“时年，”襄王软硬兼施道：“现下你唯一的出路，便是将此事说成是文舒远在背后的谋划，是他逼你的，一切都是他的诡计。待他被削去太子之位，我入主东宫，我便会将你调去边疆，到时候只消你祝我立下讨北战功，便是你封王拜相之时！今日这些种种，都可以一笔勾销。”
“天下大乱。”李时年重复着他先前的说辞，“南疆时局动荡，北漠虎视眈眈，此时天祈朝内换太子，怕才是真的天下大乱吧。”
襄王回道：“不破不立！”
李时年：”干爹当真是为了天祈吗？“
襄王：”自然。“
”那我便更不能应了。“李时年回道，“当年南疆北王爷也曾信奉这不破不立的道理，时至今日我也应当看清，这不过是贪权者欲借乱世上位的幌子而已。”
“干爹若是真的为了天祈好，便更不应挑起事端。”
襄王沉声强压着怒意：“你可知，如果没有你的这份供词，我入宫面圣后会是何结果？”
奖赏自是不可能，罚责却是不可免。襄王当下已是戴罪之身，戴罪之人非但没有戴罪立功，反倒是搅浑了一滩污水，怕就算是有心保他之人，也架不住朝堂上的悠悠众口。他的兵权地位岌岌可危，只在圣上一念之间。
“就算你不在乎我，时年，你若是想活下去，也只有这一条路。”襄王将二人捆到了一处。
李时年抬头，兀自笑了：“干爹只有这一样可以用来威胁我的吗？”
襄王阴鸷地看着他。
李时年风轻云淡般喃喃：“也对，你动不了我的至亲，也动不了我的至近，你确实没什么可威胁我的。”
襄王丛身侧抽出了佩剑：“你以为我必须要你活着画这份押？”
“干爹要杀我？”李时年抬头看着他，眼睛竟突然亮了下。
“时年，你甘心就这样死？”
“不甘心。”
“那为何不肯……”
“因为更不甘心放弃自己的信仰。”
襄王愤怒地将桌子踹倒在地，吼道：“你和你那无用的爹一样！空有一身意气，都是蠢笨之人！愚蠢至极！”
他彷佛看到了那日同他决裂的李青山。这三个字，是他此生心底扎得最深的一根刺。二十多年了，没人敢在襄王面前提起这个名字，生怕自己同寒柏堂里那些树木一个下场，被连根拔起地挫骨扬灰。
“你当真要走？”当年他对着李青山亦是这般嘴上恶狠的恼怒威胁，实则是别无法他的恳求：“这若水城是你我一同打下的！你甘心放弃这里的一切？”
“不甘心。”
“那你为何执意要走？”
“为了我的信仰。”
那日之后，他将专门为李青山修建的寒柏堂一夜之间移成平地，那张由李青山亲手写的牌匾，被他一把火付之一炬。
许久，那个名字是襄王府里提都不许提的禁忌。
直到李时年带着李青山的信件前来，直到他将李青山的儿子收为义子，这结才稍稍解开一些。那方不准任何人踏足的禁地由荒地变成池泽，虽然仍没人胆敢提起那个人，可似乎那人留下的阴霾已经渐渐退却。
然而命运却总是换汤不换药的重蹈覆辙，晴朗不过是上天偶尔的恩惠，阴霾总会再次笼罩四周。
那日的父亲，今日的儿子。
“我不会再重蹈覆辙了。”襄王狠心道，“你若负我，我便送你去见他，连同他欠我的那份，一起还！”
“谢干爹成全。”
襄王的剑架在他的脖子上，冰冷异常。他的手微微颤抖，身体充满笃定的杀意。
剑起，划在空气中一声低啸。
却是短短一瞬，剑被凝在半空，只听远远的，牢狱外有人高声传唤道：“宣李时年觐见。”