这个从江都传来的惊人消息就是，大业十四年，义宁二年，公元618年的三月，隋炀帝杨广在江都遇害，被叛军首领宇文化及弑杀。这一年的三月，正是李建成、李世民率领十万唐军，东征洛阳的行军途中。
隋炀帝被杀的消息一经传出，立刻在全天下引起了轩然大波，各地反王群雄纷纷称王称帝，建立割据政权。在这样的情况下，李渊所建立的大唐王朝，也随之应运而生。李渊在隋炀帝死后，立刻称帝建国，取代隋王朝，建立了李唐王朝。
先前说过，李渊之所以迟迟不肯称帝，就是因为隋炀帝还在，隋朝还没有正式灭亡。只要隋朝没有正式灭亡，李渊称帝，就是公开颠覆隋朝统治。所以，李渊一直在等待契机。终于，这个契机来了，隋炀帝死了。
虽然，隋炀帝此时已经大势已去，隋王朝大厦将倾。李渊攻克长安后，拥立代王杨侑为帝，遥尊在江都的隋炀帝为太上皇。即使如此，隋炀帝依旧是名义上的天下正统，谁如果杀他，那就是大逆不道，是公开的弑君。
正是因为这个原因，李渊才迟迟不肯称帝。可是，就有人敢于冒天下之大不韪，公然弑杀隋炀帝。而且，杀害隋炀帝的人，正是隋炀帝最信任的禁卫军，——“骁果”。
那么，身为一国之君，天下之主的隋炀帝，是如何在江都死于非命呢？这场血雨腥风的江都兵变，又是如何引发的呢？隋炀帝死后，狼烟四起，群雄逐鹿的天下大势，又将向何方走去？
要想厘清江都兵变的来龙去脉，首先，还得从隋炀帝三下江都后的种种行为，他的一系列的举动说起。
前文说过，从大业十二年(616年)开始，大隋王朝早已内外交困。此时因为三征高句丽的失败，隋王朝已经筋疲力尽，无力回天；又因为国内此起彼伏的农民起义，让隋炀帝自顾不暇，分外闹心；大业十一年(615年)，又因为隋炀帝北巡，受困于雁门，更是让隋炀帝威严扫地，颜面尽失。
隋炀帝深知国家的局面，已经完全失控，大隋王朝已无力回天。为了躲避战乱，大业十二年(616年)七月，隋炀帝带领着后宫女眷、群臣百官，以及十万骁果禁卫军，从北方逃离，三下江都。
隋炀帝三下江都，将都城长安和东都洛阳，交给了自己的两个孙子：代王杨侑、越王杨侗。他这一走，等于抛弃了江山社稷，这一走便再也没有回到中原，直至最后殒命江都。
在隋炀帝三下江都之后，天下大乱的局势愈演愈烈，到了一发不可收拾的地步。当时，窦建德占据河北；李渊攻克都城长安；李密围攻东都洛阳；薛举、薛仁杲父子崛起陇西；杜伏威率领江淮起义军，占领高邮，进逼江都。乱世已至，四海之内再无完土，华夏大地再度陷入了分裂割据！
面对天下大乱的危局，隋炀帝又有着怎样的表现呢？隋炀帝三下江都后，整个人彻底变了，性情大变。昔日的雄才大略荡然无存，一变而为成意志消沉，终日醉生梦死，沉浸于醇酒妇人之中。
天下大乱，让隋炀帝失去了往日的锐意进取，取而代之的是绝望、恐惧与脆弱。这种脆弱，不仅带来了心灵上的创伤，更带来了思想上的沉沦。
大业八年(612年)，隋炀帝一征高句丽失败，他就已经患上了失眠多梦的症状。根据《资治通鉴》的记载：
每夜眠恒惊悸，云有贼，令数妇人摇抚，乃得眠。
意思是说隋炀帝晚上睡觉的时候，经常惊悸吓醒，连连大喊“有贼”。最后，还是几个宫妇不听地拍着他，隋炀帝方能继续入睡。可以说，此时的隋炀帝，已经完全被绝望、恐惧的心理所占领。
针对天下大乱的局势，隋炀帝想的不是励精图治，重整河山；而是当起了“甩手掌柜”，装聋作哑，自欺欺人，整天迷恋在声色犬马的温柔乡中，不再过问国家大事，浑浑噩噩地混日子。《资治通鉴》记载：
隋炀帝至江都，荒淫益甚，宫中为百馀房，各盛供张，实以美人，日令一房为主人。江都郡丞赵元楷掌供酒馔，帝与萧后及幸姬历就宴饮，酒卮不离口，从姬千馀人亦常醉。
这种生活真叫个纸醉金迷，酒池肉林。隋炀帝三下江都之后，在江都宫营造一百多座豪华宫室，每套宫室分别由一名美人做主人，负责侍候隋炀帝、萧皇后，以及隋炀帝宠爱的姬妾饮酒。并且，隋炀帝又专门让江都郡丞赵元楷提供酒食。隋炀帝每天和这群后宫美人饮酒作乐，终日喝得烂醉如泥。
为什么说隋炀帝终日浑浑噩噩呢？比如，《资治通鉴》中还记载了一个故事。隋炀帝经常喜欢给自己占卜，有一天晚上，隋炀帝喝完酒后，夜观天象，然后操着一口吴侬软语，对萧皇后说了这样一番话：
外间大有人图侬，然侬不失为长城公，卿不失为沈后，且共饮乐耳！(《资治通鉴》)
这里提到的“长城公”，是南陈的亡国之君陈后主陈叔宝，而“沈后”则是陈后主的妻子沈皇后。当年，隋炀帝杨广青年建功，以隋朝兵马都讨大元帅之职，率领五十一万隋军，一举灭掉南陈政权，活捉了陈后主，实现了南北统一。
如今，隋炀帝居然将自己比作亡国的陈后主，还觉得这样混吃等死挺好