竹鼠被捆成粽子, 倒吊在墙壁上。四只爪子都被捆在绳子里, 脖子一动不能动, 更不用说咬断绳子逃跑。
叶安坐在火炉边，一边暖和双手, 一边同铃兰和王伯祖孙讲述这次出行的经历。
“猎人城很大，城内都是石块和木材建筑。贸易区建在城外, 帐篷一眼望不到尽头，有各种各样的货物, 对了，我换回不少种子。”
叶安一边说，一边将兽皮袋解开, 取出装在小袋里的种子, 逐一摆到铃兰面前。
“有粮食的，也有蔬菜，还有药材。”叶安拿起一只圆鼓鼓的袋子, 对铃兰道, “这里面是麦种，我只带回一部分, 更多留在雪橇上, 没带下来。”
“这是蔬菜种子, 据赵翁说是白菜, 一颗能长到一米高, 直径超过半米。”
“这种是花椰菜。”
“这是豆种, 还有豌豆, 都是在贸易区交换来的。”
叶安讲得兴致勃勃，铃兰也听得津津有味。
叶安每拿出一只袋子，介绍里面是哪种植物，铃兰就会取出一两颗种子当场催发。等到兽皮袋见底，两人身边的蔬菜和药材已经堆成小山，还有成熟的麦穗和稻穗，以及成串的豆荚。
“这是果树苗。”叶安又解开一只兽皮袋，里面除了调料，还放置有卷成桶状的兽皮。兽皮内裹着小臂长的果树苗，是叶安特地同赵翁交换，打算在孤岛上尝试种植。
“这种是柑橘类，这种应该是樱桃。”叶安将树苗递给铃兰，询问道，“能种吗？”
铃兰没有马上回答，而是握住树苗，仔细感受里面的生机和能量，许久才对叶安点头道：“可以试试，现在天气冷，先在地下培育，有晶石的能量应该能够成活。等雪季过去再移载到地上。”
提起晶石，叶安当即取过另一只兽皮袋，解开袋口，将蚁后晶石展示给铃兰和王伯。
“这些都是在地下发现的。”
叶安简单说明发现蚁后晶石的过程，并且说出自己对晶石成因的猜测。
“我带回一批海龟甲，可以尝试一下。”
介绍完此行收获，叶安又道出木棉一行人，提及他们现在被安置在孤岛边。
“这些人可靠吗？”铃兰问道。
对叶安带人回岛的决定，她并不反对，唯一担心的是这些人是否可靠，会不会包藏祸心，给叶安和孤岛带来麻烦。
“你知晓我的能力。”叶安笑着点了点额角。
铃兰不由得一愣，旋即笑着摇头。的确，以叶安的异能，如果这些人真的表面一套背后一套，早就被赶走，怎么可能会被带到岛上。
“有两个孩子，女孩叫小薇，能力和我有些相似，只是曾经遭遇变故，今后的情况不好说。男孩叫米洛，能力很强，却被用错误的方式拔升异能，我试着帮他调养，效果有一些，但不能彻底解决，今后还要请你帮忙。”
“两个变异者？”
铃兰和王伯都是面露惊讶。
变异者的数量本就不多，叶安一次出行竟然带回来两个，这是什么样的运气？
“别这么看我，只能说事情凑巧，我也没办法。”叶安摊开双手，无奈笑道。
火焰在地炉中跳跃，叶安讲完在贸易区的经历，包括象群的袭击，突然出现的地鼠群和地动，时间已经是深夜。几人没吃晚饭，此刻都是饥肠辘辘，肚子发出抗-议。
“煮粥太费事，不如这样。”
叶安扫一眼堆在身边的菜蔬，很快有了主意。
一只铁锅被架到地炉上，锅内熬煮肉汤，几块切碎的骨头沉在锅底，切成块的姜和大葱在漂浮着油花的汤中载浮载沉。
异兽肉被切成薄片，在盘子里高高堆起，铃兰催发出的各种菜蔬放在铺开的白菜叶子上。
此外，铃兰还取出半袋面条，是叶安离开期间，王伯动手制成。
锅内的肉汤滚过三滚，浓郁的香气开始飘散。
叶安用带回来的调料制成蘸料，分别摆在三人面前，随后拿起筷子，将切好的异兽肉夹入锅内。
薄薄的肉片在热汤中变色卷曲，蘸上特制的调料，带着些许的辣，味道格外鲜美。
铃兰和王伯尝试过，都是停不下筷子。小竹不能吃辣，叶安为她另制了调料，小女孩最喜欢甘甜的蔬菜，吃得腮帮子鼓鼓的，大眼睛笑成两弯新月。
堆在盘子里的异兽肉很快吃完，不需要叶安动手，铃兰催生出几株带有锋利叶片的藤蔓，将储存在洞内的牛肉取过来，迅速切削成片状，整盘倒进锅内。
这一餐几人吃得畅快淋漓，等到放下筷子，包括叶安在内，全出了满头热汗。
剩下锅底没有浪费，又被拿来煮面，每人一小碗，连汤带面吃下去，热汗又出了一层。
“这家伙怎么处置？”铃兰洗干净铁锅，又在锅内烧上热水，视线扫过挂在墙上的竹鼠，开口询问叶安。
叶安背靠一卷兽皮，懒洋洋看向竹鼠，使得竹鼠又开始发抖，而且越抖越厉害。
“留着它有用。”叶安用指尖敲敲自己的门牙，又指了指竹鼠，“它能啃开鳄龟甲。”
铃兰沉吟片刻，仍有些迟疑：“这种小兽十分