自在，我先告辞了。”
“哪里会？”端阳公主按住要起身的她，“我和黛玉没有私情，为何会不自在？”
她忍不住促狭一笑，“我倒怕你不自在。”
“怎么会？”宝钗小声说道，头却慢慢地垂了下去。
黛玉信步进来，远远对着端阳公主行了平辈之礼，端阳公主朝他点了点头，他方迈近几步，就看见宝钗，脚步猛地一顿，眼神凝在她脸上。
宝钗被他看得很不自在，端阳公主又在一旁悄悄笑，宝钗只能站起来朝他行了一礼，“问林大人好。”
端阳公主命人在宝钗对面给黛玉设座。
黛玉和端阳公主说话时，明显心不在焉，耳意心神都在宝钗身上。
宝钗恼怒地看了一眼，示意他专心和贵主说话。但叫她吃惊的是，黛玉的眼睛有太多她看不懂的情绪，和往日平静的样子很不一样。
这是为什么？她决定不往深处想。
黛玉是来和端阳公主拿画，宝钗见他们有事商量，便说母亲等家人还在等她，先告辞了。
从山上的宫殿下来，宝钗藏好了玉佩，迟疑了片刻还是往月老殿中去。
她本不想去求红绳，但怕回去被薛姨妈唠叨，只能跪在月老殿的蒲团上，看着月老像发呆。
身边同样来求的人无不口中念念叨叨，宝钗的脑海里却拼凑不出几句话来。
她之前嫁的那个人太过出色，太过蓬勃朝气，以至于她想到嫁人时，脑海中只有他的模样。
宝钗叹了一口气，起身去和殿中的姑子拿红绳。
姑子抿着嘴，斜睨她一眼，伸出了掌心。
宝钗一愣，往荷包里探了探，却没有摸到银子铜板等物。
今日不做装饰，没想到连黄白之物都没带上。
“不如师父先将红绳给我，待我回去后再差人来送香火钱。”
“哎哟，这位施主，求姻缘要月老牵线，岂能少了这点香火钱？不拿来，就没有红绳！”
姑子刻薄地说道，“你袖中鼓鼓囊囊的是什么？拿这个抵押也成啊，舍不得啊？舍不得哪里来的好夫婿？眼高手低，真是小器......知道新上任的侍郎林大人，他为了求姻缘都给菩萨塑了金身，还送了好几倍的香火钱，这样的人才是真的诚心要求姻缘的！”
宝钗先是一怔，不由怒气升腾，如此敛财的行径叫人不耻，林黛玉要是给这个姑子送钱就是蠢人，她薛宝钗不要那红绳也罢！
于是转身而去，走出殿外顺着台阶而下，远远就看见黛玉竟拾阶而上。
宝钗忙转身往回走，心下嘀咕着，他果真诚心，也来跑这一趟，听说京中世家争相和他家议亲，他还有什么姻缘烦恼？
这时有人惊喜地叫住了她，“薛姑娘，薛姑娘！”
宝钗看过去，是一个腰缠金带身披斗篷的伟岸男子，看起来年纪颇大，该有三四十来岁了。
男女授受不亲，宝钗也不认识他，正欲不理，结果那人疾奔到她面前，将红绳递到她面前。
“我为姑娘付了香火钱，姑娘收下红绳吧。”
宝钗只觉莫名其妙，身旁来来往往，她忙避开他往前走，谁知那中年男子却紧追不舍。
“薛姑娘不认识我，我是贾雨村，和贾家是同宗，便和薛家也是亲戚。”
宝钗只能停步，行了一礼，“贾叔，此处不便，晚辈先告退了。”
贾雨村的眼神是明晃晃的觊觎，油滑得叫宝钗心里生厌。
“不必客气，你不必唤我贾叔，唤我的字如何？我的字是......”
黛玉头带的青玉冠已经快出现在宝钗的面前，宝钗面上一窘，也不顾礼仪急匆匆下阶去了。
贾雨村摩挲着手里的红绳，看着宝钗离去的背影，露出意味深长的笑容。
回过头来却对上黛玉阴冷如寒月的目光，“你莫要打她的主意，我只劝告你一次。”
宝钗回去寻薛姨妈，薛姨妈和岫烟求到了一尊小小的送子观音像，正满面笑容地赏玩着。
“月老的红绳求到了吗？”
宝钗道起了那刻薄的姑子，“那姑子可厌，我不愿意把香火钱给她。”
薛姨妈闻言正要回去拿，却见宝钗心情不豫的样子，便不逆女儿的意，打道回府了。
在寺门口，薛家三人看见薛蝌正和宝玉说话，大为惊异。
“你母亲也叫你来求红绳了？”薛姨妈拉着宝玉的手笑问。
“也不止。”宝玉含笑，“宝姐姐也是来求红绳的吗？”
“可别说了，叫那月老殿的姑子给气着了。”薛姨妈叹道，“宝玉你记得带上香火钱才是。”
“原来如此。”宝玉不由看向这座香火缭绕的寺庙，撇嘴道：“我看这里头的姑子大多是敛财之人，哪里有真心修佛的？”
“是啊，”宝钗搭腔