。 常风朝着那老人一拱手：“老人家，咱们衙内一叙，如何？” 老人跟着常风进了县衙。 常风让人给老人上了茶，随后问：“老人家尊姓大名啊？” 老人回答：“学生黄韦功，是本县朱桥乡的乡约。” 常风问：“老人家自称‘学生’，是有功名？” 老人答：“学生是宣德八年保定府院试的秀才。” 常风道：“既是院试秀才，应该饱读诗书。老人家为何要回护一个贪官？” 老人面色一变：“贪官？谁是贪官？你说黄青天？他要是贪官，恐怕普天下就没有清官了！” 常风苦笑一声：“没见过哪个清官十个手指带五个戒指的。” 老人恍然大悟：“你说那五个戒指啊！我们黄青天家境很好，在京郊有祖上传下来的良田千亩。” “那五个戒指也是祖传的。三个金戒，内侧分别刻着‘廉’、‘清’、‘明’三个字。” “两个玉戒，分别刻着‘忠’、‘孝’两个字。” “黄知县天天带着这五个戒指，是为了提醒自己‘廉、清、明、忠、孝’的祖训。” 常风惊讶：“竟有此事？老人家不是诓骗我吧？” 老人道：“整个容城县的百姓都知道这事。大人若不信我，随便找几个百姓问问就是了。” “我们黄青天在容城县做了两任知县，本县百姓没有一个提起他来不翘大拇指的。” “他一不贪污，二不纳贿。爱民如子，断案如神。简直就是包青天再世！” 常风道：“可是，皇上下旨命天下州县囤粮。你们县应该囤粮一万六千石。他只囤了三千石。剩下的全是拿石子、沙子充数！” 老人语出惊人：“学生斗胆说句大不敬的话。皇上这道圣旨的初衷或许是好的。但到了地方上，圣旨成了剜百姓肉的刀！” 常风问：“此话怎讲？” 老人侃侃而谈，告诉了常风一个官员们人人皆知却人人不言的秘密。 朝廷收田赋，是靠各个县衙底下的粮长、差役去收。 粮长、差役们会用“官斛减容”和“淋尖踢斛”的法子压榨百姓。 所谓官斛减容，就是在收田赋的计量衡——官斛上做手脚。 本来应该装一百六十六斤的一石斛，有些只能装一百五十斤。黑心些的地方，一石斛实际只能装一百二十斤。 官斛小了，百姓交的粮自然就多了。多出来的那部分，就被粮长、差役直至县丞、知县一层层瓜分掉了。 淋尖踢斛顾名思义，官斛装满后，粮长会用力踹官斛一脚。洒出来的粮食成了“损耗”。损耗自然也会被瓜分掉。 成化朝户部尚书马昂曾说过，朝廷每收赋千万石，百姓实缴至少一千五百万石。 多出来的那些田赋，自然是被一层层的官吏瓜分了。 但凡事总有个平衡。 这两个把戏自大明开国以来，已经耍了一百二十多年。达到了一种微妙的平衡。 官府可以对百姓可持续性的竭泽而渔。百姓也勉强能够接受官府的盘剥，已经习惯了。 可是去年弘治帝一道圣旨，打破了这种平衡。 弘治帝要求的囤粮，是不包括在田赋之内的。 他的本意是让地方官用官银收购百姓的粮。集中囤积起来，预防灾年。 然而，这道旨意到了地方上。地方官们个个如获至宝、眼睛通红，跟打了鸡血一般。 可算抄着了！除了田赋外，又多了一笔肥得流油的大进项！ 弘治帝旨意上的“囤粮”不是纳田赋，类似于官方粮食收购。 定价权在官府手上。 除了“官斛减容”和“淋尖踢斛”两个法子，他们还可以从定价上盘剥百姓。 譬如一个老农按照官府告示，送来了一石上等好米。本来官府应付八钱银子收购。 官员看了看米，愣说那是次等劣米，只能付五钱银子。 你说不卖？你敢！官府收购你们的粮食囤于官仓，那是皇上的旨意!你敢抗旨不成嘛？ 天下州县的百姓，去年皆受到了官府两次盘剥。第一次盘剥是交田赋，第二次盘剥是囤粮。 再说弘治帝的初衷：囤粮备荒。 粮食在老百姓手里才能真正备荒。 粮食收到了官府手里，真遇到灾年，就说不准吃到谁嘴里了。 就比如容城县。若按圣旨应该囤粮一万六千石。 如今的知县是好官黄伯仁。若出了灾荒，他一定会拿囤