在做金属餐具上还算对口的，那位铸造大师真正的心血之作，其实是一只跟铸造没半点关系的酸菜坛子……
厨娘先上了一道雪藕，一盘酱水豆腐炒的菠菜，一碗素烧鹅，一碟玉兰片，一碟山栗跟橄榄做的梅花脯，一大碗罗汉豆腐，还有一盆梅粥。
前面的菜色之所以以素材为主，是考虑到裴向舟两出身净华寺，在饮食上偏爱清淡。
当然江湖人士也都清楚，净华寺内的弟子并非都是出家人，尤其是一些小孩子，都是等长大点后才会考虑剃度问题。净华寺有前辈曾言，年轻人正是长身体的时候，所以也不必完全杜绝荤腥，但裴向舟受派内风气熏陶，日常用饭，还是以素食为主。
雪藕不是这时节的东西，尝起来居然如此新鲜，也是难得，那盆梅粥是采了红梅做的，原料简单，就是白米、冰糖还有梅花瓣而已，唯一的难点在于花瓣下得太早，必定会因为高温而失色，若是下得太晚，梅香便不能渗入粥中，不过做菜的“蔷薇刀”乃江湖人士的话，心思细巧，想着可以用阴性内劲裹住梅瓣，小火慢炖，才能做到色香俱全。
在餐桌上努力赞美主人的招待对于不少吃饭方来说，属于默认的潜规则，多亏了永济外院的菜色的确不错，给他们的赞美提供了不少素材。
孟瑾棠一路上消耗太大，反倒有些懒怠进食，只随意喝了点清粥，她尝了口腌萝卜，倒是略有惊讶——今日的小菜十分爽口，想来必定是那位大妈的手艺。
注意到孟瑾棠似乎对小菜有些偏爱，不少本来没兴趣的客人也取用了一些。
他们一尝之下，顿时理解了掖州王方才的感受——这盘腌萝卜不但异常爽口酥脆，而且仔细看来，萝卜中的脉络并非连贯的，而是早被人以独特掌力所震断，表面却看不出半点痕迹，这才早就了如此特别的口味。
这等掌力不似“蔷薇刀”的手笔，所以厨下一定另有高人存在。
部分客人们默默咬着腌萝卜，觉得这一定是来自掖州王的警告——若是胆敢心怀叵测，那么腌萝卜的今日，就必定是他们的明日。
同一张桌子上，有人在吃饭，有人在看领导吃饭，有人在惊心动魄地吃饭，还有人在吃饭的时候，顺便考虑了一下人生的方向。
“定掌”跟“损针”彼此对视一眼，又看了看做厨娘打扮的“蔷薇刀”，一时间心下具是若有所悟。
他们倒是能够猜到“蔷薇刀”为何年轻轻轻，就在前途大好的情况下，做出了根本性的职业调整——少年子弟江湖老，许多江湖人将性命与热血都泼洒在了这片武林当中，年轻时一身豪气，等年纪大了，不管是顾忌儿女，还是厌倦江湖斗争，便选择了悄然归隐。
两人受孟瑾棠救命之恩，本不知该如何报答才合适，见到这一幕后，一时间具有在此留下之意。
“定掌”本在知晓孟瑾棠身份时就有所犹豫，之所以迟迟下不定决心，是不愿重新涉足江湖，但从“蔷薇刀”依旧能选择专心厨艺这点看，掖州王本人除了传言中的心狠手辣之外，倒也有宽厚的一面。
“定掌”与“损针”的孙子跟孙女也想让长辈留下，他们还年轻，满怀雄心壮志，就算受到过挫折，也依旧对江湖有着无限向往。
孟瑾棠久病，裴向舟有伤在身，其他人里不少也在赶路途中受了些损伤，没多闲聊，饭毕后就被各自安排了住所。
高冰弦一直坐在孟瑾棠身边，看人起身，温柔亲切的脸上瞬间多了丝紧张的意味，赶紧伸手，将对付扶住：“您小心。”
“……”
旁人看高掌院那般小心翼翼，觉得这姑娘多半是没见过她家掌门在外“举手之劳”时的英姿。
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如果说亭内的温度只是“如春”的话，那孟瑾棠的房间，则非常有针对性地提高到了“如夏”的等级，就算没学过武功的人进来待上一会，多半都得觉得直冒热汗，但高冰弦握着孟瑾棠的手，却觉得还是那么冰凉。
高冰弦关切道：“掌门脸色似是不大好。”
孟瑾棠忍不住笑了下：“我脸色又何时好过？”