主蕙质兰心，定能理解我，也不会强逼我。”
黛玉系上鹤氅的带子，与她作别，宝钗还在挣扎道：“你不做驸马也是好事，听说皇后娘娘有意将郑家姑娘许配给你，你和郑家姑娘也聊得来。”
黛玉笑了笑，“我刚才给你择婿，你现在在给我选妻吗？我和慧音只是朋友罢了，我和她皆无意。”
“那你以后会选什么样的人做你的妻子？”
黛玉走至门口，回头朝她笑了笑，“我会选我喜欢的人。”
“......天黑路滑，大人走好。”
紧闭的门扉再次被打开又阖上，钻进来的风吹熄了本就摇晃的烛火。
黛玉的身影消失在风雪中，宝钗独自在黑暗中站了许久。而后她点亮了灯，翻出了装着冷香丸的罐子，用已凉的茶水送药服下。
宝钗仍旧安分地侍候公主，黛玉的日子却愈发艰难起来。
“断人财路，如杀人父母！”胡惟清十分急切地和黛玉说道，“你提出互市只允许边民交易，禁止豪商做买卖，那起人岂不是要你死？！”
黛玉屏声静气地提笔写字，耐心地和他解释道：“边塞虽土地瘦瘠，但今年恰好风调雨顺，边民能有余粮可以交易。豪商势力权重，为了发财从别处调粮，若是抬高了粮价反而苦了受灾的百姓不是？”
话说完也恰好写成，黛玉拿起诏书来吹了吹，笑道：“陛下也同意我的提议，命我拟了诏书，我现在送去。”
胡惟清忧心朋友，闷闷不乐。今日又恰好是可以回家的日子，胡惟清便出宫去，在宫门外的僻静地方，就看见周正旭上了郑家的马车。
他回去和胡鹤岭说了这件事。
胡阁老正在挑灯读书，鬓发已是星星点点的发白。他冷哼道，“我岂不知姓郑的是什么品行，他惯爱做好人，人人夸他礼贤下士，其实也不过是拉拢势力收买人心罢了，就图着升官赚钱。他眼下已经将周正旭收于麾下，你又是我家的人，下一个不就是黛玉了么？”
胡惟清呆了一会儿，道：“这不能吧？陛下已经同意了黛玉的提议，不叫豪商参与互市，这不是大大得罪了郑阁老吗？”
“惟清，你于人情世故上还是不懂。”胡鹤岭叹道，“黛玉才能见识在你和周正旭之上，陛下也看重他，还有一个巡盐御史的爹，郑语沧想要打压他很难。这样炙手可热的当朝新贵天子近臣，必然是千方百计地拉拢，不管用什么样的方法！”
“我得去提醒他。”胡惟清肃然立起。
冬风呼啸，转眼就是腊月二十三。皇家也要祭灶神扫陈尘，凤仪宫设拱案，奉神牌，备香烛、燎炉拜褥，御膳房设三十二色供品。
皇帝皇后穿朝服在灶君前拈香行礼，而后太子李德诚领着弟弟妹妹拈香下拜。而后是宗室王族及命妇等。
而后皇帝移驾凤仪宫正殿，正殿的大炕上设有鼓板，皇帝坐在炕上敲击鼓板，唱一曲“访贤歌”，皇后也以歌相和。
众人肃然站立静听，待鼓板声停，四拜帝后，典礼既成。
而后皇帝携皇后大宴百官，派发赏赐，犒劳一年以来的辛劳。
郑慧音侍奉曹皇后左右，亲为皇后梳妆。
曹皇后从镜中看向这个最满意的娘家外甥女，沉声问道：“慧音你怎么心不在焉？”
郑慧音今夜本就揣着心事，被皇后姨母这么一问，心里陡然一跳。不过她毕竟在宫禁中久待，不过一瞬就恢复了神色，手上的动作没有丝毫的差错。
“回娘娘，父亲这几日愁眉不展，我心里担忧。”
曹皇后比较着两支凤钗，悠悠道：“你父亲为曹家在边塞的买卖殚精竭虑，你回去告诉他，本宫明白他的辛苦。只是此时多事不秋，不可过于精明，免得触犯天颜。”
郑慧音低声应喏，见曹皇后犹豫不决，“娘娘用这只点翠银丝团凤钗吧，相比起那攒珠累丝金凤钗，不觉奢华。今年朝廷缺钱，娘娘宜以简朴为妆饰。”
曹皇后满意地点头，“你比你父亲识大体。”
郑慧音的心仿佛被针刺了一下，而后宴席上，她坐在端阳公主身旁。
在身后陪侍的宝钗看见端阳公主指着黛玉的方向，对着郑慧音微微点头。郑慧音躬身一拜，感激一笑。