该问问为什么打她？若是说得过去，也是我孟某人教女无方。”
青幺身子一动，上前想替孟韵辩白，孟韵面上挂着苦笑，伸手将青幺拉了回来。
是她昔日自作自受，才会有今日的苦果。此番面见爹娘，她亦自觉羞愧难当。
“阿耶、阿娘、”孟韵起身朝着二老跪下去，孟夫人上前来扶，孟韵轻轻推开母亲的手，直挺挺地向二老磕了个头。
“韵娘不孝，此番回家徒惹您二老伤心。焦家是我自己选的，是福是祸我都认。阿耶阿娘肯让我回家看看你们，韵娘已经心满意足。至于讨公道什么的，也不必多此一举，我还年轻，大不了学人家走一步看一步。”
知道孟韵是真心实意说的这番话，孟夫人听后无奈地闭上了眼，眼角泅出点点湿润，缓了半天才敢睁开。
孟老秀才依旧岿然不动，冷冷地“哼”了一声，讥道：“拿什么看？别又看上鼻子，又看上眼睛，昏头了都不知道。”
这是她当年跪在这里的原话。
彼时的孟韵娘十分自信，斩钉截铁地告诉二老，她就看上焦文俊皮囊颜色好、才学气质佳，是方圆几十里打着灯笼都找不到的佳婿。
结果呢——孟韵下意识摩挲着掌心粗粝的皮肤。
三年过去了，焦文俊颜色还和从前一样，她却像是被菟丝花吸血过后的藤蔓，慢慢变得破旧，慢慢地被嫌弃。
往事一幕幕浮现在眼前，孟韵脸色青一阵红一阵，牙齿磨着唇瓣几欲出血。
孟夫人擦了擦眼角，和孙妈一起把孟韵扶了起来，温柔问道：“韵娘，你告诉阿娘，那焦家究竟为何要这般对你？”
孟韵扯了扯嘴角，答道：“因为焦文俊想要纳妾。”
孟夫人摇头，直呼不敢相信，“他与你不过成婚三年，竟然就已经想着要纳妾了？”
说完，孟夫人又去看孟老秀才，美目里盈满了难过和期待。
“没用的东西。”孟老秀才瞟了一眼面前的茶水，恨恨道。
孟韵羞愧地低下头，密密的睫毛颤了颤，叹息道：“他与玉珍已有首尾，纳妾一事在他们眼中是板上钉钉的事。想来母子二人串通好了，由焦母出面来当这个恶人。几日前……硬逼着我点头同意纳人进门，我那时心中悲愤，心一硬便回绝了焦母，谁知——”
孟韵一时说不下去，青幺接口道：“谁知那焦老太实在太恶，竟然抄起东西便给娘子砸了过来，若非一旁有人拦着，那日娘子怕得吃上好一番苦头。”
孟夫人心疼地揽住自家女儿，泪水像滚珠一样从眼尾落下，手指摸到孟韵眼角，指尖触及一片湿润。
孟韵倒不是为焦文俊而哭，是为她从前识人不清，还要搭上身边人而懊恼。
母女二人背对着孟老秀才无声落泪，孙妈和青幺也红了眼眶。
孟老秀才握着茶杯的手发颤，力道之大几乎要将其捏碎。
“孙妈，你说。”
甫一听到老爷发话，孙妈一瞬间还不敢相信，愣了一瞬才敢去看孟老秀才的脸。
对方气势汹汹、一脸阴沉，孙妈心跳都漏了三排。
觑着孟老秀才的脸色，孙妈小心答道：“焦母原先就不喜娘子，只因当初嫁过去时焦家贫弱，这才忍气吞声试探咱们。如今焦家郎君有了些差事，焦家也积攒了一些底子，这才慢慢地放肆了起来。这三年来，因为咱们娘子无所出，不知道得了焦母多少磋磨……”
孙妈越说越来劲，几乎将记忆里所有的事情都一一抖落给孟家二老听。
孟夫人哭得双目泛红，孟韵出声让孙妈别讲了，孟老秀才却不听，示意孙妈接着讲。
他倒要看看，焦家这些年仗着韵娘身后无所依靠，究竟是如何苛责自己女儿的。
秋夏更迭，每逢雨天天色便昏暗，孟老秀才年纪大，书房内必要燃灯照明。
孙妈一边滔滔不绝地说着，红烛一边点点滴滴地融化。
孟老秀才听后，良久无言，起身面对着书架上密密麻麻的圣贤之书，心绪不知飘到了何处。
小丫鬟来报，说是厨上已经热了几回饭菜，再热便要坏了。
孟夫人擦擦眼，这才想起厨上这几日每日都给几人热着饭菜，就怕哪天孟韵回家了，家里没什么好东西准备着。
“韵娘，先跟阿娘去用膳。”
孟夫人牵着孟韵就往外面走，这一回没管孟老秀才，谁知他竟然跟了上来。
几人在饭桌前坐下，孟韵端起碗筷时，孟老秀才正好落座抿了一口茶水，神色淡淡。
“你若愿意，便回焦家去过，阿耶阿娘不拦着你。”
“若不愿，咱们与焦家便从此分手①吧。”
孟韵呆了，手中的两根银筷“吧嗒吧嗒”落在桌上，清脆作响。