病榻上的明德帝胸腔前插着高耸的匕首，半张苍白衰老的脸颊也沾染了零零落落的血渍。此时他只剩下半口气，余光瞥见如此一幕，更是气得喘不过气来，枯败的手臂摇摇欲坠，可惜无论如何都再抬不起来了，嗓音低哑虚无得似快要断了气息。
“你、你、你——”
“我的好父皇，凭什么就不能是我！凭什么！到底凭什么！”
他的面目涨得通红，黑眸迸发出千万根尖刺子，撕心裂肺地痛骂出声，满腔怒火似要喷涌而出，同时又蕴藏着凄凄怨怨的不甘与委屈。
“不过都不重要了，最后这个皇位只能是我的，二哥和六弟嘛，都不可能再活着了哈哈哈哈——”节度使竺天保虽然被杀了，不过他可还自信满满地留着万无一失的后手呢。
“不、不是你、不能是——”明德帝睁大了暗色眼眸，铆足了最后的一口气，可惜那气息如哀烟吐雾悲恸缭绕，嘘嘘拂拂地吐出了最后几个字，倏然断绝了最后生机。
李竮龇牙獠嘴地仰天长笑，满腔的痛快舒心倾灌而出，如今他只需要一封诏令，便可自由自在地登上皇位，掌管天下万民、唯他独尊。
“说！皇诏到底藏在何处？”他转过身来，恶狠狠地瞪着前头的老太尉和老太师，命人取下他们二人嘴中的麻布带子。
老太尉和老太师对视了一眼，静默不语，同时脊背挺拔，昂首相望，风骨犹存。
李竮虽然急不可待地想要当场杀了他们二人以泄私恨，不过这皇诏却是实实在在的证据，定要寻出来毁了它免得落人口舌才好。
他挥了挥手，命余下的神策军将士翻腾遍整个泰和殿。只为了寻出那一封诏书。
欲要拥戴二皇子的镇国公府已被他们围堵得密不透风，神策军亦是将镇国公府搜寻个遍，并未发现任何诏书。而老太尉和老太师二人自七日前都未曾离开过大明宫，监视着他们的暗探也回禀并无任何异常之处。如此说来，这封至关重要的诏书一定还在这大殿之中。
日落西斜，残阳落幕，取而代之的是一轮弯弯新月。新月高挂于幽寂天幕之中，温润如一池暖暖春江水。薄云浅风微拂而过，似挟带着淡然仙气迎着仙人的到来那般透着薄薄雾气，拨开云雾之时又如凌厉朔风弯刀，如普度众生的如来佛在审视着云云尔尔的世间众生。
大明宫中横尸遍野、血溅红墙，因为日头里神策军的肆意破坏、横刀乱剑，宫道两侧的壁石砌成的五角宫灯或木质八角灯盏皆被砸得横七竖八、灯火湮灭，这宽敞宫道也成了阴阴森森的无垠幽洞。大明宫笼罩在这晕染着薄薄月光的幽黑凄寂之下，更显得冷冽渗人。
李竮正在另一边的永和殿里享受着珍馐佳肴，座下还有七八个貌美如花的宫婢伺候着。酒足饭饱后，他慵懒斜倚在明黄流光飞龙刺绣的胡榻上，一只手握着琉璃酒盏，另一只手张狂地挑弄揉捻着半裸宫婢的丰盈粉乳，好不快活伶俐、舒心自在。
“如何了？”他慵懒问道。
下座的一位神策军将领很是识趣地改变了称呼，阿谀奉承道：“回圣人的话，宫中并无异动，一切安好。”
“嗯。”他不置可否地点点头，轻酌一口香酒，“还有李竣那边呢？怎么还没有消息？”
“回圣人的话，方才下官终于接到密报。六皇子的那支行伍深陷大火之中，无一人逃出来，如今正在搜寻他的尸首，想来很快就会有结果了。”
“活要见人，死要见尸！”他猛地掷下酒碗，那一盏琉璃雕花五彩酒碗顿时摔得个稀巴烂、黯然失色。
下座的将领挑了挑眉身躯一震，恭恭敬敬地应了话，退出了大殿。
李竮舔了舔红艳薄唇，一把拽住俯跪在地上衣裳半褪的宫婢的玉颈，粗暴地揽起他的细腰翻身上了龙榻。一阵温存私语后，他挥了挥手又命跟前另外两个年幼的宫婢褪去衣裙，连滚带爬地滚上了龙榻。
彭！彭！彭！
三声巨响响彻漫天暗夜，三道流萤星光划过天际，风驰电掣间千军万马奔涌而来！
“三皇子，不、不好了，不好了——”一位将士满头大汗地跑了进来，一个踉跄急不可耐地俯趴在地上。
李竮从迷乱旖旎中回神，眼眸子浸润猩红，急急喘着粗气低吟，还未来得及尽兴就被扰了兴致，不得不抽身而出，垂眼瞅了瞅自己身下的好宝贝，倏然之间都恹恹萎萎得没了士气。
“慌什么慌——”他怒骂道。
“三皇子，六皇子打进来了，而且还、还有——”
李竮身躯一震，连忙披上了外袍，光脚踩在软榻上：“还有什么？！”
“还有萧家军的军旗和人马！很、很多很多的将士人马！”
“怎、怎么可能？！”
话音未了，永和殿的两扇大门“砰”地一声轰然倾倒而下，朦胧月光之下多了一个高大挺拔、精健颀长的武将身影！他的身后蝶影重重、浓烟四起，似有千军万马在他身后为他撑腰做主、无所畏惧！
是他来了！是六皇子李竣！
“三哥，许久未见，别来无恙啊？”
李竣才刚过弱冠之年，星眉朗目、丰姿绰约，几年前颓然孱弱、白脸弱体的重病之态荡然无存