那毒妇的人质，
“她说……我家里人都在她手里，只要我好好为她办事，她便会放了我家人……”
那时节人为刀斧，我为鱼肉，刘娘子便是不信那女人的话，也是要老实听话的，于是便留在那女人身边为她办事，
“……初初的时候……她也确是只让我帮着管管家，处置后院的庶务，管教一下下人……到了后头，我做的顺手之后，她便打发我去她城外的一座庄院，那庄院从外头瞧着也就是普普通通的宅子，可私下里，却是个关押人的魔窟……”
刘娘子说这话时，情绪激动，用力的抬起了头，张开了嘴，她的一张嘴已经没了嘴唇，张开时就是一个肉洞，露出里头白白的牙齿和血红的牙龈……
四莲闭了闭眼，强压下心里的惊惧与愤怒，
“那是个甚么地方，在何处？”
“咳咳……”
刘娘子咳嗽了一声，一歪头，从嘴里滑出来一块血红的东西，啪嗒掉在地上，四莲借着微弱的火光一看，瞧着那好似一块肉块，心头就是一惊，刘娘子这吐的到底是甚么？
难道竟是她的内脏不成？
她到底是被人下了甚么毒，竟然会变得如此凄惨？
这世上竟还有这般厉害的毒药么？
刘娘子吐出那块堵在喉咙里的东西之后，感觉似还要好些了，说话也顺畅了许多，
“你们现在去那庄子，应是再寻不着线索了，那毒妇狡诈如狐，我逃出来之后，她必会立时转移里头的东西，让你们去了也扑个空……”
顿了顿又道，
“那庄子平日只两三个仆人守着，每隔半个月便会送进去一批人，或是年轻貌美的少女，或是年纪小小的稚童，甚至还有刚出生不久的婴儿，这些人都被要被关进了地牢之中，而我……则是每到这时节就去为她收货，将送来的人点检一番，对一对数目，再检查一下身体是否健康……”
刘娘子喘了一口气又道，
“我以为她干的是贩卖人口的勾当，心里虽然害怕，却也只有硬着头皮做，许是她看着我老实尽心，便开始慢慢信任了我，以前她只让我在地牢一层，从不许我到尽头台阶下去，终于……有一日她带我下了地牢二层……”
说到这处刘娘子突然沉默不再说话了，躺在那处一动不动，若不是胸口还有起伏，四莲都会当她死了，
“刘娘子……”
四莲叫了一声，想伸手推她，看着她满身竟无一处能下手的地方，略一犹豫，便听得刘娘子又咳嗽了一声，吐出一块肉块来接着道，
“……你猜我看见了甚么？”
四莲摇头，又想起来刘娘子这时瞧不见自己便忙道，
“瞧见了甚么，定是极可怕的东西……”
刘娘子呵呵两声，
“确是极可怕……”
她喘了两下，似是在给自己打气一般，之后才接着道，
“我看着了满地的残肢断臂，……我那时才知晓，为何每半月都有人送进来，却为何等下一个半月我进去时，里头的人都不见了，原来……都进了二层里……”
刘娘子的嘴大大地张着，奋力的向上抬，
“我……我那时吓的要死……若不是想着我那家中的两个孩子，只怕当场便要疯了过去……我……我以为她要杀我，就跪在满是血水的地上求她饶了我的性命……她却告诉我说，只要我好好为她做事，她就会放过我……我……我那时节心里其实已经清楚，我知晓了她的大秘密，她定是不会放过我的……”
刘娘子的力气用尽，头又重重的摔回了地上，半晌才喘匀了气说道，
“可……可我为了一家老小，我……我也不能不为她办事……后来我才知晓，她……她是看中我同她身形相仿，说话的声音有些相似，便要我假扮她，每半月假扮她一次，她则扮成我，之后可以从容去城郊的宅子里……我初时只是害怕，并不知她在做甚么，后头我才知晓，她原来在练药……”
“练药？”