，穆乾面对着天祈使臣，一站一坐，一高一低。
“合！”礼官宣道。
汝统上前欲搀扶穆乾，却见穆乾自己扶着木椅的扶手，微抖着站起了身。他的动作异常缓慢，像是每做一个动作时，都用尽全力，都要再三思量后方可行动。
“合！”礼官又喊了一遍。
穆乾站到了天祈使臣身侧，缓缓打开王印印盒，慎之重之。
“使臣可知南疆王印的故事？”穆乾突然开口道。
天祈使臣没想到他会在这时候提问，答：“不知。”
“这玉是我先祖从昆仑山求来的，请工匠在上面刻了桑树祥纹，还有这两个字：南疆。”
“世子殿下请合印吧。”使臣不知他为何来了兴致要讲这个故事，只催促他盖印。
可穆乾并没有盖印的迹象，非要将这个故事讲完。
祭台下北王爷暗觉不对劲，急忙起身匆匆从另一侧走向祭台。
穆乾缓声道：“我听闻天祈的印上面刻的是龙，寓意天授君权。”
“是。”
“天又知道什么呢，”穆乾看着他脸色微变：“天不过是个不言不语，不问不答的摆设，有人告诉我，谋事在人，成事在天，人事已尽，便应顺应天道。”
使臣不慌不忙答：“善言，应顺之。”
“可我这一生从未信过天。”穆乾的表情一瞬间满是阴鸷，额间竖纹如恶兽被神戟刺穿的那只眼。
“世子殿下……”使臣亦察觉有异。
“我只信自己。”穆乾凑到他耳侧轻轻道。
下一秒，他突然发力紧紧捏住使臣脖颈，对祭台下众人大声吼道：“南疆不降！永不称臣！”
祭台下一片哗然，百姓亦是一阵骚动。
“南疆不降！永不称臣！”
天祈使臣被这般拿捏住，意外之余仍不敢相信南疆世子竟敢在这时行此荒唐之事，他厉声喊道：“殿下可是要反？”
穆乾嘴角噙着杀气腾腾的笑容，诡异非常：“是又如何？”
“殿下不珍惜自己的性命，那南疆千万百姓的性命呢？”使臣并不畏惧，尖锐逼问。
“你还是先担心自己的性命吧。”只见穆乾一手捏住他的肩膀，另一只手从腰间抽出一把短刃，直直地捅向他的心脏。
使臣下意识闭上了眼睛。
说时迟那时快，如天降般，北王爷飞身上前，一手推开了僵站着的使臣，另一手上前欲握住穆乾的刀刃。可穆乾到底是用足了十分的力气功夫，北王爷满手是血仍旧阻止不得，他只得用身体挡在使臣身前，短刃破阻后借余力捅进了他的腹间，很快在衣袍上洇出了一片鲜红。
瞬间的变故让祭台如冻结般安静。
欲上前制止的将士，欲逃命窜离的礼官，欲一探究竟的百姓，全部如冻结般安静下来。
北王爷手捂刀口，衣袍襟边处血液滴答敲向地面，细小的声音吸引了所有人的注意。
北王爷手一挥方才打破着平静，随侍两侧卫兵随即将刀刃架在穆乾脖间，周围卫兵上前将他团团围住。
只见北王爷强撑着身体，将王印重重地放到祭台中间。
“盖印！”粗厚的声音响起，震彻云霄，惊醒了所有人。
礼官慌慌张张上前，颤悠着将王印拿起，哆哆嗦嗦地盖到了御令之上。
“宣！”北王爷此时脸上已无血色。
“礼成！天佑天祈，天佑南疆！”礼官喊道。
将士们用兵戟刀枪敲击着大地，发出震耳欲聋的轰响。
“礼成——”
“礼成——”
“礼成——”
传令官一层一层地宣旨，伴随着重新响起的号角与鼓点，若不是穆乾脖子上的刀，似乎刚才的插曲只是短暂的臆想。
突然，微弱的声音从人群中传来。
“南疆不降，永不称臣。”
声音零星而起，如燎原之火一般，越来越大，越来越响。
“南疆不降，永不称臣！”
百姓如大梦初醒，似病疾才愈，又像灵魂突然回到了身躯。
“南疆不降！永不称臣！”
声音震天动地。