“我不信鬼神。”
沈炼微微一笑，婉拒了共同祭拜的邀约。
郑芝龙并未强求，这些条件本就是约束他的，而非是用来约束沈炼。
双方既然要合作，那就得拿出最大的诚意，郑芝龙愿意处处顺从沈炼，只是不想事情到了关键时刻会被辜负。
不得不说，福建人士对于祭拜妈祖非常注重。
郑芝龙命人在甲板上摆上法坛，自始至终神情都非常诚恳严肃，手下的人亦是如此。
平日里烧杀劫掠，但此刻却拜起神明。
到底是在拜心中的欲望，还是在为以前做过的罪恶所忏悔？
令人捉摸不透。
沈炼之所以要求这样做，则是要郑芝龙问问自己的内心，是否要下定决心与自己联手。
但凡有半点迟疑，郑芝龙也不会在此摆上如此浩大的声势。
所有手下都看在眼里，郑芝龙对着一尊妈祖神像立誓，说出的每个字眼都极为坚实。
“草民郑芝龙，幸得妈祖大神多年来庇佑，方可在此海面建立起如此一番巍峨基业。草民为子孙万代、为大明江山计，今日立誓与澳门巡抚沈炼联手，共铲西洋蛮夷之贼，平定东南海患，若有违背此实验，则我
郑家满门人人不得好死，草民亦会打入阴曹地府，永世不得超生！”
如此毒誓，实在让人很难不信服。
沈炼三人就在一旁静静看着，没有进行参拜。
李七叶好奇道：“老大，为何郑芝龙在这件事情上，会认真到这种地步？”
“福建民俗自古以来就是如此，妈祖的传说想必你们也听过，但大多数都是当个神话故事，而这种民俗是我们内陆人有些无法体会的。”
“当地有种传说，妈祖飞升成神之后，一直以来保护着出海的船只和百姓，久而久之沿海百姓都开始供奉妈祖，祈求出海平安，或许是巧合也或许真有此事，常年来风调雨顺，逐渐让人们以为是妈祖的庇佑所致，故此妈祖在当地才有如此大的神性。”
“即便是在朝廷，妈祖也被列为是正神之一，亵渎者皆是重罪！但这似乎也并没什么坏处，起码能够引导百姓内心的求生与善念。”
“做人嘛，终归是要有点信仰的，正如有人信佛，有人信道，自然也有人信奉妈祖。也正好是因为这位神明的存在，才让郑芝龙这种穷凶极恶的海盗有了底线，否则他何必要愿意和我讲这么
多呢？”
沈炼低声解释着郑芝龙的举动，李七叶也逐渐理解。
神态上，也不由得变成真诚许多。
祭拜供奉在沈炼看来，确实是没什么必要，但他可不会在这种时候来教导海盗们神明不可信。
自己觉得如此就好，何必把思想强加给其他人呢？
这种行为，只能说是毫无意义。
好不容易熬到郑芝龙祭拜结束，沈炼淡淡道：“既然如此，现在就是商量正事了，随后咱们各回各家，如何？”
“没问题，请，沈巡抚！”
郑芝龙继续吩咐着手下，把那些黄金白银抬到沈炼的船上。
二人并肩走向船舱，不让任何人进行跟随。
密探只持续了约半个时辰，等到再度走出来时，郑芝龙双眼中只有一种神态。
那就是……狂热！
几乎癫狂的狂热！
目送沈炼返回“货船”之时，郑芝龙都险些忍不住内心的悸动。
他的两个弟弟，郑芝豹和郑芝虎先后凑了过来。
“大哥，沈炼真的可信吗！”
郑芝豹见大哥神情如此反常，心里实在有些不安。
郑芝龙斩金截铁道：“沈炼实乃天人也，他若不可信，天下则无我郑芝龙可信之人！”
做
大哥的，都把话说到这份上，俩弟弟也不好再继续说什么。
唯一知道的是，密谈半个时辰的内容，一定和接下来作战有关。
——
三艘货船在海面再度扬帆起航，朝着澳门的方向进发。
沈炼端坐在船舱卧房当中，这次邵玉福没能凑过来，只有李七叶在身边。
“老大，照您这么说，驱逐荷兰驻军岂不是轻而易举？”
沈炼微微一笑，解释道：“话是这么说，做起来会是什么样，我都把握不住，只能看看郑芝龙是否有这个能力了。”
此次商议，依靠郑芝龙拿出来的海防图，算是让沈炼弄清楚了中左所和台湾岛两地的海防情况，并且在极短的时间内找到了当中疏漏。
只是现行制定战术，仅仅针对现状而已。
一切还是要以实际情况为准。
沈炼轻声道：“郑芝龙向我透了底，对外声称，他只有七百艘船，实际上只有不到半数能够用于海战，人力满打满算万人规模。说实话想要双线出战，就有点捉襟见肘。”
“既然是这样，老大您还敢铤而走险吗！”李七叶惊诧道。
“没办法呀，留给我的时间不多了，郑芝龙这个香饽饽要
是落到福建巡抚手里，我上哪去找这么好的棋子？”
明面上是为了家国大义，确确实实有这么个因素吧。
荷兰驻军控