珊珊提着个食盒走进女囚狱，将之放在蜷成一团的刘瑞娘面前，低声道：“官坊的绣娘说你最喜欢荷香斋的点心，我给你带来了。”
刘瑞娘靠着墙沉默不语，并未搭理她的好意。
珊珊也不介意，直接进入正题：“大人派人前往许氏的坟茔查看了，发现她的坟冢被人挖开过。”
刘瑞娘猛然抬头，瞪大了眼，“这不可能！刘家派族人日夜巡视，怎么有人敢动她的坟茔……定是刘广荣，这个天杀的混蛋，他又用他的臭钱收买人心，可恶！”她厉声咒骂着，手中抓出一大把干草砸向脏污的墙壁，弄了个满地狼藉。
她骂着骂着，又突然想到什么，停了下来，转身抬手抓向珊珊的肩膀，“刘广荣在城西有座别苑，在城南郊外有十几亩田，田边建了屋舍，他还常去青妄山上的一个小庙，还有……”
这话前言不搭后语，珊珊思量一瞬，明白过来，刘瑞娘在将刘广荣可能藏尸的地点告知于她。
“你就不担心，他将尸首弃之荒野，甚至毁了吗？”不待刘瑞娘说完，珊珊出言打断道。
刘瑞娘冷笑，“不可能！此人笃信鬼神之说，生怕婉娘变作厉鬼让刘家绝后，在刘兴宗给他生七八个孙子前，他绝不敢损伤婉娘的遗体，定会找个绝佳的风水宝地将她葬进去。”
这一家子人，在某些方面真是惊人地相似，珊珊心中默默摇头，沉吟片刻道：“我会让衙役给你送纸笔过来，你便将你所知的地点写下来吧。”
刘家族长得知此事果然气得七窍生烟，当即带着人掘开了许氏的坟茔，而后发现棺材里除了陪葬的明器外别无他物，当场厥了过去。
据周捕头所述，棺材中裹着遗骸的垫布与锦缎也不见了，应是被人用来裹着将许氏遗体移走，由此看来移尸的人应不会毁坏遗体。
丁五味得知棺中真的没了线索，没精打采地抱着暖手炉道：“没准那人觉得裹着锦缎烧得更快呢。”
珊珊瞪了五味一眼，将刘娘子写的单子交给了周捕头。
然而一连三日搜寻，衙役并未发现任何一处屋舍或土里有藏尸的迹象。刘家人日日纠缠县令阴平，求他尽快将许氏遗骨寻回，还捆了几个无赖送到县衙。据几人交代，他们十天前受雇将一座坟茔挖开，但并不知雇主是何人，也不知挖的是谁家的坟。
丁五味听闻刘家将挖坟的贼人扭送县衙，本以为能找到些线索，勉强提起精神去听了一场审讯，没想到还是毫无进展，于是支起的身子又瘫了下去。
阴平深知自己并无狄公之才，白日盯着典吏稽对账册，下了值便到钦差大人房里与他一同唉声叹气。
而朱雀正苦口婆心地劝国主回京，“再过几日就到腊月了，还请国主尽早回京，以免误了年终祭天大典。许氏的命案自可交由阴平处理，钦差曾亲查此案，阴平定会秉公审理、不敢有丝毫懈怠，国主在京中静待佳音便可。”
“不急，自广阳州府走水路上京，半个月足够了。”楚天佑头也不抬，随口应付完朱雀的劝告，手上不停地翻开了下一本折子。
只要国主您在路上别再管地方俗务，回京自然不用着急，朱雀低着头，面无表情地想。
然而国主高速运转的大脑突然灵光一闪，手上蘸墨的动作顿住，吓得朱雀还以为自己的腹诽被国主看出来了，小心翼翼地抬头觑着国主的神色。
楚天佑完全没在意下属的小动作，霍然起身，“刘广荣的祖父乃是自州府迁至本县的，他在州府可有恒产？”
朱雀被问得懵了一瞬，国主是如何从回京的事情说到刘广荣的财产上……他思量片刻谨慎回道：“县衙籍册所载，刘家在州府并无恒产。”
“现下衙役遍寻不获，刘广荣可能将许氏葬在了刘娘子所不知的地方，你即刻去一趟州府，查一查刘家当年在州府的居所。”楚天佑搁下笔吩咐道。
朱雀连忙领命而去，再不敢胡思乱想，上意深不可测，他还是别费这脑子了。
又一日，丁五味绕着碳炉打转，焦躁不安地摇着羽毛扇子，楚天佑瞧他满头大汗地样子，无奈道：“五味，你坐下歇会儿吧，再怎么着急也无济于事。”
五味焦虑道：“我怎么能不急，这都几天了，咱们都快把整个江溪县翻过来了，怎么还是找不到许氏的尸首，莫非刘广荣真的毁了？”
楚天佑摇摇头，在棋盘上落下一子，“珊珊，刘娘子可有什么过激的举动？”
“除了每日咒骂刘广荣以外，并无什么特别的。”珊珊叹道。
“……徒弟，咱们按刘娘子说的，一直在找许氏的尸首，但是要真如刘广荣所说，找到了尸首也不过是证明许氏是被掐死，咱们还是没法查出真凶是谁，这该如何是好？”五味狠狠擦了把头上的汗，越想越慌。
楚天佑轻捋鬓发，眼神十分笃定，“我原本也尚有疑虑，但许氏尸骨确实不在棺中，反而让我笃定遗骸上确有关于真凶的线索。
在开棺之前，因刘广荣对于此事过于配合，我曾想过他是故布疑阵，引诱我们前去发冢，使得刘氏宗族与县衙产生矛盾，他便可利用其在宗族中的势力向我们施压。
但许氏的坟茔乃是空的，刘家便