想到了在她登录方舟之前、在通道里化作半透明人形出现的“E-616”。
在新手副本，或者说，开拓副本之后，她再也没有与它有过任何交流，那道绅士而人性化的系统音好像已经是很久之前的记忆了。
“你们的星域，可以算是近年来开拓最顺利的一个——仅靠第一次开拓，就成功登录了方舟。”
陆语哝至今仍清楚地记得那串数字，“E-616第一批开拓副本，参与总人数10000人，存活总人数5728人，死亡率＜50%”。
仅一次副本，死亡人数近半……这样的数据，竟然称得上是，开拓最顺利的一个？
何其冰冷，何其荒谬。
小丑木偶挥了挥手，打开了会议室的投影，上面显示着近几次新晋排行榜的数据。
“旧神游戏虽有无数玩家无数星域，但……泯灭在开拓之初的星域文明更是多如繁星。”他的表情是笑的，声音却是冷的，“方舟系统只会在足够有资质的玩家面前出现，并将‘馈赠’送给它们心目中最有‘潜力’的玩家。”
“等等。”陆语哝抓住了这个逻辑之中的漏洞，“「黑山羊」这个代号与其背后的纹章的问题，方舟系统不可能不知道。”
既然这样，方舟系统就不应该把“馈赠”给她，无论是「月光」、「疫医」还是「衔尾蛇」，都会比背负“诅咒”之名的「黑山羊」要有“未来”得多。
这个问题，在当初得知「黑山羊」的诅咒真相时陆语哝就想过，但因为之后与系统E-616再无瓜葛，她就将这个疑问暂时归档了。
“这可不是什么Bug。”小丑木偶摇摇头，“我们对于‘潜力’的定义，和系统对于‘潜力’的定义，可不是一回事——你猜，那些泯灭在在开拓之初的星域文明，除了失去登录方舟的资格之外，它们还失去了什么？”
陆语哝闭了闭眼睛：“——副本，对吗？”
一个个文明，成了副本，成了养料，成了方舟的基石。
如果E-616的开拓没有成功，也许她、他们、他们所有人，都将成为滋养旧神之卵的温床。
但，开拓成功，真的就再无后顾之忧了吗？
这一场旧神游戏，除了神祗，谁都是棋子。