英儿被绘樱请进了屋，抱着那木匣子，略显拘谨地坐着，见施晚从里间出来，忙起身轻声问好：“少夫人日安。”
施晚笑了：“又不是第一次见，怎么还一副认生怯怯的样子？”
英儿红了脸，细若蚊呐的声音不由放大了些许：“少爷命我给您送东西过来。”她很高兴，居然还能再跟人美温柔的少夫人说上话。
英儿在书房下人群里格格不入，其他下人并不待见她，起早贪黑的活都明里暗里推给她做。
今晨在院子里扫落叶的时候，顾希桢忽然叫住了她。
英儿原是怕他的，同这书院里许多人一样。他平素总是冷漠寡言，周身凝着寒霜似的，也就对竹宁能多言几句。
可这两日都没瞧见竹宁，否则这位矜贵的二少爷也不会主动喊她过来。
英儿紧张得手脚不知如何摆放，头低得几乎贴在胸口上。顾希桢没为难人，只是将一个匣子交给她。
“送去少夫人那儿。昨日她见过你，只说是我让你去的。”
英儿暗自松了口气，刚要走，顾希桢却又开了口。
“去了便不用回来了，她屋里人手不多，留在那儿伺候吧。这边的例银仍照常领。”
英儿闻言一愣，旋即喜出望外。
书院里的人欺负她，昨日见过的少夫人却是个平易近人的，顾希桢这是给她指了个天大的好去处啊！
更令她惊喜的是，她人都不在这儿干活了，竟还能接着拿月例，算下来一个月便得了双份，这是天上掉馅饼的好事。
英儿忙不迭跪下道谢，顾希桢却给她泼了盆冷水：“钱不是白给你的。”
英儿自是明白这个道理：“请少爷吩咐。”
“你原是六房的人。”顾希桢垂眼看着这貌不惊人的小丫鬟，语气不含褒贬：“六房长袖善舞，你耳濡目染应学到不少，日后她有不好处理的，你需从旁协理。”
六姨娘袁依没怀上孩子前，对其他几房都极尽拉拢，因而她房里的下人和其他几房也往来密切，皆属人精，消息灵通，少有不知道的八卦。
直到袁依一时得意，沉不住气，被杜茗以雷霆手段大伤元气，房里人减了一半，苦心经营的关系网支离破碎。
她这个主子倒霉，分走的下人却因曾经打好的关系混得如鱼得水，在后宅个个吃得很开。
只有英儿倒霉，被指来顾希桢的书院。
这里的下人与后宅的下人完全是两拨人，她此前的关系在这儿一点用不上不说，还因是杜茗指过来的，受了不少气。
主子跟谁关系不好，下人们个个都门儿清。虽顾希桢从未注意到他们的心思，但下人们早将自己的荣损与他的喜恶牢牢绑定。
英儿懂，所以她不恨。她自己也是这样过来的。深宅大院里就是如此，下人从来不是为自己活。她也没法改变。
而现在被指去少夫人那儿，英儿忽觉苦日子要熬出头了。
她第一次见施晚就觉心生好感，她鲜活美艳，又亲近爱笑，任何蝶子都会爱上这样热烈绽放的花。
不仅是为这加倍的银钱，单是为了这位少夫人，英儿就迫不及待要挪窝去她那儿。
听了英儿的来意，施晚开口打趣人：“原是来‘投奔’我的。那日后可不能这么羞怯了，不然我都不好意思放声说话，怕把你这薄面皮给震破了。”
英儿不好意思笑笑，她原不是爱害羞的人，只是对着施晚，总也忍不住，人有爱美之心，她的表现就是见美人脸烧红。
“绘樱，你带人去找个住处，天转凉了，被子铺厚些。”施晚忽然记起什么，又叫住两人：“对了，快到月底，例银便先给她发了吧，就当见面礼了。”
两人走后，施晚才将注意力转回桌上的匣子。顾希桢这是给她送了个什么东西？
她将匣子打开，里面赫然是一只成色极好的玉镯，在透过窗子洒进来的阳光下流淌着极美的萤光。
施晚从匣子里取出那流光溢彩的玉镯，入手温润，分量沉甸甸的。
“小姐，这是……”安顿好英儿后，绘樱便回了施晚这儿，瞧见她手上拿着的玉镯面露惊奇。
她很快反应过来，这便是顾希桢差英儿送来的东西。“小姐，姑爷怎知你喜欢玉？这礼物可真是有心了。”
金玉之物，施晚都喜欢，硬要选个最喜欢的，还得是玉，钟爱的饰品正是昨日带着的那支玉簪。
但她有些疑惑：“我是爱玉不错，可为何突然送这么贵重的东西？”他们……关系有好到这个程度？
“小姐想那么多作甚？何不戴上试试！”绘樱瞧着这珍品镯子早眼馋了，狠不得直接上手，将其套上施晚的手腕，观摩整日。
施晚在闺中时爱做些手艺活，为方便行动，腕上并无佩戴首饰的习惯。绘樱每每见她那冰肌莹润，骨骼精巧的腕子上空荡荡的，都觉得可惜。